Sítio arqueológico de Nora, a cidade mais antiga da Sardenha

Nora, no interior do território de Pula na Sardenha, não muito distante de Cagliari, é um local de grande interesse e fascínio. O que chama a atenção antes de tudo é a sua posição, em um promontório separado do interior por um istmo. O promontório se alarga em duas pontas, a Punta ‘e su Coloru (Ponta da serpente) e a Punta di Coltellazzo, em frente ao ilhéu homônimo.

Guia completa de Nora

As fontes clássicas dizem que Nora é a cidade mais antiga da Sardenha e que teria sido fundada por Norace, um herói vindo do Tartesso, a região identificada com a costa mediterrânea da Espanha. Isso pode ser uma referência à fundação feita pelos Fenícios, que procuravam locais costeiros protegidos, que lhes oferecessem um porto seguro, exatamente como a península de Nora. Da cidade fenícia e púnica não restaram vestígios visíveis significativos. Também se perdeu o tophet, o cemitério reservado às crianças. O tophet de Nora foi o primeiro complexo desse tipo a ser descoberto na Sardenha no final do século XIX. Porém, foi confundido com uma necrópole normal de cremação e, portanto, não recebeu a atenção adequada.

O que resta hoje é a Nora romana, uma cidade muito importante e rica que, por sua posição diretamente no mar, foi progressivamente abandonada a partir do início do século V d.C. devido às incursões dos piratas e dos Vândalos. A capela dedicada a Sant’Efisio, construída no século XI, permaneceu ao longo do tempo um polo de coesão no território e ainda hoje é um local frequentado de devoção.

1 O Monte de Tanit

Na entrada das escavações, à direita, está o Monte de Tanit, assim chamado pelos restos de um edifício identificado como o Templo de Tanit por Patroni, que o escavou no início do século XX. A atribuição deriva da descoberta de uma pequena pirâmide de pedra, hoje perdida, que o escavador identificou como parte de uma estatueta de Tanit, a divindade feminina fenício-púnica representada por um triângulo sobreposto por um círculo. A hipótese de um grande edifício monumental nesta área é reforçada pela presença de restos de muros de terraço e de uma escadaria. Na base da colina é bem visível um gotejador com cabeça de leão, provavelmente proveniente deste suposto templo.

2 O Fórum de Nora

Seguindo pela estrada romana que passa em frente ao Colle di Tanit, chega-se ao Fórum. A forma da praça é muito regular, quase quadrada. São visíveis dos dois lados os restos do pórtico, com as bases das colunas, e no lado norte as fundações de um edifício, talvez um templo. No centro da praça erguia-se uma base retangular que deveria sustentar a estátua de uma personagem eminente, talvez um imperador.

3 O Templo de Nora

Do outro lado da rua, à direita, encontra-se um templo, ao qual se acessava por meio de uma escadaria. A coluna que atualmente se vê fazia parte do pronaos, mas foi colocada de pé pelo escavador de forma arbitrária. A cela é praticamente quadrada e o piso é constituído por um mosaico, fragmentário, datado do século II-III d.C.

4 O Teatro de Nora

O teatro é um dos edifícios melhor conservados de Nora. A superfície semicircular do exterior é marcada pela presença de oito nichos quadrados e três vomitórios, as entradas para o público. Na metade da sua altura original, a parede é decorada com uma moldura elegantemente moldada.

Na frente, da rua, podem-se ver os restos da porticus post scaenam, o pórtico apoiado na parede que formava o fundo do palco do teatro, e a orquestra, com um piso de mosaico com círculos. A cavea é composta por onze degraus nos quais os espectadores se sentavam.

Foi calculado que o teatro de Nora podia conter 680 pessoas; a partir desse dado, e de uma hipótese de relação numérica entre o público que frequentava o teatro e a população total das cidades, alguns estudiosos supuseram que a população de Nora contava entre 3.500 e 4.000 habitantes.

Sob o palco foram encontrados quatro grandes ânforas de cerâmica que tinham a função de amplificar a voz dos atores. A marca de fábrica de uma dessas ânforas e uma moeda do imperador Adriano encontrada nas fundações permitiram datar o teatro entre 117 e 138 d.C.

5 O bairro residencial de Nora

Passado o teatro, à esquerda encontra-se um quarteirão de residências. Entre as ruínas das paredes, vêem-se grandes ânforas enterradas, destinadas à conservação de alimentos, e pilões que podem sugerir oficinas artesanais ou residências com pequena atividade produtiva.

6 As termas centrais de Nora

Seguindo pela estrada, um corredor leva às termas centrais. Os ambientes apresentam alguns mosaicos geométricos. Em ambos os lados são visíveis pórticos, corredores com colunas que dão acesso às termas, também com pisos de mosaico. Imediatamente a noroeste estão os restos de ambientes da época republicana, anteriores às termas. Um desses foi interpretado como ninfeu, ou seja, um jardim com decorações arquitetônicas.

7 As Termas à beira-mar de Nora

As Termas à beira-mar são o edifício termal mais importante de Nora. Trata-se de um complexo de cerca de 50 x 30 metros, com um pórtico de acesso em dois lados. Ainda são visíveis as imponentes abóbadas desabadas, que em parte foram movidas para o pátio próximo (provavelmente, na época romana, uma academia). Este complexo era ricamente decorado. De fato, foram encontrados numerosos fragmentos de reboco pintado com faixas, placas de mármore e muitas tesselas em pasta vítrea que provavelmente formavam mosaicos policromáticos nas paredes ou nas abóbadas.

O edifício é datado do final do século II d.C. Cerca de dois séculos depois, foi reformado com destino diferente, provavelmente como um posto militar para proteger a cidade dos ataques pelo mar de piratas e vândalos. Naquela ocasião, foi despojado de suas decorações.

8 As vilas de Nora

Após percorrer a avenida arborizada, nos deparamos com duas residências nobres. A primeira é a Casa do átrio tetrástilo, assim chamada porque o átrio com suas quatro colunas e o implúvio são claramente distinguíveis. Ao redor dele dispõe-se uma série de cômodos, alguns dos quais com pisos de mosaico particularmente refinados. Eles são predominantemente geométricos, mas também há um emblema delineado em negro onde é representada uma figura feminina montada em um animal marinho. Este emblema é um dos raros exemplos de mosaicos sardos com representação não geométrica e data da primeira metade do século III d.C. Nesta casa também é visível uma pequena escadaria que deveria conduzir a um andar superior, agora completamente ausente. Ao norte da Casa do Átrio tetrástilo estendem-se as ruínas de outra grande residência nobre, em pior estado de conservação, com intervenções mais frequentes de época tardia e sem mosaicos.

9 O templo de Esculápio em Nora

O último edifício importante do percurso arqueológico é um complexo de caráter sagrado. Localizado no topo do promontório, está disposto em vários níveis e apresenta um amplo espaço frontal. Em uma conexão do substrato do piso foi encontrada uma moeda constantiniana que permite datar o complexo no século IV d.C..

Mas há vestígios de períodos anteriores. No mesmo sítio foram encontradas uma série de estatuetas de terracota datadas do século II a.C., ou seja, no período romano republicano. As duas maiores representam homens adormecidos, um deles envolto por uma serpente. Sabemos que nos santuários da divindade curadora Esculápio era praticado o rito da incubação, ou seja, do sono terapêutico no templo, e que a serpente era um animal sagrado para o Deus. Se agora temos certeza da existência de um templo de Esculápio pelo menos desde o século II a.C., não temos vestígios certos de uma instalação púnica mais antiga. Se existiu, provavelmente era dedicado a Eshmun, divindade associada às curas.

10 A igreja de Sant’Efisio em Nora

Do lado de fora da área arqueológica, na praia de Nora, está a bela igrejinha românica do século XI d.C., construída no local do martírio de Sant’Efisio. A Sardenha é particularmente devota a Efisio desde que, em 1656, a prefeitura de Cagliari invocou a proteção do santo para livrar a cidade de uma terrível peste. Desde então, para cumprir a promessa, todo dia 1º de maio o simulacro do santo é levado em procissão da igreja homônima de Cagliari até Nora.

A peregrinação dura quatro dias, dois na ida e dois na volta, e é especialmente participativa e sentida por toda a população sardesca. A igreja de Nora foi em parte construída com pedras recuperadas da área arqueológica. Não é de se surpreender, portanto, que se vejam inscrições romanas ou estelas púnicas na fachada ou nas paredes internas.

11 Informações úteis sobre a área arqueológica de Nora

A área arqueológica de Nora está localizada no município de Pula, a pouco mais de trinta quilômetros de Cagliari. É facilmente acessível da cidade de carro ou com os ônibus regulares, e também fica a curta distância das localidades turísticas da costa sudoeste da Sardenha (Santa Margherita di Pula e Chia). A visita guiada é obrigatória. O ingresso também inclui a entrada no Museu Arqueológico Patroni de Pula.

Para os amantes da natureza, a uma curta distância das escavações encontra-se o parque lagunar “Laguna di Nora”, onde é possível fazer excursões guiadas de canoa e visitar o Centro de Recuperação de Cetáceos e Tartarugas Marinhas.

12 Nora no Museu Arqueológico de Cagliari

Quem quiser aprofundar seu conhecimento sobre Nora pode encontrar no Museu Arqueológico de Cagliari uma seleção de achados muito significativos. O mais conhecido é provavelmente a estela fenícia do século VIII a.C. que traz a mais antiga testemunha escrita da palavra Sardenha, na forma shrdn. No âmbito das inscrições, está também exposta a do quattuorvir Quinto Minúcio Pio, proveniente do fórum, que atesta para Nora o estado jurídico de municipium, ou seja, de cidade com direito romano.

Por fim, também estão expostas as estatuetas votivas provenientes do templo de Esculápio e alguns conjuntos funerários com objetos de valor, entre eles cerâmicas áticas.