Bestehend aus verschiedenen theatralischen Reliquien, zeugt die Bibliothek und Theaterkollektion des Burcardo in Rom von der Geschichte des Theaters vom 16. Jahrhundert bis heute.
Sie umfasst 40 Kostüme, eine Sammlung von Terrakottafiguren, die Masken der Commedia dell’arte und des Volkstheaters darstellen, Marionetten und Handpuppen (darunter einige chinesische aus dem 18. Jahrhundert). Zahlreich sind die Zeichnungen und Drucke (über dreitausend Stück), die Bühnenbildentwürfe, sowie Porträts (etwa 120) in Öl oder Tempera von Schauspielern und Theaterautoren des 19. und 20. Jahrhunderts.
Die Sammlung, erworben durch Kauf und Spende von der S.I.A.E. (Italienische Gesellschaft der Autoren und Verleger), hat seit 1926 ihren Sitz im vierzehnten Jahrhundert alten Palazzo Burcardo, einst Wohnsitz des päpstlichen Zeremonienmeisters Johannes Burckhardt.
Der Prälat war unter dem Beinamen „episcopus argentinus“ bekannt, nach dem lateinischen Namen seiner Heimatstadt Argentoratum (das heutige Straßburg). Mit dem Namen Argentina begann man, den Turm des Palastes, der inzwischen verschwunden ist, zu benennen und später das gesamte Gebiet. Die Bibliothek und das Theatermuseum des Burcardo sind die Standorte der Theatersammlung im Besitz der Italienischen Gesellschaft der Autoren und Verleger und wurden 1932 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
Die musealen Sammlungen befinden sich in den Räumen des Theatermuseums SIAE des Burcardo und umfassen verschiedene Arten von Materialien: Skulpturen, Gemälde, Kostüme, Reliquien, Requisiten und Bühnenobjekte. Die Ausstellungsräume des kleinen Palastes beherbergen eine permanente Ausstellung einiger der bedeutendsten Dokumente und Objekte aus den Sammlungen der Bibliothek und des Museums.
Alle Buch-, Dokumenten- und Museumssammlungen werden ständig erweitert, auch dank Spenden von Liebhabern und Persönlichkeiten aus der Welt des Entertainments.
