Première de Suisse dans la finance (la Bourse de Zurich est la quatrième mondiale après New York, Londres et Tokyo), l’économie, le tourisme, la culture, les services avancés, les nouvelles tendances et le shopping haut de gamme. Il ne lui manque que les grands palais politiques de Berne, mais pour le reste, Zurich vibre au rythme des grandes métropoles financières mondiales.
Que visiter à Zurich
Sa vivacité culturelle, son anticonformisme et un goût certain pour l’expérimentation rapprochent Zurich de Londres. Berceau du protestantisme, elle cultive pourtant une image ouverte et tolérante. Chaque mois d’août, la Street Parade attire des milliers de jeunes à Zurich pour un festival de musique techno parmi les plus réputés en Europe. La ville pousse l’innovation culturelle plus loin : ses statues historiques sont déplacées des piédestaux du centre vers d’autres quartiers, où elles sont visibles par tous. Zurich confie même ses chaires protestantes les plus prestigieuses à des femmes prédicatrices.
De grands noms de l’histoire — Goethe, Einstein, Musil, Joyce, Mann, Wagner — y ont séjourné, alors qu’aujourd’hui, de jeunes talents fréquentent son université et ses centres de recherche de pointe en chimie, biologie et génétique.
Découvrir Zurich, c’est trouver toute cette modernité nichée dans des quartiers anciens pleins de charme, au bord de la tranquille Limmat : maisons en bois et en pierre, ambiance rétro, traditions et rendez-vous ancrés dans le temps comme les cloches de l’église St. Peter.
Que voir à Zurich
1 Le centre historique de Zurich
Le centre ancien de Zurich s’étend sur les deux rives de la Limmat. Maisons médiévales, ruelles étroites, Zunfthaus (maisons de corporations) et hôtels de ville de la Renaissance forment un décor saisissant pour remonter le temps. Une visite guidée permet de revivre l’histoire des bâtiments et de leurs habitants. Le symbole de la ville ? Les deux clochers de la cathédrale Grossmünster, que la légende attribue à Charlemagne, érigés sur les tombes des saints patrons Félix et Régula.
Gare centrale de Zurich : le point de départ idéal, Hauptbahnhof, impressionne par son architecture et dispose de vastes parkings, à l’entrée de la principale zone piétonne. À gauche, la vieille cité médiévale et les tours du Grossmünster ; au bout, le lac de Zurich ; au milieu, la Limmat donne une atmosphère majestueuse et romantique. À droite, l’ancien Zurich poursuit : places marchandes, embarcadère, clocher de St. Peter (857 apr. J.-C.) avec l’un des plus grands cadrans d’horloge du monde (8,7 mètres de diamètre), et enfin le quartier des affaires et du shopping chic, sur l’éclatante Bahnhofstrasse. Derrière la gare, le Landesmuseum (Musée national suisse), massif et inspiré du style médiéval, abrite la plus grande collection historique du pays. À l’arrière du musée, le charmant Parc Platzspitz, havre de verdure aux arbres centenaires, statues de célébrités et fontaines, s’égaye de mille couleurs au printemps.
2 Niederdorf
Avec ses ruelles piétonnes sinueuses et le Grossmünster en arrière-plan, Niederdorf séduit aussi bien de jour que de nuit grâce à ses boutiques, antiquaires et ateliers d’artisans. C’est ici que l’on ressent le mieux l’esprit singulier de Zurich. L’historique « Boutique Konditorei Schober-Péclard », classée, symbolise l’union de l’histoire, de l’architecture et du shopping de qualité. Les Zurichois appellent affectueusement le quartier “Dörfli”, le petit village.
Les incontournables de Zurich
3 Les musées de Zurich
Zurich compte 50 musées, dont 14 dédiés à l’art. Le Kunsthaus, musée des beaux-arts, propose de riches collections de peintures, sculptures, photos et vidéos, en particulier des œuvres d’Alberto Giacometti. Le Musée Rietberg est un centre de référence pour l’art extra-européen. Près de la gare, le Schweizerisches Landesmuseum (Musée national suisse), qui ressemble à un château centenaire, abrite la plus vaste collection historique et culturelle du pays. À Zurich, l’art est aussi à découvrir hors des musées : la salle Giacometti du commissariat, les vitraux de Chagall à l’église Fraumünster ou la sculpture en plein air Heureka de Jean Tinguely au bord du lac.
4 Musée Rietberg
Le musée Rietberg de Zurich est l’unique musée d’art consacré aux cultures extra-européennes en Suisse et bénéficie d’une réputation internationale grâce à des œuvres d’Asie, d’Afrique, d’Amérique et d’Océanie. Surnommé « Smaragd », le nouveau musée séduit par son étonnante architecture en pavillon de verre, parfaitement intégrée dans le parc Rieter et ses villas.
5 Musée Kunsthaus
Le Kunsthaus Zurich expose des œuvres du XIIIe siècle à nos jours. Très réputé pour sa collection d’art moderne et ses expositions temporaires de renom, il présente des chefs-d’œuvre de Giacometti, Picasso, Monet, Chagall et de nombreux artistes contemporains suisses. L’École de New York y est représentée par Pollock, Rothko et Newman, ainsi que le pop art européen et américain. L’expressivité des années 1980 s’exprime à travers l’œuvre de Georg Baselitz.
6 Musée national de Zurich
Le musée national de Zurich abrite la plus grande collection historique et culturelle de Suisse. Derrière ces murs centenaires, le passé reprend vie pour raconter la manière dont les générations précédentes ont vécu et pensé. Le musée aborde aussi des thèmes de société contemporains offrant de nouveaux points de vue. Conçu par Gustav Gull en 1898 à l’occasion du cinquantenaire de la première Constitution fédérale, il se trouve entre la gare centrale et le parc Platzspitz, dans un bâtiment digne d’un château de conte de fées.
