A área arqueológica da antiga cidade de Gabii (Gabina) em Roma está localizada a cerca de 20 quilômetros de Roma, na XII milha da antiga Via Prenestina, na borda sul da cratera de Castiglione, uma formação excêntrica do complexo dos Colli Albani ocupada até o final do século XIX por um lago de origem vulcânica conhecido como “lacus Buranus ou Sanctae Praxedis” ou ainda como lago de Castiglione.
O antigo centro de Gabii insere-se no cenário dos grandes centros do Lácio no momento do nascimento de Roma e pertence, junto com Tibur e Praeneste, às cidades que controlavam o baixo vale do Aniene e os acessos ao vale do Sacco e do Liri e, como tal, constituiu um epicentro político e cultural de fundamental relevância no Latium vetus.
Nesse contexto, os restos da antiga cidade assumem uma importância que deriva da sacralidade desses locais estreitamente ligados à civilização latina, dentro da qual se situa o nascimento da própria Roma.
Gabii constitui, além disso, um dos sítios arqueológicos mais significativos e importantes do território do Município de Roma, e uma ampla área desse complexo, compreendendo parte do antigo centro urbano e algumas de suas mais diretas dependências – cerca de 70 hectares – foi incorporada ao Patrimônio do Estado e atribuída para uso à Superintendência Especial para os Bens Arqueológicos de Roma, com o objetivo de criar um parque arqueológico sub-urbano.
O sítio de Gabii, por suas características, representa hoje um contexto de pesquisa extraordinário. Nas escavações realizadas no passado, é possível verificar como, abaixo do terreno agrícola, estão em grande parte preservadas as principais estruturas e edifícios da antiga cidade. De fato, após o abandono do sítio, em meados do século XI, a área – destinada ao uso agrícola – não foi mais objeto de intervenções construtivas e transformações que, em outras áreas, apagaram irremediavelmente os vestígios das ocupações anteriores.
Portanto, o planejamento de um programa de investigações direcionadas pode permitir a aquisição de novas informações sobre a história urbanística da era romana, com impactos seguros também sobre o conhecimento das dinâmicas de assentamento da própria Roma (a história urbana de Gabii, pelo menos até a era médio-republicana, parece refletir a da Urbs).
