Wicklow ensina. Na esteira do condado mais “florido” da Irlanda, que há anos, entre maio e agosto, acolhe um festival floral de fama internacional, outras regiões estão destacando a história, a natureza e as características de suas joias verdes.
No Oeste, grande relevância tem o Ireland West Garden Trail, itinerário virtual que se estende pelas comarcas de Galway, Mayo e Roscommon, pintado com flores de rododendros, azáleas, camélias, urzes e variedades botânicas que aqui encontram os favores de um clima ameno pela Corrente do Golfo. Incluindo palmeiras altas de aparência exótica!
No coração do Connemara, um verdadeiro “veterano” do setor é o jardim do Ballynahinch Castle Hotel criado há dois séculos entre o curso do rio e as colinas das Twelve Bens. Complementando dois hotéis ilustres, também o “jardim secreto” do Cashel House Hotel com suas preciosas coleções de rosas antigas e modernas, lilases, magnólias, azáleas cultivadas numa espécie de viveiro onde, em 1919, Jack O’Mara inseriu as espécies mais diversas e curiosas vindas de todos os cantos do mundo; e o jardim informal do Zetland Country House Hotel, com vista para o mar.
Símbolos celtas e instalações artísticas para o Brigit’s Garden (Roscahill), representação do ciclo da vida segundo a cultura celta, projetado por Mary Reynolds, onde uma associação sem fins lucrativos organiza programas educativos para adultos e jovens.
Reminiscências literárias em Coole Park (Gort), propriedade de Lady Gregory, dramaturga e cofundadora do Abbey Theatre, onde se destaca a “árvore dos autógrafos”, com as inscrições das iniciais dos escritores – entre eles Yeats, Synge, Beckett – que visitavam a residência todo verão; o Kylemore Abbey & Victorian Walled Garden criado por Mitchell Henry em 1867 e considerado um dos jardins vitorianos mais interessantes da ilha.
Em Portumna, às margens do Lago Derg, entre as geometria floridas do Portumna Castle, estendem-se suportes para plantas frutíferas, arbustos de lavanda e as ervas aromáticas de um jardim criado no século XVII, recentemente restaurado; enquanto em Letterfrack, à beira do oceano, Rosleague Manor abre caminhos românticos entre bosques e arbustos floridos.
Finalmente em Roscahill, o parque do Ross Castle, à margem do lago homônimo, revela uma extraordinária variedade de plantas altas.
No Mayo, perto de Ballina, o Enniscoe House & Garden, ao lado dos artefatos artesanais e ferramentas agrícolas do Mayo North Heritage Centre, apresenta a estrutura original do século XVIII dividida em meados do século XIX em um jardim ornamental e uma área hortícola.
Clara influência vitoriana na área verde que, em Castlebar, circunda o Turlough Park em um jogo de terraços, canteiros e espelhos d’água em torno de uma estufa muito peculiar. Data do início do século XX o cenário verde da Westport House, em Westport, construída em 1685 e considerada uma das residências históricas mais significativas da ilha e agora também local habitual de casamentos exclusivos. Apenas duas, mas de grande valor, as maravilhas florais do condado de Roscommon.
Nas proximidades da capital, o Castlecoote House and Gardens é uma residência palladiana, construída sobre as ruínas de um castelo do século XVI e imersa em um parque secular entre retalhos de tapetes floridos, um pomar de macieiras, uma ponte e três torres medievais.
De verdadeiro destaque, em Strokestown, o Strokestown Park em torno da mansão homônima do século XVIII, agora convertida em Museu da Fome, restaurada e remontada com a mobília original. Além do rosário, coleções de flores silvestres e samambaias, sua particularidade está na borda verde que a delimita. A mais longa das ilhas britânicas, incluída no Guinness dos Recordes.
