Bestaande uit verschillende theatermemorabilia, getuigt de Bibliotheek en theaterverzameling van Burcardo in Rome van de geschiedenis van het theater vanaf de 1500s tot heden.
Het omvat 40 kostuums, een verzameling terracotta beeldjes die maskers uit de commedia dell’arte en het volks theater uitbeelden, poppen en marionetten (waaronder enkele Chinese uit de 18e eeuw). Talrijke tekeningen en prenten (meer dan drieduizend stuks), decorontwerpen, portretten (ongeveer 120) in olie of tempera van acteurs en theaterauteurs uit de 19e en 20e eeuw.
De verzameling, verkregen via verkoop en donatie door de S.I.A.E. (Italiaanse Maatschappij van Auteurs en Uitgevers), is sinds 1926 gevestigd in het vijftiende-eeuwse Palazzo Burcardo, de residentie van destijds pauselijke ceremonie meester Johannes Burckhardt.
De prelaat stond bekend als “episcopus argentinus”, naar de Latijnse naam van zijn geboortestad Argentoratum (het huidige Straatsburg). Met de naam Argentina begon men de toren van het paleis te noemen, die inmiddels verdwenen is, en later het gehele gebied.
De Bibliotheek en het Theatermuseum van Burcardo zijn de locaties van de theatercollectie eigendom van de Italiaanse Maatschappij van Auteurs en Uitgevers, die sinds 1932 publiek toegankelijk is.
De museumcollecties zijn gehuisvest in de ruimtes van het SIAE Theatermuseum van Burcardo en bevatten diverse typen materialen: sculpturen, schilderijen, kostuums, memorabilia, accessoires en decors. De tentoonstellingszalen van het paleis tonen een permanente tentoonstelling van enkele van de meest significante documenten en objecten uit de collecties van de Bibliotheek en het Museum.
Alle boek-, document- en museumcollecties worden voortdurend uitgebreid, mede dankzij giften van liefhebbers en persoonlijkheden uit de wereld van entertainment.
