Avec son extrême pointe sud plongeant dans l’une des plus belles mers du monde, la mer Rouge, Israël se présente comme un véritable puzzle de paysages et de climats : rivages méditerranéens luxuriants, collines douces, montagnes abruptes et déserts spectaculaires. Sa richesse culturelle et naturelle, concentrée sur seulement 29 000 km², fait d’Israël une petite nation exceptionnelle et fascinante.
Géographiquement, on distingue trois grandes zones : la plaine côtière à l’ouest en bord de Méditerranée, la région montagneuse centrale et la faille de la Vallée du Jourdain à l’est, qui traverse le pays du nord au sud jusqu’aux rives de la mer Rouge. Découpée en sous-régions (plaine de Galilée, Akko, Carmel, grande plaine côtière méridionale…), la plaine côtière est la plus densément peuplée et développée du pays, concentrant environ 70 % de la population. Grâce à la fertilité des terres, la présence d’eau et des grands axes de communication, ainsi qu’à des villes comme Tel Aviv ou Haïfa, la région bénéficie d’un dynamisme économique exemplaire et d’un mode de vie très moderne.
En arrière de la plaine côtière s’élèvent les Lowlands, douces collines verdoyantes qui annoncent les reliefs montagneux où se nichent des lieux au nom biblique évocateur : Galilée, Carmel, Samarie, Judée. Certaines villes méritent à elles seules le voyage : Jérusalem (haut lieu du judaïsme et du christianisme), Bethléem (lieu de naissance de Jésus), Jéricho et bien d’autres. Au sud s’étend le Negev, désert solitaire habité de canyons impressionnants, sculptés par l’érosion au fil des millénaires.
À l’est, la vallée du Jourdain, traversée par le principal fleuve d’Israël, marque la frontière avec la Jordanie et les Territoires palestiniens occupés. Cette vallée unique s’étend sur toute la longueur du pays et fait partie intégrante de la grande vallée du Rift, qui se poursuit avec la mer Morte (où le fleuve se jette) et le Wadi Arava jusqu’au golfe d’Aqaba. À côté de la mer Morte, immense lac salé situé au point le plus bas de la Terre, la vallée du Jourdain abrite le plus grand réservoir d’eau douce du pays : le lac de Tibériade ou Kineret (mer de Galilée). Plus à l’est, se dresse le massif du Golan, avec le mont Hermon (2 224 m), plus haut sommet d’Israël et source du Jourdain.
Fiche pratique : Israël
- Pays : Israël
- Superficie : 20 700 km²
- Capitale : Jérusalem
- Population : 5 643 500 habitants
- Langues : hébreu (officiel), arabe
- Religion : juifs 78,5 %, musulmans 15,1 %, chrétiens 2,1 %
- Régime politique : République
- Grandes villes : Tel-Aviv, Netanya
Informations utiles sur Israël
- Monnaie : Shekel
- Indicatif téléphonique : 00972
- Identifiant automobile international : IL
- Sens de conduite : Droite
- Documents d’entrée : Passeport
- Vaccin obligatoire : Aucun
- Électricité : 220V
- Système de mesure : Métrique décimal
- Fuseau horaire : +2
- Jours fériés à date fixe : 24 avril – Fête de l’Indépendance
- Climat : Méditerranéen. D’avril à octobre, le climat est chaud et sec ; de novembre à mars, il reste doux mais devient plus frais et sec sur les hauteurs.
- Température moyenne : 17,6 °C (9 °C en hiver, 24 °C en été)
- Transports : Le réseau ferroviaire est peu développé, mais les bus sont ponctuels, fréquents et bon marché.
- Aéroports : Lod/Ben Gourion, Tel-Aviv, Jaffa/Dov, Haïfa
