De editie 2018 van Arezzo Kerststad belooft echt bijzonder te worden. De langverwachte kalender met evenementen is samengesteld en georganiseerd door de Fondazione Arezzo Intour in samenwerking met de gemeente Arezzo en de Confcommercio van de provincie Arezzo. Van 17 november tot 26 december zal het één van de mooiste historische centra van Italië betoveren met kerstmagie.
Een van de meest verwachte nieuwigheden is het “Christmas Village” op het “Prato”, het groene gebied dat uitkijkt over Arezzo. Hier wordt het grote reuzenrad geplaatst (30 meter hoog met draaiende cabines), waarmee je een adembenemend uitzicht hebt. Rond het reuzenrad kun je schaatsen op een ronde ijsbaan van ongeveer 120 meter. Geodetische koepels in de vorm van iglo’s bieden een kinderzone en een ice bar, voor plezier voor jong en oud. Eveneens op het Prato huisvest een extra geodetische koepel een planetarium met dome tent theater projecties. Ook wordt er een groot Lego-dorp ingericht: 400 vierkante meter aan tentoonstellingen, shows en workshops waarbij je met de bekende steentjes iets kunt bouwen om mee naar huis te nemen.
Op de Piazza Grande keren de Kerstmarkten terug. Voor de Vasari-loggia wordt de magische sfeer van het Tiroolse Dorp hersteld, de grootste in Italië buiten Tirol, met 34 houten huisjes en een grote berghut waar bieren en heerlijke lokale gerechten geserveerd worden, zoals canederli, spaetzle en polenta. Op donderdagen zijn er diners met een Toscaans-Tiroolse fusion menu, op vrijdagen informele apericena’s met dj-set. Bij de kraampjes is er veel kerstdecoratie te koop afkomstig van verkopers van de belangrijkste Europese adventmarkten, zoals Salzburg, Frankfurt, Bozen en Trento. In het Palazzo della Fraternita dei Laici biedt het Huis van de Kerstman workshops voor kinderen en de mogelijkheid om een foto met Santa Claus te maken. In het weekend zijn er nevenevenementen zoals de parade met meer dan 100 personages uit bekende Disney-sprookjes (zondag 18 november), het straatkunstfestival Xmas Circus (zaterdag 24 en zondag 25 november), het collectieve oplaten van 5.000 kleurrijke ballonnen op het Prato (25 november), de cosplay-bijeenkomst gewijd aan Disney-prinsessen (zaterdag 8 december) en de vlucht van de “Christmas Balloons” vanaf de Piazza Grande (zondag 9 december). Ook mag je de rondleidingen door het historische centrum van Arezzo niet missen, met de speciale route “Arezzo en de magie van kerstmis”, en de lichtprojecties “Big Lights” en de kerstvideo-mapping op de Piazza Grande, met twee sessies op zaterdag en zondag (om 17.00 en 17.45 uur).
“Het is de eerste kerst onder de Fondazione Arezzo Intour en het vierde achtereenvolgende jaar waarin Arezzo zich voorbereidt om de meest sfeervolle en magische tijd van het jaar te vieren met een steeds uitgebreider en gevarieerder programma, dat aan de verwachtingen van jong en oud voldoet”, aldus burgemeester Alessandro Ghinelli. “Met een steeds groter succes en groeiend aantal bezoekers hebben we deze editie gerealiseerd die, naast de gebruikelijke straten en pleinen, ook het hoogste deel van de stad op waarde zal brengen met nieuwe attracties en speciale evenementen. Een programma dat is ontworpen om zowel inwoners als toeristen te betrekken en het belangrijkste doel van deze gemeente te ondersteunen: Arezzo steeds aantrekkelijker en gastvrijer maken.”
“Na het enorme succes van de voorgaande jaren – zegt Marcello Comanducci, wethouder Toerisme van de gemeente Arezzo en voorzitter van Fondazione Arezzo Intour – waarbij het evenement meer dan een miljoen bezoekers trok en de overnachtingen in accommodaties verdubbelde in deze normaliter rustige winterperiode, hebben we besloten de editie 2018 van Arezzo Kerststad nog uitgebreider en belangrijker te maken. De inspanning om het Prato-gebied te versterken met permanente attracties die gedurende de kerstperiode elke dag open zijn, is bedoeld om toeristen aan te moedigen de stad te bezoeken, die een unieke Italiaanse kerstbelevenis biedt. Het programma dat wij vandaag presenteren is het resultaat van een gezamenlijke inspanning waarbij Fondazione Arezzo Intour en haar leden op de voorgrond treden: we zijn ervan overtuigd dat evenementen als deze een niet te missen kans zijn om de stad te promoten en nieuwe energie te geven aan de gehele lokale economie.”
Kerstmarkten in Arezzo
“Arezzo is een bestemming geworden voor georganiseerd toerisme, dat op de Piazza Grande een goed alternatief heeft gevonden voor de klassieke kerstmarkten over de Alpen, en dat bovendien veel beter bereikbaar is qua tijd en afstand.
Een succes dat onze verwachtingen ruim heeft overtroffen en opnieuw heeft bewezen hoe een goed georganiseerd evenement kan bijdragen om een stad en haar bedrijven te promoten. Want het historische centrum zo druk bezocht zien, gebeurt anders zelden gedurende het jaar, waar zowel het algemene imago van de stad als het netwerk van winkels en horecagelegenheden van profiteert. Nog nooit was er een toename van de activiteit vanaf half november, een periode die doorgaans zakelijk minder druk is, wat bijzonder bemoedigend is gezien de moeilijke tijden voor lokale winkels.”
In verband met Arezzo Kerststad heeft Atam spa besloten dat de parkeerterreinen Mecenate en Baldaccio van 8 tot 25 december voor alle gebruikers een dagtarief van 1 euro hanteren.
In de kerstperiode wordt de hele stad verlevendigd met lichtattracties, markten met streekproducten, thematische aankledingen, concerten en shows die unieke en onvergetelijke sferen creëren en prachtig aansluiten bij het artistieke en culturele erfgoed van Arezzo.
Arezzo Kerststad is een project bedacht en gefaciliteerd door Fondazione Arezzo Intour, samen met de gemeente Arezzo en de Confcommercio van de provincie Arezzo, en uitgevoerd met medewerking van diverse culturele en brancheverenigingen, lokale bedrijven en kunstenaars.
