Музей химии в Генуе

Коллекции книг, включая несколько ключевых трудов в развитии химических дисциплин, в целом были переданы в антикварный раздел библиотеки, примыкающей к нынешнему факультету химии и промышленной химии (Центр библиотечных услуг по химии “S. Cannizzaro”).

Значительное количество материалов, накопленных за более чем 150 лет, состоит из инструментов, стеклянной посуды и прочего, предназначенных как для исследований, так и для преподавания. Особенно интересны, например, несколько небольших приборов, использовавшихся на занятиях для демонстрации с кафедры проведения некоторых ключевых экспериментов, таких как приборы, применявшиеся согласно Лавуазье для анализа воздуха, а также воды, или для измерения в газообразном состоянии плотности вещества, а значит, и его молекулярного веса.

В начале 90-х годов, будучи директором Института общей химии профессор Риккардо Ферро, были начаты восстановительные работы, реставрация и систематизация этого материала. Эта работа в основном выполнялась профессором Г. Рамбальди при помощи техника А. Мори. В небольшом издании 1996 года, выпущенном той же профессором Рамбальди (“Инструменты химии: лаборатория XIX века”), описаны результаты восстановления первой значительной группы приборов и их последующей каталогизации в “Коллекцию химических инструментов”.

Эта работа стала возможной благодаря щедрому вкладом региона Лигурия, который посредством своих офисов и квалифицированного персонала предложил создать постоянную структуру (“Музей”) для хранения коллекций. Совместно с академическими властями была высказана надежда на превращение музея в лабораторный музей — место, где инструменты можно расположить, связать между собой по функциональному признаку и, по возможности, привести в состояние, при котором они смогут функционировать. Эта трансформация была формализована официальным учреждением Музея химии факультетом химии и промышленной химии решением от декабря 1999 года.

Среди различных материалов, находящихся в Институте общей химии и в процессе организации в музее, заслуживают особого внимания две группы приборов. Первая группа относится к периоду пребывания Канниццаро и состоит из различной стеклянной посуды, мелких инструментов и некоторых аналитических весов. Интересно учитывать, что именно с использованием этих приборов были заложены основные основы атомной теории вещества и в более общем плане химии.

Вторая группа приборов, на которую стоит обратить внимание, датируется 30-ми годами прошлого века и включает аппаратуру, использовавшуюся для обработки минералов и металлов редкоземельных элементов. Были целенаправленные исследования по идентификации, разделению и подготовке отдельных элементов этой группы.

Большие количества минералов и оксидов обрабатывались, и были получены некоторые чистые металлы — лантан, церий, празеодимий, неодимий и впоследствии самарий — в килограммовых объемах. Одновременно (совместно с профессорами Ролла, Мацца, Янделли) закладывались основы ряда исследовательских направлений (химия сплавов, кристаллохимия, магнитохимия, термохимия), которые развивались в последующие десятилетия и с которыми связаны некоторые тематические направления исследований в различных отделах факультета.

Используемое оборудование, сопоставимое с малыми опытными установками, включало множество крупных сосудов (до 50 литров), печи для растворения, отстаивания, кристаллизации, осаждения, вакуумные фильтры, установки для нагрева в потоке газообразного HCl (для приготовления безводных хлоридов), установки для электролиза в расплавленном состоянии (конвертеры, плавильные печи и пр.).

Это подготовительное оборудование сопровождалось аналитической аппаратурой, также весьма выдающейся для своего времени, включавшей несколько спектрографов для видимого и ультрафиолетового диапазонов, а также первые коммерческие рентгеновские приборы (высоковольтные трансформаторы, закрытые и открытые генераторные трубки, аппаратура для высокого вакуума, спектрографы, камеры для дифрактометрии). Этот комплект инструментов пока частично восстановлен, в том числе из-за большого пространства, необходимого для функционального экспонирования.