Langs de Tyrreense kust van Calabrië, in de provincie Vibo Valentia, ligt Tropea, een plek die bekend staat om haar zee en stranden. Tropea ligt hoog boven de kust van Briatico en heeft ook de prijs “dorp van de dorpen” gewonnen. De kust van Tropea is rijk aan inhammen en kleine baaien, naast halfondergedompelde grotten.
Het trekt een verfijnde toerist aan die houdt van mooie stranden en kristalhelder water. Toch verbergt Tropea nog veel meer, te beginnen bij het historische centrum en de lekkernijen zoals de beroemde “rode ui van Tropea” met zijn lange vorm en zoete smaak.
1 Historisch centrum van Tropea
Het stadje Tropea is een aaneenschakeling van straatjes en steegjes, en het historische centrum is een plek waar je absoluut moet doorlopen. Je kunt een paar uur nemen om het hart van de Calabrische stad te verkennen, dat een architectuur heeft met kenmerkende Arabische en Normandische invloeden, maar ook barokke elementen. Voor een bezoek aan het historische centrum van Tropea is het aan te raden te parkeren op Piazza Vittorio Veneto en vervolgens in te lopen op Corso Vittorio Emanuele, de straat waar de meeste winkels en bars zich bevinden. Vanaf hier kun je de verschillende steegjes volgen die je leiden naar de Kathedraal, die dateert uit de 1100s met een portiek van ongeveer 1300. Op het plein bij de Duomo bevinden zich drie interessante paleizen: Palazzo D’Aquino, Palazzo Zinnato en Palazzo Barone. Op Piazza d’Ercole, langs de hoofdstraat, vind je het toeristenbureau van het Calabrische stadje.
2 Haven van Tropea
Aan het einde van de Corso, op Piazza Migliarese, kun je genieten van het uitzicht op de haven en de zandstranden aan weerszijden. Vanaf hier zie je de Eolische Eilanden die je ook kunt bereiken met een bootverhuur in Tropea, in de jachthaven die plaats biedt aan 600 boten en zich aan de voet van de klif bevindt.
3 Stranden van Tropea
Het is ongetwijfeld dat het Calabrische stadje aan de Tyrreense Zee vooral bekend staat om zijn stranden en kristalheldere water. Langs de Kust van de Goden, waartoe Tropea behoort, vind je diverse baaitjes, grotten, afdalingen en fantastische uitzichtpunten. De zee van Tropea toont afwisselend blauwe, groene en turquoise tinten. Een kleurenvariëteit die het uitzicht voor iedereen die dit gebied bezoekt versterkt. De stranden van Tropea zijn allemaal bereikbaar via trappen en paden die vanaf verschillende punten in het stadje beginnen: Duomo, Convento, Rione Borgo en Largo Galluppi. Onder de mooiste en bekendste stranden van Tropea zijn:
- Rotonda-strand, begrensd door de rots van San Leonardo;
- Linguata-strand;
- Convento-strand, ook wel Marina dell’Isola genoemd;
- Cannone-strand;
- Occhiale-strand;
- Isola Bella-strand;
- Passo Cavalieri-strand;
- Grotta del Palombaro.
5 Stranden in de omgeving van Tropea
- De stranden van Parghelia (Michelino, La Grazia, etc.) op 2 km van Tropea;
- De baai van Riaci, het Petri du Mulino strand en Scalèa, op 2 km van Tropea;
- De stranden van Zambrone (Paradiso del Sud, boulevard), op 5 km van Tropea;
- Het strand van Formicoli, 4 km van Tropea;
- Het strand van Torre Marino op 7 km van Tropea;
- Het Praia i Focu strand in Capo Vaticano, 9 km van Tropea;
- Het Tono strand in Capo Vaticano, 9 km van Tropea;
- De baai Grotticelle in Capo Vaticano, 10 km van Tropea;
- De baai Santa Maria in Capo Vaticano, 10 km van Tropea.
6 Kathedraal van Tropea
De Kathedraal van Tropea is gewijd aan Maria Santissima di Romania. Ze dateert uit de Normandische periode, hoewel ze meerdere keren herbouwd en gerestaureerd is, vooral na de verwoestende aardbeving in 1783. Het deel van het koor werd herbouwd. De kathedraal heeft drie schepen en bevat verschillende waardevolle kunstwerken, zoals de Madonna del Popolo, een beeld uit 1555 gemaakt door Fra’ Agnolo da Montorsoli (rechter koor), en het Byzantijnse (14e eeuw) beeld van Madonna di Romania, beschermheilige van de stad, omlijst in zilver en geplaatst boven het hoofdaltaar. In het linker koor bevindt zich de Madonna della Libertà, een ex-voto van de stad voor het uitblijven van verkoop aan de prinsen Ruffo.
7 Santuario Santa Maria dell’Isola
Het Santuario di Santa Maria dell’Isola staat op het gelijknamige heuveltje aan zee. Het begon als een benedictijnenabdij. Het heiligdom heeft in de loop der tijd vele transformaties ondergaan, zoals het portiek dat werd dichtgemetseld om het schip te vergroten en de bovenverdieping voor de monniken. De trap die naar het heiligdom leidt, werd gebouwd rond 1810. De gevel werd herbouwd na de aardbeving van 1905. De sfeervolle ligging maakt het een druk bezochte plek.
8 Diocesaan Museum van Tropea
De hoofdcollectie in het Diocesaan Museum van Tropea komt uit de Kathedraal en bestrijkt een periode van de 14e tot de 19e eeuw. Onder de oudste stukken bevindt zich een pastorale staf van verguld zilver met email uit de 15e eeuw en een icon uit de 16e eeuw met de afbeelding van de Moeder van de Troost. Het museum herbergt ook een rijke collectie schilderijen uit de 18e eeuw met Napolitaanse cultuur en een omvangrijke verzameling zilveren kerkelijke voorwerpen bedoeld voor vieringen en devotie. Hoogtepunt is het zilveren, volrond, levensgrote beeld van Sint Dominica (1738), gemaakt door de Napolitaan Francesco Avellino.
9 Museum van oude ambachten van Calabrië
Het Museum van oude ambachten van Calabrië toont een bijzondere verzameling bewegende figuurtjes die oude ambachten uitbeelden, aangevuld met fotodocumentatie over verschillende ambachtelijke activiteiten. Er zijn meer dan 80 animatiefiguurtjes, mannen en vrouwen, zoals die in de vroege 20e eeuw waren, bezig met landbouw, zuivel, wol, weven en ambachtelijk werk (pottenbakker, schoenmaker, smid, hoefsmid en steenhouwer). Er is ook een sectie Wetenschaps- en techniek tentoonstelling met veel objecten van belangrijke uitvindingen en ontdekkingen die bijdroegen aan de technische en wetenschappelijke vooruitgang van de vorige eeuw, zoals telefax, televisie, telegraaf, koelkast, naaimachine, en meer.
10 Wat te eten en waar te overnachten in Tropea
Wat de keuken betreft is Calabrië rijk aan ingrediënten en smaakvolle gerechten. Tropea heeft bovendien het voordeel bekend te zijn om zijn zoete rode ui met een lange vorm. De ui van Tropea heeft een zeer oude oorsprong en is nu in diverse Italiaanse gerechten terug te vinden. Een omelet met Tropea-uien of een salade met verse ui is een van de vele manieren om deze te eten. Omdat het een stad aan zee is, ontleent de keuken van Tropea veel aan de Calabrische kustkeuken die gebaseerd is op vis en op smaak wordt gebracht met chilipeper.
Tropea biedt een breed aanbod aan hotels en alternatieve accommodatie. Van resorts, B&B’s, vakantiehuizen tot pensions en hotels. Er is werkelijk volop keuze, het is vooral een kwestie van budget en smaak.
