David Bowie nasceu em Londres, no bairro de Brixton. Embora tenha vivido por muitos anos em outros lugares (principalmente em Nova York e Berlim), Londres permanece uma cidade indissociavelmente ligada à sua carreira e sucesso.
Este roteiro em dez etapas acontece pelos bairros de Brixton, Soho, Mayfair, Hammersmith e South Kensington e é um verdadeiro peregrinação recomendada para quem ama o grande artista.
10 lugares de David Bowie em Londres: roteiro exploratório
1 A casa natal de David Bowie
Onde: 40 Stansfield Road – SW9 9RY. Metrô: Brixton.
David Robert Jones nasceu em 8 de janeiro de 1947 nesta casa, na divisa entre Brixton e Stockwell, filho de Margaret Mary “Peggy” Burns, que trabalhava como garçonete em um cinema, e Haywood Stanton “John” Jones, funcionário da instituição beneficente Barnardo’s. Bowie viveu nesta casa até os seis anos, quando a família se mudou para Bromley.
2 O mural de Brixton
Onde: Tunstall Road – SW9 8BN. Metrô: Brixton.
Em frente à estação de metrô de Brixton, na lateral da fachada da grande loja Morleys, fica o famoso mural de David Bowie, inspirado na icônica capa do álbum Aladdin Sane. O mural foi pintado em 2013 pelo artista australiano James Cochran, por ocasião da exposição dedicada a Bowie no Victoria & Albert Museum.
Em janeiro de 2016, após a morte do artista, este local se tornou um verdadeiro local de culto, com milhares de pessoas (incluindo a própria autora) que foram até lá para deixar uma flor ou bilhete. Muitos escreveram mensagens no mural, que foi posteriormente repintado e protegido com uma tela de plástico.
3 Heddon Street
Onde: 23 Heddon Street – W1B 4BQ. Metrô: Piccadilly Circus ou Oxford Circus.
Nesta tranquila rua para pedestres da Regent Street, em frente ao número 23, foi tirada a foto da capa do álbum The Rise and Fall of Ziggy Stardust and The Spiders from Mars. Em janeiro de 1972, o fotógrafo Brian Ward estava tirando fotos para o álbum em um estúdio na Heddon Street. Em um dado momento, sugeriu fazer algumas fotos externas, mas a banda recusou porque estava muito frio e chovendo. Só Bowie aceitou.
O local exato da foto é marcado por uma placa comemorativa que foi revelada em 2012 pelos membros dos Spiders from Mars Trevor Bolder e Mick Woodmansey e por Gary Kemp do Spandau Ballet, fã antigo de Bowie.
4 Trident Studios
Onde: 17 St. Anne’s Court – W1F 0BQ. Metrô: Tottenham Court Road ou Leicester Square.
Nos estúdios em Soho, David Bowie gravou cinco álbuns: Space Oddity (1969), The Man Who Sold the World (1970), Hunky Dory (1971), The Rise and Fall of Ziggy Stardust and The Spiders From Mars (1972) e Aladdin Sane (1973).
O portfólio das produções dos Trident Studios é incrível. O sucesso deles se deve a vários fatores, não menos importante o uso de tecnologias inovadoras. Por exemplo, foram dos primeiros a ter um sistema de gravação de oito faixas, enquanto mesmo os Abbey Road Studios usavam quatro faixas.
O piano de cauda dos Trident é um mito absoluto: era um Bechstein construído à mão em meados do século XIX. Era notoriamente difícil de tocar porque as teclas eram muito duras. Mas uma vez que se tocava, o som era brilhante e cristalino, tanto que foi definido como “o melhor piano de rock and roll de todos os tempos”. Pode ser ouvido, entre outras, em Hey Jude dos Beatles, Killer Queen do Queen e Your Song de Elton John. E, claro, em Suffragette City, Life on Mars?, Oh! You Pretty Things e Aladdin Sane.
5 La Gioconda Cafè
Onde: 9 Denmark Street, Soho – WC2H 8LS. Hoje abriga o restaurante Flat Iron. Metrô: Tottenham Court Road.
Denmark Street ganhou o apelido de Britain’s Tin Pan Alley, em referência à área homônima de Nova York, sede de editoras musicais, compositores e produtores. Denmark Street era o lugar a frequentar se você quisesse ser músico, pois ali se encontravam as pessoas certas. E foi exatamente isso que David Bowie fez, deixando a periferia de Londres onde morava na época, transformou uma velha ambulância em uma espécie de trailer e, literalmente, acampou à beira da rua.
Durante essa estadia, seu local preferido era La Gioconda Cafè (no número 9), frequentado também por Jimi Hendrix, Elton John e Marc Bolan. Neste local, Bowie formou uma de suas bandas, The Lower Third.
O que hoje resta da longa história musical da Denmark Street são apenas algumas lojas de instrumentos. La Gioconda virou um restaurante da rede de churrascarias Flat Iron e a rua, como um todo, faz parte de um projeto de transformação de toda a área de Tottenham Court Road.
6 Marquee Club
Onde: 90 Wardour Street – W1F 0TH. Hoje é um condomínio. Metrô: Tottenham Court Road, Leicester Square ou Piccadilly Circus.
O Marquee é um dos clubes históricos de Londres. Todos (literalmente todos) os artistas ingleses das décadas de 60, 70 e 80 se apresentaram lá.
David Bowie frequentava regularmente o clube como espectador e fez 22 shows lá entre 1965 e 1973. Os primeiros quatro shows foram com a banda The Lower Third. Depois, com a nova banda The Buzz, obteve residência que lhe garantiu 14 datas em 1966. Em 1969, quando de David Jones virou David Bowie (para evitar confusão com Davy Jones, cantor dos Monkees), tocou uma vez no Marquee após a publicação de Space Oddity e uma última vez em 3 de fevereiro de 1970, para apresentar o álbum Hunky Dory.
Com a invenção do alter ego Ziggy Stardust, Bowie se tornou enormemente famoso e o Marquee era pequeno demais para conter os fãs. Por isso o artista voltou a tocar lá só em duas apresentações, com entrada por convite, em outubro de 1973, para gravar um show para a TV americana NBC.
Em 1988, o prédio da Wardour Street foi vendido e transformado: o edifício da sala principal do clube foi demolido e em seu lugar abriu um restaurante, enquanto a entrada original do clube é hoje o acesso do Soho Loft Apartments. O clube mudou-se primeiro para Charing Cross e depois para outros locais em Soho, até fechar definitivamente em 2008.
Veja um trecho do show para a NBC de 1973 no vídeo a seguir.
7 The Wag
Onde: 33-37 Wardour Street – W1D 6PU. Hoje abriga o gastro pub O’Neill’s. Metrô: Leicester Square ou Piccadilly Circus.
Em 1984, David Bowie filmou no Wag o videoclipe do single Blue Jean, dirigido por Julien Temple, vencedor do Grammy de melhor vídeo em 1985.
Este local na borda da Chinatown de Soho tem uma longa e gloriosa história. Nas décadas de 50 e 60, abrigou o Flamingo Club, onde se podia ouvir o melhor do jazz e do R&B, além de ter sido um dos primeiros clubes ingleses a receber grupos de ska. No início dos anos 70, após uma breve fase chamado The Temple, os andares superiores do edifício viraram o Whisky a Go Go, que em 1981 passou a se chamar The Wag.
The Wag era um dos clubes underground de referência no mundo da música e moda dos anos 80, contando entre seus frequentadores habituais Boy George, Sade, George Michael, Jean Paul Gaultier e John Galliano.
Em 2001, deixou de ser clube para virar um pub da rede O’Neill’s.
Veja o vídeo de Blue Jean
8 Hard Rock Cafe Mayfair
Onde: 150 Old Park Lane, Mayfair – W1K 1QZ. Metrô: Hyde Park Corner.
O famoso restaurante inspirado na história do rock esconde em seu interior um pequeno tesouro: The Vault, que já foi cofre do Coutts Bank, onde até a rainha guardava seus valores pessoais. Hoje é um pequeno museu de memorabilia do rock onde está exposta também uma guitarra que pertenceu a David Bowie. A peça mais valiosa é a guitarra tocada por Jimi Hendrix na Ilha de Wight (segurada por mais de 4 milhões de libras); impressionante também é o espartilho de Jean Paul Gaultier usado por Madonna na Blonde Ambition Tour.
O museu abre todos os dias das 12:00 às 20:00 (até às 21:00 às sextas e sábados) com entrada gratuita.
9 Hammersmith Odeon
Onde: 45 Queen Caroline Street, Hammersmith – W6 9QH. Metrô: Hammersmith.
David Bowie se apresentou no Hammersmith Odeon (hoje conhecido como Eventim Apollo) em 3 de julho de 1973. O show se tornou histórico porque, ao tocar a última música, Rock and Roll Suicide, Bowie matou idealmente seu alter ego Ziggy Stardust. Foi um evento totalmente inesperado, causando grande choque nos fãs e também nos membros dos Spiders from Mars, que descobriram ali que haviam sido demitidos. O show foi inteiramente gravado por Donn Alan Pennebaker e virou um documentário chamado Ziggy Stardust and the Spiders from Mars, lançado em 1979.
O Hammersmith Odeon foi inaugurado em 1932 como Gaumont Palace. Ao longo de sua história, recebeu concertos de inúmeros artistas como Buddy Holly, Beatles, Queen, Elton John e Blondie. Também foi palco de várias gravações de shows ao vivo em áudio e vídeo, e aparece na foto interna do álbum Quadrophenia dos Who.
Em 2021 estão programados, entre outros, shows de Ellie Goulding, Thom Yorke e Ronan Keating.
Veja Rock and Roll Suicide do último concerto de Ziggy Stardust.
10 Royal Albert Hall
Onde: Kensington Gore, South Kensington SW7 2AP – Metrô: South Kensington.
Apesar de a Royal Albert Hall ser uma sala de concertos lendária, David Bowie tocou lá em apenas duas ocasiões. A primeira, em 12 de março de 1970, quando cantou Space Oddity sozinho em um concerto beneficente para crianças com deficiência mental.
A segunda vez foi em 29 de maio de 2006, como convidado surpresa de David Gilmour. Os dois ícones encerraram o show duetando Arnold Layne e Comfortably Numb. Essa foi a última apresentação de Bowie no Reino Unido.
A Royal Albert Hall hospeda anualmente o BBC Proms, uma rica série de concertos de verão. O Prom de 29 de julho de 2016 foi dedicado à música de David Bowie e contou com participações de Anna Calvi, Laura Mvula e Marc Almond, entre outros.
A Royal Albert Hall tem uma programação repleta de eventos para este ano, com shows de Brian Adams, Eric Clapton e Patti Smith, entre outros. A partir da primavera de 2021, também serão retomadas as visitas guiadas ao teatro, com reserva pelo site oficial.
Veja Comfortably Numb interpretada por David Gilmour e David Bowie na Royal Albert Hall
