Il Peru é um país da América do Sul, com uma longa costa banhada pelo Oceano Pacífico que oferece muitas e belas localidades costeiras. Mas a história do país é ainda mais bonita, rica e interessante, começando há 32.000 anos, com seu auge no século XIII graças aos Incas e o declínio após a conquista espanhola. Foi isso que nos levou a escolhê-lo como destino para nossa lua de mel: um destino incomum para muitos, mas que despertou muita curiosidade e nos fez voltar para casa “diferentes”.
Para quem tem interesse na cultura pré-colombiana e Inca, existem muitos locais de interesse, aqueles que mantêm intacta e forte a personalidade andina.
Viagem ao Peru, a partida
Nossa viagem começou no Vale Sagrado dos Incas (alt. De 2.800 a 3.200 m), o vale do Rio Urubamba de águas abundantes, que tornam suas terras férteis e por isso considerado sagrado (Vale Sagrado de los Incas), onde ainda se fala “Quechua” e se pratica o “trueque” (troca).
Chegamos a Cuzco com um avião de linha vindo da capital peruana, Lima, e de lá seguimos para o Vale Grande de ônibus por cerca de uma hora. Aqui são infinitos os testemunhos arqueológicos, históricos e folclóricos ainda visíveis hoje:
- Demos um salto no tempo visitando Pisaq, com seu típico mercado artesanal;
- Ficamos impressionados com as salinas de Maras, um complexo de cerca de 000 poças, cada uma com cerca de quatro metros quadrados e 30 centímetros de profundidade. A água salgada sai do subsolo por um poço e é desviada para as outras poças por um sistema hidráulico complexo que atesta o conhecimento tecnológico dos Incas. Pelo efeito do sol e do clima, a água evapora, deixando na superfície o sal cristalizado que é então colhido e vendido nos mercados;
- Fantasiamos em Ollantaytambo, sede de uma fortaleza inca cujo nome significa “estalagem de Ollantay” (o nome de um guerreiro). Esta foi o palco do último, sangrento confronto entre Incas e espanhóis, quando Manco Inca tentava reunir a resistência inca após a derrota de Cusco. Subindo as escadas que serpenteiam pelos terraços da época incaica, chega-se ao coração do templo, do qual restam apenas algumas pedras perimetrais. Uma vez no topo do sítio, pode-se apreciar uma construção particular na montanha oposta. Trata-se de um grande depósito inca para comida (provavelmente um celeiro), cuja localização foi escolhida para encontrar um lugar mais fresco (graças aos ventos da região), onde os suprimentos pudessem conservar-se por mais tempo. Aos pés dessa fortaleza, desenvolve-se uma pequena cidade, ponto de partida do trem que leva a Aguas Calientes, último reduto antes de subir a Machu Picchu (dali é possível começar a trilha Inca a pé e percorrer o caminho inca que leva a Machu Picchu, dois ou três dias de viagem pelas montanhas).
- E então, nos emocionamos em Machu Picchu, talvez a maravilha mais famosa do Peru: eleita uma das Sete Maravilhas do Mundo em 2007, foi descoberta por acaso pelo arqueólogo americano Hiram Bingham em 1911. É uma cidadela incompleta construída no topo de um morro verde no coração da floresta tropical. Os restos estão completamente intactos (faltam apenas os telhados de palha) e, provavelmente, teria uma importância a não ser subestimada, pois além da parte “cidadã”, foi encontrado um templo solar, bem como um caminho que a liga a Cuzco, capital Inca. Ao atravessar a cancela de entrada, parece mergulhar em um sonho: a leve névoa que envolve as montanhas e o sítio arqueológico, a voz do guia que conta sua história e a vista das ruínas tornam a experiência onírica, ao ponto de só perceber a realidade da visita ao rever as fotos ou os numerosos documentários, e é impossível não sentir um arrepio na espinha;
- Finalmente, completamos a visita ao Vale Sagrado com Cuzco, capital do Império Inca em forma de puma, representante de um dos três níveis de vida Inca, precisamente “este mundo” (os outros dois são: o “mundo inferior”, representado pela serpente e o “mundo superior”, representado pelo condor). Imperdível foi a parada na Catedral da Assunção da Bem-Aventurada Virgem Maria e na adjacente Sagrada Família (patrimônio Mundial da Humanidade pela Unesco), na esplêndida e sugestiva Plaza de Armas (à noite é linda, com os prédios com arcadas que a cercam e uma multidão de pessoas, turistas e não só, que a tornam viva e real).
O que ver em Cuzco
Cuzco é rica em becos, alguns dos quais levam ao Templo do Sol, Qorikancha, sobre o qual os espanhóis construíram o convento de Santo Domingo. Imperdível, nos arredores de Cuzco, as “quatro ruínas” Inca, que escondem símbolos da cultura local: a colossal Fortaleza de Sacsayhuaman, construída em “zigue-zague” em homenagem à serpente e ao raio, de onde se pode admirar um panorama espetacular da cidade de Cuzco; o santuário de Qenqo, onde estão as “wanka”, pedras sagradas que emanam energias positivas; a Fortaleza de Puca Pucara e o Palácio Tambomachay, um importante aqueduto Inca, cujos projetistas e construtores foram mortos após as obras. Para ter uma visão mais clara das civilizações Inca e pré-Inca, é obrigatório fazer uma parada no belo Museu Inkariy.
Como se tudo o que foi visto até agora já não fosse suficientemente espetacular, para completar o quadro, as cumbres nevadas, quase em todas as estações do ano, das Andes, que observam do alto o majestoso e pacífico curso do rio Urubamba, que tem visto muitos cenários ao longo dos séculos. A alguns quilômetros de distância (e metros de altitude!), vale a pena visitar também Puno.
Coisas para ver em Puno
É recomendável chegar de ônibus, partindo de Cuzco, percorrendo os 350 km da Rota do Sol: são muitas as companhias que organizam deslocamentos desse tipo que, embora durem cerca de dez horas, parecem voar graças às inúmeras e interessantes paradas. Depois de cerca de 50 km paramos em Andahuaylillas, onde por 3 soles visitamos a Igreja de São Pedro, construída pelos Jesuítas sobre uma construção incaica, por volta do século XVII. Por fora parece muito simples e austera, enquanto por dentro impressiona: são muitos os afrescos que a revestem, assim como as lâminas de ouro.
Retomamos o caminho até chegar ao sítio arqueológico de Raqchi: ao nos receber, artesãos e vendedores locais, cujas barracas nos acompanharam até a entrada desta cidade Inca completa com muros e dividida em zonas, das habitações à área militar e à religiosa. Partimos e subimos de altitude, sempre através da cordilheira deserta com os picos nevados ao fundo, alcançando o passo la Raya a 4.500 metros, onde paramos para admirar a paisagem de tirar o fôlego e para tirar fotografias das geleiras que se encontram a 6.000 metros.
A última parada foi Pucara, uma cidade a 4000 mt, famosa por seu símbolo, o “torito”, que se vê nos telhados de cada casa, como um desejo de prosperidade. Aqui há um belo museu com restos de civilizações pré-incas.
Retomamos a viagem e percebemos que estamos quase em Puno quando, olhando pelas janelas do ônibus, vemos ruas não asfaltadas e muito caos: é Juliaca, cidade sem leis onde os narcotraficantes fazem um pouco o que querem. Após este reduto da ilegalidade, mais um trecho de estrada nos leva ao nosso destino: Puno fica na margem ocidental do temido (com razão) Lago Titicaca. É uma cidade com cerca de 120.000 habitantes, a quase 4000 mt de altitude! A recomendação, justamente por esse motivo, é visitá-la por último, depois que se está acostumado gradualmente às altitudes. É graciosa e sugestiva, e não é difícil encontrá-la em festa e ver seus habitantes, com cores vibrantes, cantando e dançando até tarde da noite.
Lago Titicaca
Paramos por pouco em Puno, apenas o tempo de visitar o Lago Titicaca: um enorme lago navegável (com mais de 8000 km quadrados) que fica entre Bolívia e Peru, situado a mais de 3000 metros de altura, é o lago navegável mais alto do mundo. A água é tão pura que a transparência do lago é impressionante.
Na superfície do lago há ilhas artificiais inteiramente construídas com canas de totora (que crescem naturalmente às margens do Titicaca) e que flutuam na água, as ilhas Uros, que abrigam vilarejos tradicionais e são ancoradas no fundo do lago, subindo e descendo conforme o nível da água e “reconstruídas” a cada duas semanas aproximadamente. Foram construídas por um povo, os Uros, justamente para escapar dos ataques de povos belicosos como os Incas.
Seguimos então para a ilha Taquile: depois de três horas chegamos a um lugar fora do mundo! A subida, a 4000 metros, não é simples, mas ao chegar ao topo se desfruta de um panorama espetacular sobre as águas límpidas do Lago. No restaurante “comum” presente na ilha, é possível comer produtos típicos e assistir a um pequeno show de músicos e dançarinos andinos, que animam a visita com os belos sons e cores de sua cultura.
No dia seguinte, cansados da caminhada e da altitude, mas cheios de adrenalina, partimos de ônibus para Arequipa, a “Ciudad Blanca”, pelo colorido das pedras com que seus edifícios foram construídos.
Arequipa o que ver
Arequipa, aos pés do imponente vulcão “El Misti”, construída pelos espanhóis em 1540, é, justamente, uma mistura de culturas e tempos, palpável na Plaza de Armas, onde se destacam a Catedral e a Igreja dos Jesuítas, cercada por palácios coloniais que parecem nos transportar para outra época, onde os padrões estéticos europeus se fundem com a sensibilidade andina. Não se pode deixar de mencionar o Mosteiro de Santa Catalina, construído em 1579 como convento de clausura. É tão grande que em seu interior há ruas, jardins e parques, e em alguns edifícios, é possível ver alguns cômodos com mobília da época. Embora hoje não seja mais de clausura absoluta e as freiras sejam em número muito menor, vigora a regra explícita do silêncio, graças à tranquilidade que ali prevalece.
Uma preciosidade a não perder é a múmia de Juanita, a garota do gelo, no Museu Santury. Ano 1995: no topo do Vulcão Ampato (6.312 metros de altitude), vizinho do vulcão Misti, às costas da cidade peruana de Arequipa, os arqueólogos Johan Reinhard e José Antonio Chávez encontram o corpo mumificado de uma jovem inca, agora conhecida como “Juanita” em homenagem ao arqueólogo americano. A chamada “garota do gelo” é talvez a mais famosa dos 18 corpos mumificados sacrificados na época inca e encontrados até hoje nas montanhas dos Andes (14 no Peru e 4 na Argentina – um está guardado no museu M.Gambier de San Juan, que já visitamos em novembro passado). Mais uma vez, uma oportunidade arrepiante para reviver a época inca em todo o seu fascínio.
Nossa viagem ao Peru termina com esta cidade esplêndida: voltamos para casa enriquecidos e “diferentes”, graças ao Peru, à sua história e ao seu povo: forte é a personalidade deste País, o apego ao passado, às tradições e às origens a preservar. Os peruanos distribuem sorrisos, baixam o olhar quando você fala com eles, oferecem o pouco que têm como se fosse a riqueza mais preciosa do mundo.
