Le Plart accueille en son sein un centre de recherche, un espace événementiel, une salle de formation et l’exposition permanente d’objets provenant de l’une des collections de plastiques historiques les plus connues. La collection – constituée sur une période de 30 ans grâce à un patient travail de recherche mené par Maria Pia Incutti et sous la curatelle de l’architecte Nunzio Vitale – représente une référence importante dans le monde du plastique.
La collection raconte l’histoire du plastique et avec elle l’évolution des usages et des mœurs de la société, de la fin du XIXe siècle aux années 70, mettant en lumière l’hétérogénéité et la polyvalence de cette famille éclectique de matériaux : de la bakélite à la celluloïd, de la résine au polyuréthane.
Il s’agit d’une collection muséalisée de plus de 1500 pièces composée d’objets de design anonymes – stylos, poupées, boîtes, lampes – et d’œuvres de designers et artistes contemporains tels que Piero Gilardi, Gaetano Pesce, Franco Mello, Guido Drocco, Tony Cragg et bien d’autres. Une exposition historique intitulée In Plastica a été consacrée à cette collection en 1990 au Musée Pignatelli Cortes de Naples.
En 1991, elle a été présentée au Grand Palais de Paris, à la VIIIe exposition de design de Saint Etienne, et en 2002 – promue et organisée par la Fondation Armando Alvares Penteado – à São Paulo au Brésil.
