Au point le plus haut de la ville, la Rocca Maggiore d’Assise est accessible en montant depuis la via Porta Perlici, près de la cathédrale San Rufino, ou en empruntant la voie périphérique extérieure qui mène au sommet de la colline Asio.
Les premières mentions historiques de la structure fortifiée datent des années 1173-1174 lorsque séjourna Christian, archevêque de Mayence, qui occupa Assise au nom de Frédéric Barberousse. En 1198, elle fut détruite lors d’une révolte populaire. Selon la tradition, à cette occasion, la population chassa le duc de Spolète Conrad d’Ursilengen et le jeune Frédéric II âgé de seulement 4 ans. La forteresse resta en état d’abandon jusqu’en 1362, lorsque le cardinal Egidio Albornoz décida de la reconstruire sur la base de l’ancienne fortification germanique.
La Rocca Maggiore domine de manière imposante et austère le centre historique en contrebas, la gorge étroite traversée par la rivière Tescio et une grande partie de la Vallée de l’Ombrie, qui s’étend de Pérouse à Spolète : visiter cette structure offre donc l’opportunité d’observer un exemple significatif d’architecture militaire du XIVe siècle encore bien conservé, tout en profitant d’un panorama parmi les plus suggestifs de l’Ombrie.
Le parcours s’articule à l’intérieur du bâtiment albornéen, de plan carré, constitué par une tour maîtresse et un donjon angulaire, intégré au fil des siècles par un système de murailles munies de tours.
À l’époque de la seigneurie de Biordo Michelotti (1394-1398), de nombreux travaux de maintenance et de restauration furent réalisés, et ses armoiries sont visibles à plusieurs endroits.
En 1458, sur ordre de Jacopo Piccinino, une tour polygone fut élevée au nord-ouest. L’année suivante, le pape Pie II fit construire le corridor qui relie la forteresse à la tour dodécagonale. La porte d’entrée près du donjon fut réalisée en 1484, dessus se trouvent trois blasons, dont celui de Sixte IV au centre. À la fin du XVe siècle, la forteresse fut le théâtre de luttes sanglantes entre les familles Fiumi et Nepis. Dès 1501, César Borgia s’y installa, suivi de sa sœur Lucrèce.
La dernière intervention importante sur la Rocca d’Assise eut lieu en 1535, lorsque le pape Paul III fit construire le bastion circulaire.
Après sa fonction défensive principale, la forteresse devint résidence des châtelains chargés du contrôle du territoire ; elle fut ensuite utilisée comme prison puis comme entrepôt. Rénovée et restaurée, elle est aujourd’hui visitable. L’entrée s’ouvre près du bastion du XVIe siècle, à l’intérieur se trouve une cour pavée de briques du XIVe siècle ; adjacent se trouve le corps de garde, où étaient disposés les locaux de service. Le donjon servait d’habitation au châtelain, il comprend cinq pièces reliées par un escalier en colimaçon.
Informations sur Rocca Maggiore
Piazzale delle Libertà Comunali,
06081 Assise (Pérouse)
075 8155234
info@assisisi.com
Source : MIBACT
