La ristrutturazione dell’intero complesso, che già comprendeva un piccolo casino (l’attuale Museo) ed una coffee-house (l’odierna Villa Lucia), fu affidata all’architetto Antonio Niccolini, che progettò sia il rifacimento in stile neoclassico della palazzina che la riconfigurazione dei giardini all’inglese, secondo la moda del tempo.
Egli progettò inoltre, un teatrino all’aperto, un tempietto ionico, le serre ed alcune grotte per animali esotici, unici elementi architettonici ancora oggi esistenti nell’attuale area del Parco, che fanno percepire l’originaria atmosfera pittoresca. Riguardo alla Villa, come si evince dalla pianta autografa conservata al Museo di San Martino, inglobando il vecchio casino Saliceti, il Niccolini concepì un edificio con corpo centrale rettangolare e due bracci perpendicolari e simmetrici, rivolti a settentrione, di cui quello occidentale di nuova costruzione.
Furthermore, he added, at the central entrance of the building, a small portico area for the stopping of carriages, an architectural solution already adopted for the Teatro San Carlo. For the southern facade, which stood on three levels due to the steep slope of the land, Niccolini developed a lava stone base for the basement with a double flight marble staircase that connects the building to the surrounding park, opening onto the evocative panorama of the city.
After the duchess’s death, in 1826, the monumental buildings and the Park underwent numerous transformations by the heirs until 1919, the year in which the Villa was purchased by the State and designated as a museum from 1924 to house the collection of the Duke of Martina.
