Im Jahr 1971 wird die Stiftung “Städtisches Schauspieler-Museum und Bibliothek des Teatro Stabile di Genova” gegründet; Gründungsmitglieder sind die Stadt Genua, die Provinz Genua, die Handelskammer von Genua und das Teatro Stabile di Genova.
1976 wird die juristische Person des Trägers durch einen Präsidialerlass anerkannt. 1982 wird in Anwesenheit des Bürgermeisters der neue Sitz der Stiftung in der Villetta Serra eröffnet, die von der Stadt Genua eigens restauriert wurde. 1994 erkennt die Region Ligurien das Schauspieler-Museum und die Bibliothek als “kulturelle Institution von regionalem Interesse” an. Auf nationaler Ebene in allen Bereichen der Theaterkultur bekannt und geschätzt, ist das Städtische Schauspieler-Museum und die Bibliothek eine Stiftung mit dem Ziel der historischen und kritischen Erforschung des Theaters, der darstellenden Kunst und der Bedingungen des italienischen Schauspielers seit Beginn des 18. Jahrhunderts.
Dieses Ziel wird durch eine auf dramatisches Theater und Kino spezialisierte Bibliothek verfolgt, die heute etwa 40.000 Bände umfasst, sowie durch ein Archiv, das circa 72.000 Autographen, 69.000 Fotografien, 1300 Drehbücher, 4000 Skizzen, Kostümentwürfe, Karikaturen, Originalzeichnungen, Plakate und Aushänge, 62.000 Zeitungsartikel-Ausschnitte und 7000 Programmhefte bewahrt. Das CMBA besitzt außerdem eine Sammlung von Kostümen, die Schauspielern wie Adelaide Ristori, Ermete Zacconi, Iamberto Picasso, Sergio Tofano, Lilla Brignone und anderen gehörten. Die wertvollsten stammen von Worth und Tirelli.
Zu den wertvollen Sammlungen des Museums gehört auch ein Marionettentheater aus dem 19. Jahrhundert, das Teatrino Rissone, das seit März 2006 im Museo di Sant’Agostino in Genua ausgestellt ist. Im selben Museum wird zudem das Atelier von Gilberto Govi mit seinem Archiv aufbewahrt.
Das Archiv mit seinen Sammlungen ist von großer Bedeutung für die Erstellung von Diplomarbeiten und Studien zum Theater, an das sich Studenten und Forschende aus ganz Italien und dem Ausland wenden. Wichtigste Ansprechpartner der Forschungs- und Studienarbeit sind die Dozenten der theater- und darstellungsbezogenen Fachrichtungen, sowohl der Universität Genua als auch aller italienischen Hochschulen und DAMS-Studiengänge.
Das CMBA organisiert und kooperiert bei der Durchführung von Ausstellungen, Veranstaltungen, Führungen, Buchpräsentationen und veröffentlicht Studien zu den aufbewahrten Materialien.
 entstand 1966 als Abteilung des Teatro Stabile di Genova, damals unter der Leitung von Ivo Chiesa und Luigi Squarzina, um die Papiere, Bücher und Theatererinnerungsstücke der "Künstlerfamilie" Salvini (Giuseppe, Tommaso, Celso, Guido) aufzunehmen; 1967 wurde der umfangreiche Bestand Adelaide Ristori vom Erben Giuliano Capranica del Grillo geschenkt.){kind=link}