Er erzählt von einem “Ort”, der zwischen Wasser und Land schwebt und sich im Laufe der Jahrhunderte durch natürliche Phänomene und menschliche Einflüsse gewandelt hat. Ein Weg, der von Funden ausgeht, die intensive Handelskontakte belegen, die bereits in der mykenischen Zeit (2. Jahrtausend v. Chr.) die Lagune und ihre Bewohner einbezogen, und sich durch Zeugnisse der Venetier, prärömischen und römischen, byzantinischen und frühmittelalterlichen Zeit zieht und die glorreichen Zeiten der Serenissima durchläuft, bis ins 19. Jahrhundert reicht.
Die Archäologische Abteilung sammelt Funde aus der Lagunenregion und dem Altinater Hinterland, begleitet von Werken aus privaten Sammlungen, wie die Sammlung ägyptischer Bronzen und Keramikstatuetten, die einen Zeitraum von der Altsteinzeit bis zur Spätantike abdecken. Umfangreich ist die Sammlung griechischer, italiotischer und etruskischer Keramik vom 7. bis 4. Jh. v. Chr., die verschiedene Dekorationstechniken und Herstellungsmethoden zeigt.
Die römische Keramik umfasst einen kleinen, aber bedeutenden Kern: Küchen- und Tafelgeschirr für Bestattungszwecke, Gläser und Becher, verschiedene Lampentypen. Kult- und Bestattungsbronzen mit menschlichen und tierischen Figuren stammen aus etruskischer, italischer und palaeovenetischer Produktion; dazu kommen persönliche und schmückende Gegenstände wie Fibeln und Spiegel. Von römischer Zeit sind hingegen sakrale Bronzen von Hauslarare und Tafelgegenstände sowie Werkzeuge, ebenso wie figürliche Platten und Antefixe aus Heiligtümern Mittel- und Süditaliens.
Griechische Kleinplastiken sind durch den venezianischen Sammelleidenschaft nach Torcello gelangt. Römische Kopien und Nachbearbeitungen griechischer Originale, Grabmonumente und Porträts aus dem Altinater Gebiet sowie Urnen, Grabsteine und Grabmäler vervollständigen die Skulpturensammlung der archäologischen Abteilung.
Die Mittelalterliche und Moderne Abteilung zeigt Werke und Dokumente vom 6. Jahrhundert bis zum 19. Jahrhundert. Steinartefakte und Architekturfragmente bezeugen die tiefen kulturellen und künstlerischen Verbindungen zum Byzantinischen Reich, sowohl durch Werke aus dem Osten, wie das prachtvolle Weihwasserbecken des 6. Jahrhunderts oder die Sammlung von Enkolpien, Medaillen und Bronzefibeln, als auch durch die Fortdauer und Wiederverwendung byzantinischer Dekormodelle in lokal hergestellten Objekten. Aus der Basilika von Torcello stammen Fragmente der prächtigen Wanddekoration und das vergoldete Silberrautenaltarbild des 13. Jahrhunderts, ein selten erhaltenes, wenn auch unvollständiges Beispiel für eine in der Lagunenregion verbreitete kirchliche Ausstattung.
Holzskulpturen aus dem Lagunenraum, byzantinische Ikonen und Tafelmalereien des 14. und 15. Jahrhunderts mit sakralen Themen finden ihre besten Beispiele im polychromen und vergoldeten Flachrelief der “Pietà” und im Tafelbild mit dem leidenden Christus, das deutliche toskanische Einflüsse zeigt. Von der verschwundenen Kirche Torcellos und seinen abgerissenen Gotteshäusern zeugen die Verkündigung, die Anbetung der Heiligen Drei Könige, monochrome Darstellungen mit Mariengeschichten und Heilige Christina aus der Werkstatt des Veronese, ursprünglich aus der Kirche St. Antonius in Torcello.
Von der sozialen und produktiven Lebensweise Torcellos und der heute versunkenen Nachbarinseln zeugen die Fragmente von Gebrauchs- und Alltagskeramik, Münzen, Glas, Kochdreibeinen und Werkstattschutt, die an aktive Werkstätten und Brennereien erinnern.
