Het Zoologisch Museum van Rome is een van de oudste wetenschappelijke musea in Rome. De oorsprong gaat terug tot het begin van de 19e eeuw, met de zoologische collecties van het Pauselijk Archiginnasio, verbonden aan de leerstoel Natuurlijke Historie en Mineralogie, opgericht in 1804 door Pius VII.
Tegenwoordig maakt het deel uit van het Polo Museale La Sapienza en is gevestigd aan de Viale dell’Università. Het zoologisch museum is in de eerste plaats een “database” van dierlijke diversiteit, bestaande uit collecties die volgens verschillende criteria (systematisch, zoögeografisch, ecologisch) zijn georganiseerd, zodat ze gemakkelijk kunnen worden geraadpleegd.
Het museum is dus een laboratorium waar wetenschappers proberen de dierlijke diversiteit te begrijpen, ordenen en classificeren, met rede en ervaring, door de geschiedenis van de evolutie te traceren via fylogenese. Het is ook een ontmoetings- en divulgatieplek, zowel met permanente tentoonstellingen als met tijdelijke exposities. Op deze manier voegt het museum aan de functies van “archief” en “laboratorium” ook de functie van “school” toe, van didactische en wetenschappelijke verspreiding, waarbij problemen worden geïllustreerd via “objecten”.
