Gärten Irlands: Von Osten bis Westen, Frühlingsduft

Wicklow lehrt uns. Nach dem Vorbild des blumenreichsten Countys Irlands, das seit Jahren zwischen Mai und August ein international bekanntes Blumenfestival veranstaltet, rücken auch andere Regionen die Geschichte, Natur und Besonderheiten ihrer grünen Juwelen ins Licht.

Im Westen gewinnt der Ireland West Garden Trail große Bedeutung, ein virtueller Rundweg durch die Countys Galway, Mayo und Roscommon, der von Blütenprachten wie Rhododendren, Azaleen, Kamelien, Heidekraut und botanischen Sorten geprägt ist, die hier vom gemäßigten Golfstromklima profitieren. Einschließlich hochgewachsener Palmen mit exotischem Aussehen!

Im Herzen von Connemara ist der Garten des Ballynahinch Castle Hotel, der vor zwei Jahrhunderten zwischen Flusslauf und den Hügeln der Twelve Bens angelegt wurde, ein wahrer Veteran in diesem Bereich. Ergänzend dazu gibt es den “Geheimen Garten” des Cashel House Hotel mit seiner wertvollen Kollektion antiker und moderner Rosen, Flieder, Magnolien und Azaleen, die in einer Art Gewächshaus kultiviert wurden, in das Jack O’Mara 1919 verschiedene und interessante Arten aus aller Welt eingepflanzt hat; sowie den informellen Garten des Zetland Country House Hotel, der über das Meer hinausblickt.

Keltische Symbole und künstlerische Installationen prägen dagegen den Brigit’s Garden (Roscahill), eine Darstellung des Lebenszyklus nach keltischer Kultur, entworfen von Mary Reynolds, in dem eine gemeinnützige Organisation Bildungsprogramme für Erwachsene und Kinder anbietet.

Literarische Erinnerungen finden sich in Coole Park (Gort), dem Anwesen von Lady Gregory, Theaterautorin und Mitbegründerin des Abbey Theatre, wo der „Autogrammbaum“ mit den Initialen von Schriftstellern – darunter Yeats, Synge, Beckett – herausragt, die jeden Sommer die Residenz besuchten; das Kylemore Abbey & Victorian Walled Garden wurde 1867 von Mitchell Henry angelegt und gilt als einer der interessantesten viktorianischen Gärten der Insel.

In Portumna, am Ufer des Lago Derg, erstrecken sich neben den blumigen Geometrien des Portumna Castle Spaliere mit Obstbäumen, Lavendelbüsche und Kräuter in einem im 17. Jahrhundert angelegten und gerade restaurierten Garten; während Rosleague Manor in Letterfrack am Ozeanufer romantische Pfade durch kleine Wälder und blühende Büsche öffnet.

Zuletzt offenbart der Park des Ross Castle in Roscahill, am Ufer des namensgebenden Sees, eine außergewöhnliche Vielfalt an hochstämmigen Pflanzen.

Im Mayo, in der Nähe von Ballina, präsentiert das Enniscoe House & Garden, neben den Handwerksgegenständen und landwirtschaftlichen Geräten des Mayo North Heritage Centre, die ursprüngliche Anlage aus dem 18. Jahrhundert, die Mitte des 19. Jahrhunderts in einen Ziergarten und einen Gemüsegarten unterteilt wurde.

Ein klar viktorianischer Stil prägt die Grünfläche, die in Castlebar den Turlough Park mit Terrassen, Beeten und Wasserflächen umspielt, dabei eine ganz besondere Orangerie einschließt. Das eindrucksvolle Grün der Westport House in Westport, erbaut 1685 und als eine der bedeutendsten historischen Residenzen der Insel angesehen, stammt aus den frühen 1900er Jahren und wird heute auch als exklusive Hochzeitslocation genutzt. Nur zwei, aber von großer Bedeutung, sind die floralen Wunder des Countys Roscommon.

Am Stadtrand liegt das Castlecoote House and Gardens, ein palladianisches Anwesen, erbaut auf den Ruinen eines Schlosses aus dem 16. Jahrhundert, eingebettet in einen jahrhundertealten Park mit blühenden Teppichen, einem Apfelgarten, einer Brücke und drei mittelalterlichen Türmen.

Ein echter Spitzenwert ist das Strokestown Park in Strokestown, umgeben von einer gleichnamigen Landresidenz aus dem 18. Jahrhundert, die heute das Hungermuseum beherbergt, restauriert und mit originalen Möbeln ausgestattet. Neben dem Rosengarten und Sammlungen von Wildblumen und Farnen ist die Besonderheit die grüne Umrahmung. Die längste der britischen Inseln, aufgenommen im Guinness-Buch der Rekorde.