La collection du Dr Antonio Brighetti dédiée à la Vierge vénérée à Bologne constitue le cœur du musée, enrichie d’objets appartenant au sanctuaire et à des particuliers ainsi que de reproductions d’objets et de documents d’autres institutions culturelles de la ville, qui ensemble contribuent à décrire de manière complète l’histoire exceptionnelle de cette image sacrée. Au rez-de-chaussée, la salle pédagogique introduit le parcours d’exposition dédié à l’image et à son histoire, qui commence dans la salle circulaire à double hauteur où se trouve une image évocatrice reproduite et agrandie de l’icône.
Le contenu en résume l’histoire et la légende : du transport de la Vierge à Bologne aux enquêtes scientifiques réalisées en 1991 sur la tablette, qui ont révélé un dessin plus ancien et précieux datant du IXe-Xe siècle. Le premier étage est dédié au sanctuaire de Saint-Luc et du Portique ; l’exposition est introduite par une vidéo sur la récente restauration et par une maquette en bois du XVIIIe siècle de l’édifice de culte. Ensuite, des panneaux et vitrines racontent l’histoire de la construction du sanctuaire, avec trois églises qui se sont succédé au fur et à mesure que l’importance et la dévotion envers la Vierge de Saint-Luc grandissaient et se répandaient, ainsi que la conception du Portique, lien entre la plaine et la colline, ce dernier monument également voulu et financé par des citoyens et des dévots.
Dans la salle suivante, une vidéo à projection zénithale montre le déroulement des processions au fil des siècles, tandis que les vitrines aux murs exposent les programmes des processions avec des estampes originales du XVIIIe siècle. Les salles de la tour supérieure sont réparties sur deux niveaux, le premier réservé au thème des processions et le deuxième à l’histoire du culte de la Bienheureuse Vierge de Saint-Luc.
Sont exposés des équipements cérémoniels et des exemples d’objets et curiosités en tous genres, des statues en papier mâché du XVIIIe siècle qui ornaient l’ancien baldaquin, aux manteaux de couverture de l’icône, en passant par les ex-voto dévotionnels.
