Fondé par l’archevêque Gaspare Cervantes dans la foulée du Concile de Trente pour la formation du clergé, le Musée diocésain “San Matteo” de Salerne a été agrandi et rénové au fil des siècles, prenant sa forme néoclassique actuelle au début du XIXe siècle. En franchissant la porte d’entrée, on accède à une grande cour lumineuse. Au rez-de-chaussée se trouvent les réserves et la direction administrative, tandis que les salles d’exposition s’ouvrent au premier étage. La collection artistique s’étend du Moyen Âge au XXe siècle.
Après le séisme de 1980, les locaux ont été restaurés et, en 1993, une section de peintures sur bois du XIVe au XVIe siècle ainsi qu’une salle dédiée au peintre salernitain Andrea Sabatini ont été ajoutées. Actuellement, la réorganisation des espaces n’est pas encore achevée : seules quelques œuvres — du Moyen Âge au XXe siècle — sont exposées dans trois grandes salles.
La collection d’art
La majorité des œuvres proviennent de la cathédrale de Salerne. La première salle présente le précieux cycle des ivoires : 67 pièces d’art local du XIIe siècle, illustrant principalement des scènes de l’Ancien et du Nouveau Testament, probablement destinées à servir de parement d’autel.
Exultet
Parmi les pièces phares figurent le célèbre cycle d’ivoires avec scènes bibliques (XIIe siècle), un parement d’autel et onze feuillets du rouleau de l’Exultet (XIIIe siècle) illustrant le præconium pascal. Les peintures, principalement sur bois ou sur toile, couvrent la période du XIIIe au XXe siècle, avec une prédominance des XVIIe et XVIIIe siècles grâce à la collection du marquis Giovanni Ruggi D’Aragona (1870). Elles illustrent les principaux courants artistiques régionaux, avec une attention particulière à Andrea Sabatini.
Le musée abrite également un riche fonds numismatique de 923 pièces, de la Grande-Grèce à la période normande, présenté en vitrines, ainsi qu’un ensemble de médailles pontificales. La collection s’enrichit de précieux manuscrits (à partir du XIe siècle), certains magnifiquement enluminés (Pontifical du XIIIe siècle), de parchemins (13 diplômes du collège médical de Salerne), d’incunables et d’éditions du XVIe et XVIIe siècles. Le tout est complété par des sculptures (marbre et bois), des plutei mosaïqués (XIIe siècle) provenant du chœur inférieur de la cathédrale, de l’orfèvrerie, un lapidaire et plusieurs vestiges archéologiques d’époque romaine et haut-médiévale.
Livre Pontifical
Le Livre Pontifical, réalisé à Bologne en 1180 pour la cathédrale de Salerne, est entièrement enluminé. On note aussi un crucifix en bois d’époque byzantine et la « Croix de Robert Guiscard », un reliquaire de la fin du XIe siècle contenant des dents des saints Matthieu et Jacques le Mineur, ainsi qu’un fragment de la Vraie Croix. Les peintures sur bois, provenant tant de la cathédrale que d’autres églises du diocèse, illustrent la culture artistique de Campanie entre le XIVe et le XVIe siècle : citons la Crucifixion de Roberto D’Oderisio, seule œuvre signée de ce peintre napolitain d’influence giottesque ; le Couronnement de la Vierge attribué au Maître du Couronnement d’Eboli ; et le Saint Michel Archange de Cristoforo Scacco, artiste véronais de la seconde moitié du XVe siècle ; sans oublier le premier triptyque maniériste avec Vierge et Saints du Salernitain Vincenzo De Rogata. Parmi les œuvres du XVIe, signalons celles du Maître des polyptyques franciscains, de Bartolomeo da Pistoia et, surtout, d’Andrea Sabatini, à qui est consacrée la troisième salle et dont chaque tableau met en scène la Vierge.
La peinture dévote post-tridentine
L’art de la Contre-Réforme est illustré par la toile du Mariage mystique de sainte Catherine de Sienne et la splendide Vierge du Rosaire de Francesco Curia. Côté XVIIe siècle, mentionnons Saint Gemiano pénitent et Saint Pierre de Jusepe De Ribera. Le tableau de saint Philippe baptisant l’eunuque, dernière acquisition du musée, fait écho à l’influence paysagère de la peinture du Dominiquin. Les œuvres de Nicola Vaccaro et Nicola Malinconico témoignent de l’évolution des styles entre l’école de Giordano et les nouvelles tendances artistiques du XVIIIe siècle.
Depuis 2006, la collection s’est enrichie d’un don du regretté directeur Mgr Arturo Carucci, exposé dans deux salles annexes. Les archives et une bibliothèque d’environ 4 000 titres, accessibles sur demande, sont provisoirement installées dans l’administration.
Une partie de la collection numismatique — de la Grande-Grèce à la Monnaie de Salerne — est exposée provisoirement dans les couloirs menant aux salles principales. La collection comprend également des œuvres d’orfèvrerie, un lapidaire et divers objets archéologiques de l’époque romaine et haut-médiévale.
Informations sur le Musée diocésain “San Matteo”
Largo Plebiscito, 12
84121 Salerne
Téléphone : 089.239126
Horaires du Musée diocésain San Matteo
De 9h00 à 13h00 et de 15h00 à 19h00.
Fermé le mercredi
Tarifs Musée diocésain San Matteo
Adultes 2,00 €
Étudiants (tous niveaux) 1,00 €
