A rainha Elizabeth II foi a monarca reinante mais longeva do Reino Unido e sua morte, em 8 de setembro de 2022, desencadeou uma onda de homenagens e mensagens sinceras. Tornou-se um rosto familiar no mundo todo e, para muitos, foi um evento surpreendentemente emocionante.
Seu longo reinado durou mais de 70 anos, durante os quais enfrentou tempos turbulentos de guerra e paz em todos os países da Commonwealth e no mundo. Embora tivesse uma lista extensa de deveres, a rainha apreciava o tempo para relaxar com a família e seus amados corgis. Ela foi uma das pessoas mais viajadas do mundo, acumulando cerca de 1.000.000.000 milhas.
1. Castelo de Balmoral, Escócia
Não é segredo que a rainha Elizabeth tinha grande apreço pela Escócia e pelo castelo de Balmoral. Se você acompanha a família real, provavelmente já ouviu que esta propriedade era o local onde a rainha se sentia mais relaxada e onde tradicionalmente passava dois meses no verão. “Acho que a vovó é mais feliz lá”, disse a princesa Eugenie, neta da rainha, no documentário Our Queen at Ninety. “Acho que ela realmente ama as Highlands. É uma base adorável para a vovó e o vovô, para nós visitarmos lá em cima, onde se tem espaço para respirar e correr.”
Hoje, os visitantes podem explorar a Balmoral Estate de 50.000 acres de abril a julho. O ingresso dá acesso ao estacionamento, aos interiores do castelo (incluindo a Exposição do Salão de Baile), aos estábulos, aos jardins e aos jardins formais. Um tour em áudio está incluso no ingresso.
2. Sandringham House, Inglaterra
Sandringham House foi o local, na Inglaterra, onde a família real de Windsor se reúne anualmente para as celebrações de Natal. Esta linda propriedade de 8.000 acres em Norfolk foi originalmente adquirida em 1862 pela rainha Vitória para Eduardo VII, que a usava para caçadas. De fato, Eduardo VII pediu que os relógios da casa de campo fossem atrasados em meia hora para ter mais luz do dia para caçar. Sandringham sempre teve um lugar especial no coração da rainha e servia como um local para celebrações em família.
Turistas podem visitar esta bela casa de campo em períodos variados ao longo do ano. A propriedade inclui a casa principal, um museu e terrenos que podem ser explorados. O Sandringham Visitor Centre está aberto todos os dias do ano, exceto feriados.
3. Castelo de Windsor, Inglaterra
Quando seu tio abdicou e seu pai tornou-se rei, Elizabeth tornou-se herdeira do trono. Essa foi apenas uma das mudanças em sua vida que incluiu crescer no Castelo de Windsor durante a Segunda Guerra Mundial. A futura rainha e sua irmã Margaret viveram lá uma vida bastante protegida, longe do bombardeio de Londres. O estilo de vida social deles realmente incomodava o rei George VI. Em seu diário, ele escreveu: “Coitadas, elas ainda não se divertiram”.
Quando Elizabeth se tornou rainha em 1952, ela passou a amar mais o Castelo de Windsor do que o Palácio de Buckingham, pois era um lugar de paz e lembranças. O castelo é o mais antigo e duradouro do mundo, aberto a turistas durante todo o ano. Tours pelos terrenos e pelo castelo estão disponíveis, passando pelos apartamentos reais, a casa de bonecas da rainha Mary e a capela de São Jorge. Visitantes às vezes podem assistir à troca da guarda.
Ao contrário do que muitos pensam, a rainha não gostava muito de ficar no Palácio de Buckingham. Na série documental The Royal House of Windsor, foi observado que era um lugar muito vazio e frio para ela, cheio de agitação e que não lhe dava muito tempo para relaxar. Ela preferia muito mais o Castelo de Windsor, localizado nos arredores de Londres.
4. Villa Guardamangia, Malta
Antes de se tornar rainha Elizabeth II, Elizabeth viveu uma vida simples como mãe e esposa com seu marido naval em Malta entre 1949 e 1951. O príncipe Philip estava estacionado lá com o HMS Magpie, e foi aqui que o casal e seus dois filhos, o príncipe Charles e a princesa Anne, tiveram uma vida relativamente normal. O povo de Malta respeitava os reais, e Elizabeth e seu marido frequentemente dirigiam pela ilha aproveitando piqueniques. Eles moravam na Villa Guardamangia, uma casa geminada de 16.791 pés quadrados em Guardamangia doada a eles pelo tio do príncipe Philip, Lord Louis Mountbatten. Atualmente, pertence ao governo de Malta.
Infelizmente, a villa não está aberta ao público pois está passando por uma grande restauração e está sendo convertida em museu. Entretanto, caso planeje visitar em breve, fique de olho no site do Heritage Malta, pois no passado já realizaram dias de visitação. A reabilitação do edifício deve iniciar no final de 2022 e durar cinco anos. Atualmente, os turistas podem ver o exterior do edifício e imaginar a vida mais simples que Elizabeth curtiu antes de assumir os pesados deveres da coroa.
5. St. Mawes, Cornualha, Inglaterra
Localizada nas margens da Cornualha, St. Mawes é uma vila de pescadores de beleza impressionante e um dos lugares favoritos da Rainha Mãe. Quando crianças, a futura rainha Elizabeth e sua irmã princesa Margaret eram levadas frequentemente para lá para um retiro à beira-mar. Os reais se hospedavam na Penolva, uma bela casa construída por Dick Wilkins, amigo próximo da Rainha Mãe.
A casa possui dois terraços e um deslumbrante jardim bem cuidado com vista para o mar. Há também uma marina privada com acesso direto ao mar, onde a família costumava desembarcar. Atualmente, os turistas podem alugar este luxuoso refúgio à beira-mar, com vista de 180° para o mar, através do St. Mawes Retreats. A casa acomoda até oito pessoas.
6. Epsom Downs e Hipódromo de Ascot
Não é segredo que a rainha Elizabeth II era uma grande fã de cavalos e das corridas de cavalos. Muitos dizem que as corridas se mantiveram populares graças ao seu incentivo e contribuição ao esporte. A família real cria cavalos e os inscreve nas corridas desde que o pai da rainha Elizabeth assumiu o poder, e Elizabeth manteve viva essa tradição. Os cavalos são mantidos no Royal Stud em Sandringham e competem com alguns dos melhores jóqueis do mundo. A primeira corrida que a rainha venceu foi o Epsom Oaks em 1957 com seu cavalo Carrozza.
A falecida rainha participou de muitas corridas ao longo dos anos, principalmente da semana Royal Ascot no Hipódromo de Ascot e do Epsom Derby no Hipódromo de Epsom Downs. Uma ótima forma de homenagear a rainha e sua paixão por cavalos é assistindo a uma dessas corridas. O Royal Ascot e o Epsom Derby acontecem todo junho.
7. Iate Real Britannia
Sua Majestade a Rainha Elizabeth II foi uma das pessoas que mais viajou no mundo, visitando mais de 117 países em sua vida. Ela usou vários meios de transporte, mas seu favorito era o iate real, o iate Britannia de Sua Majestade. Embora também viajasse de carro particular e jato privado, descreveu seu amor pelo barco como “o único lugar onde posso realmente relaxar”.
O iate Britannia de Sua Majestade foi desativado em 1997 devido aos custos de manutenção. Hoje, a última residência do navio fica em Edimburgo, onde turistas podem visitar os grandes salões e desfrutar do chá da tarde na Royal Deck Tea Room. Também é possível alugar o barco para eventos privados.
8. Parque Nacional Aberdare, Quênia
O Quênia terá sempre um significado na vida da rainha Elizabeth II, pois foi onde ela descobriu que seu pai, o rei George VI, havia morrido e que ela tinha se tornado rainha. Elizabeth e o príncipe Philip estavam finalizando uma turnê pelo rei doente e hospedados na mais antiga pousada de safári do Quênia, o Treetops, no Parque Nacional Aberdare. Seu segurança armado, Jim Corbett, documentou no diário do Treetops: “Pela primeira vez na história do mundo, uma jovem menina subiu na árvore como princesa e desceu como rainha”. A ligação da realeza britânica com o Quênia não termina aí. O local também era popular para caçadas da família real britânica, personalidades como George VI e a rainha mãe gostavam da beleza do país.
9. Ilhas escocesas
A rainha gostava de navegar na Britannia pelas ilhas escocesas, onde a família desembarcava em ilhas remotas para desfrutar de piqueniques; mas quando a Britannia foi desativada nos anos 90, a família real não tinha fundos para encomendar um novo iate. Entretanto, em 2006 e 2010, a rainha Elizabeth II passou novamente férias nas ilhas escocesas, agora a bordo do luxuoso Hebridean Princess. Você pode navegar pelas mesmas ilhas no mesmo iate com a Hebridean Island Cruises.
10. Victoria, Canadá
Diz-se que a rainha Elizabeth II tinha uma queda pelo Canadá e o visitava mais do que qualquer outro país da Commonwealth. No total, ela fez 22 visitas oficiais ao Canadá como rainha, embora sua primeira visita tenha sido em 1951, ainda como princesa Elizabeth. A falecida rainha ficou no Fairmont Empress Hotel a cada década desde que se tornou rainha e gostava de visitar os parques nacionais da Colúmbia Britânica. Por razões políticas óbvias, ela visitou com frequência Ottawa, a capital do país. Além disso, visitou especialmente Victoria, na Colúmbia Britânica.
Sua última visita ao Canadá foi em 2010. “Minha mãe disse certa vez que este país parecia uma casa longe de casa para a rainha do Canadá”, disse ela. “Tenho o prazer de anunciar que ainda é, e estou feliz por estar novamente entre vocês.”
