Con su extremo sur sumergiéndose en uno de los mares más hermosos del mundo, el Mar Rojo, Israel es un verdadero mosaico de paisajes: fértiles llanuras costeras mediterráneas, suaves colinas, montañas escarpadas y desiertos imponentes. La diversidad de climas, culturas, costumbres y tradiciones hace que este pequeño país, de solo 29.000 kilómetros cuadrados, sea uno de los más fascinantes y complejos del mundo.
Desde el punto de vista geográfico, Israel suele dividirse en tres zonas principales: la llanura costera al oeste, bañada por el Mediterráneo; la región montañosa central; y la Depresión del Jordán al este, un eje que cruza el país de norte a sur hasta las orillas del Mar Rojo. La llanura costera, que incluye subzonas como la Llanura de Galilea, Akko, Carmelo y la gran llanura costera meridional, es la más poblada y desarrollada, albergando aproximadamente al 70% de la población. La fertilidad de sus tierras, la abundancia de agua, las rutas principales de comunicación y ciudades como Tel Aviv y Haifa impulsan una economía dinámica y un estilo de vida moderno.
Tras la llanura costera se elevan las Lowlands, suaves colinas verdes que anuncian la llegada a la región montañosa, hogar de territorios de resonancia bíblica como Galilea, Carmelo, Samaria y Judea. Ciudades y pueblos como Jerusalén (la ciudad santa para judíos y cristianos), Belén (donde nació Jesús), Jericó y muchos otros, justifican por sí solos el viaje. Al sur se extiende el desierto del Néguev, una vasta zona árida de espectaculares cañones formados durante milenios.
Al este discurre el Valle del Jordán, donde fluye el principal río de Israel, marcando la frontera con Jordania y los Territorios Palestinos Ocupados. Esta singular depresión se extiende a lo largo de todo el país, formando parte del Gran Valle del Rift, que continúa con el Mar Muerto (donde desemboca el río) y el Wadi Arava, hasta el Golfo de Aqaba. Además del Mar Muerto, el lago salado más bajo del mundo, en el valle también se encuentra el mayor lago de agua dulce de Israel: el lago Kineret o de Tiberíades (Mar de Galilea). Más al este se elevan las montañas del Golán, culminando en el monte Hermón, la cima más alta de Israel (2224 metros) y lugar de nacimiento del propio río Jordán.
Ficha básica de Israel
- País: Israel
- Superficie: 20.700 km²
- Capital: Jerusalén
- Población: 5.643.500 habitantes
- Idiomas: hebreo (oficial), árabe
- Religión: judíos 78,5%, musulmanes 15,1%, cristianos 2,1%
- Forma de gobierno: República
- Principales ciudades: Tel Aviv, Netanya
Información de utilidad sobre Israel
- Moneda: Shekel
- Prefijo internacional: 00972
- Matrícula internacional: IL
- Sentido de circulación: Derecha
- Documentos de entrada: Pasaporte
- Vacunas obligatorias: Ninguna
- Electricidad: 220V
- Sistema de medida: Métrico decimal
- Zona horaria: +2
- Festividades fijas: 24 de abril – Día de la Independencia
- Clima: Mediterráneo. De abril a octubre, el clima suele ser cálido y seco; de noviembre a marzo, más fresco y seco en las zonas montañosas.
- Temperatura media: 17,6°C (9°C en invierno, 24°C en verano)
- Transporte: El tren no está muy desarrollado, pero los autobuses son puntuales, frecuentes y económicos.
- Aeropuertos: Lod/Ben Gurion, Tel Aviv, Jaffa/Dov, Haifa
