Bazel is de tweede stad van de Confederatie qua grootte en bevolking (ongeveer 180.000 inwoners), het oude Basel ligt aan de oevers van de Rijn, precies op het punt waar de rivier, draaiend naar Noord-Europa, een bocht maakt en waar Zwitserland, Frankrijk en Duitsland samenkomen. Het resultaat is een soort kosmopolitisch eiland, ingeklemd tussen het Jura gebergte en het Zwarte Woud, dat altijd kracht en karakter heeft ontleend aan zijn multiculturaliteit.
Bazel is niet alleen de hoofdstad van het gelijknamige halfkanton (Basel-Stadt), maar ook een belangrijke industriële en commerciële hub, waar veel wordt geïnvesteerd in ideeën, creativiteit en experimenten, zoals ook blijkt uit Art Basel, het belangrijkste hedendaagse kunstfestival van Europa, dat elk jaar in de tweede helft van juni duizenden artiesten, critici, handelaren en verzamelaars uit de hele wereld naar de enorme hallen van de Messe, de beurs, trekt.
Bezienswaardigheden in Bazel
1 Wandeling langs de Rijn
Wat Bazel aantrekkelijk en druk bezocht maakt, is ook de Rheinweg, de elegante wandelpromenade langs de rivier, die elegante historische paleizen en een bruisend nachtleven onthult. Dat de inwoners zich onmiskenbaar mensen van de rivier voelen, bewijst ook een opmerkelijk feit: ondanks het uitgebreide wegvervoer, dat de stadsdelen via talrijke bruggen met elkaar verbindt, geven de Basilianen nog steeds de voorkeur aan de karakteristieke fahre, kleine houten veerboten zonder motor, die geruisloos over het water glijden door gebruik te maken van de gunstige stromingen. Onder de dingen om te doen in Bazel is zonder twijfel een rondvaart op de Rijn die je in staat stelt de stad vanaf beide oevers van de rivier te bewonderen (van maart tot oktober).
2 Grosse Basel en Klein Basel
De Rijn stroomt door de stad en verdeelt die in twee duidelijk onderscheiden delen: Grosse Basel, het grote Basel, aan de westelijke oever, en Klein Basel, het kleine Basel, aan de oostelijke oever. Het eerste gedeelte, uitbundig en uitstekend bewaard gebleven, zit vol monumenten, te beginnen met het Munster, de romaans-gotische kathedraal in rode zandsteen; fonteinen; middeleeuwse gebouwen; gotische huizen, zoals die rondom Andreasplatz; 17e-eeuwse en rococo stadspaleizen zoals het Stadthaus of het Apothekenmuseum; tavernes, hotels en restaurants. Het tweede deel, Klein Basel, is duidelijk minder aantrekkelijk, druk van het verkeer, met grote kantoorgebouwen, brede lanen zoals Clarasgraben en Rebgasse, aan weerszijden waarvan zich talloze winkels en warenhuizen bevinden.
3 Kathedraal van Bazel: Münster
De Kathedraal van Bazel, Münster, is een van de belangrijkste toeristische attracties in Bazel. Op een opvallende plek, de oude bisschopszetel, staat hoog boven de Rijn en straalt haar aanwezigheid uit over de hele regio. De gereformeerde tempel is een levend monument van Romeinse en gotische bouwkunst (1019-1500): gebouwd in rode zandsteen, beschikt over een rijke historische traditie en een uitzonderlijke muzikale en religieuze vitaliteit.
4 Dierentuin van Bazel
De Zoo van Bazel dateert uit 1874, het jaar van de opening. Hij wordt ook wel “Zolli” genoemd en herbergt een groot aantal lokale en exotische dieren. Met zijn betoverende parkachtige omgeving en verzorgde verblijven is een bezoek aan de dierentuin van Bazel altijd de moeite waard. Er zijn ongeveer 600 verschillende diersoorten in een park van elf hectare met exotische flora in het hart van de stad.
5 Kunstmuseum Basel: museum voor hedendaagse kunst
Het Kunstmuseum Basel is het museum voor hedendaagse kunst van Bazel. Het verzamelt werken van hedendaagse kunst. De opening van de ondergrondse passage die het hoofdgebouw verbindt met de nieuwe uitbreiding, ontworpen door de Baselse architecten Christ & Gantenbein, heeft meer tentoonstellingsruimte mogelijk gemaakt. Het hoofdgebouw aan de St-Alban-Graben herbergt werken van de 15e eeuw tot 1960. In het nieuwe gebouw zijn tijdelijke tentoonstellingen te zien en werken gemaakt tussen 1960 en 1990. Het Kunstmuseum Basel bezit een van de oudste openbare kunstcollecties en de grootste Holbein collectie ter wereld. Alle drie de gebouwen van het Kunstmuseum Basel hebben samen een expositieruimte van 10.000 vierkante meter.
6 Museum der Culturen
Het Museum der Culturen Basel is momenteel een van de belangrijkste etnografische musea van Europa. De collectie, met meer dan 300.000 stukken, is indrukwekkend en wereldberoemd. Door de generaties heen is de collectie gefocust op waardevolle objecten uit Europa, Afrika, Amerika, Oceanië en Azië. De toegang tot de tentoonstellingen is gratis met de Hoogrijn Museum Pas.
7 Beyeler Stichting
De Beyeler Stichting bevindt zich in Riehen en is de plek om 250 meesterwerken van Hildy en Ernst Beyeler te ontdekken, om klassieke moderne kunstcollecties te bewonderen of sensationele tentoonstellingen te bezoeken. In het moderne gebouw van 127 meter lang, ontworpen door architect Renzo Piano, zijn diverse kunstcollecties en speciale tentoonstellingen te zien. Een deel van de begane grond is gereserveerd voor uitzonderlijke tijdelijke tentoonstellingen, zoals die over Marlene Dumas, Gerhard Richter of Ferdinand Hodler. Deze tentoonstellingen worden begeleid door een uitgebreid programma met lezingen, debatten en rondleidingen.
8 Tinguely Museum
Het Tinguely Museum van Bazel herbergt de grootste collectie ter wereld van werken van Jean Tinguely. De tijdelijke tentoonstellingen, vaak interactief, zijn gewijd aan zijn voorlopers, tijdgenoten of de nieuwste trends. De permanente tentoonstelling van het museum gewijd aan hem biedt een brede kijk op veertig jaar artistieke activiteit. De tijdelijke tentoonstellingen verkennen, geïnspireerd door de ideeën van Tinguely, een breed scala aan 20e- en 21e-eeuwse kunstenaars, van zijn verklaarde voorbeelden zoals Marcel Duchamp en Kurt Schwitters tot tijdgenoten zoals Arman, Niki de Saint Phalle en Yves Klein, en behandelen actuele thema’s en trends. Het gebouw dat het museum huisvest is op zichzelf een kunstwerk, ontworpen door de beroemde architect Mario Botta. Toegang tot de tentoonstellingen is gratis met de Hoogrijn Museum Pas.
