Het Palazzo is vernoemd naar Guglielmo Ajutamicristo, baron van Misilmeri en Calatafimi, die het tussen 1495 en 1501 voor zijn familie liet bouwen. Hij was een bankier van Pisaanse afkomst, die binnen enkele decennia rijk werd dankzij de handel in Siciliaanse kazen en granen. Moe van het wonen in het Arabische kasteel van Misilmeri, wilde hij al lange tijd in de hoofdstad een “domus magna” realiseren die zijn rijkdom goed kon tonen en die een sierlijke en decoratieve aanwinst voor de stad zou zijn. Die gelegenheid kreeg hij met de komst naar Palermo van de beroemde architect Matteo Carnilivari (die ook al het Palazzo Abatellis, tegenwoordig de Regionale Galerie van Sicilië, had ontworpen), aan wie hij de bouw van zijn paleis aan de Porta Termini toevertrouwde. Vanwege de hoge kosten werd het paleis echter maar deels gerealiseerd, waarbij de oorspronkelijke grandioze plannen vanaf het begin werden aangepast. Het historische paleis was in die tijd de favoriete verblijfplaats van illustere gasten. In 1500 ontving het koningin Johanna, vrouw van koning Don Ferrante van Napels; in 1535 verbleef keizer Karel V er, omdat hij niet in het Koninklijk Paleis kon verblijven dat niet passend was voor zijn pracht; in 1544 verbleef Muley Hassan, koning van Tunis, er vlak voor hij werd verblind door zijn zoon Ajaja; in 1576 werd Don Giovanni van Oostenrijk, broer van koning Filips II en winnaar van de Slag bij Lepanto waarbij ook admiraal Marcantonio Calefati met de Pisaanse vloot deelnam, in het paleis ontvangen. In 1588 schonk Margherita Ajutamicristo het paleis aan Francesco Moncada, de eerste prins van Paternò, voor een jaarlijkse canon van 390 onze, een schenking die al snel in eigendom veranderde. In de 19e eeuw verkochten de Moncada het Palazzo aan de families Calefati di Canalotti en Tasca d’Almerita; tot op heden bezit de familie Calefati haar deel van het eigendom, terwijl de andere helft is aangekocht door de Siciliaanse regio en binnenkort de zetel wordt van de Superintendantuur voor Cultureel Erfgoed. De werkzaamheden, geleid door architect Lina Bellanca, hoofd van het bureau, zijn in opdracht van de superintendantuur uitgevoerd en duurden ongeveer drie jaar. Het doel was om, waar mogelijk, de oorspronkelijke staat te behouden, zowel van de vijftiende-eeuwse structuur, die door de eeuwen heen herhaaldelijk was herzien door de eigenaren (Ajutamicristo, Moncada, Tasca, Canalotti), als van de Siciliaanse tegelpavimenten, een deel van de fresco’s die op de muren werden teruggevonden (die aanvankelijk worden beschermd door gipsplaten), en de prachtige houten gewelven. De tuin aan de voorzijde van de ingang van het museum van de koetsen van de Martorana-collectie op de begane grond is bijna voltooid.
Informatie over Palazzo Ajutamicristo
Via G. Garibaldi, 23
Palermo (Palermo)
+39.091.6161894
info@palazzoajutamicristo.it
https://palazzoajutamicristo.it
Bron: MIBACT
