Monaco, le Palais des Princes

Lorsque le drapeau blanc et rouge flotte sur le palais, c’est signe que le prince est présent et que les visites ne sont pas autorisées. L’un des moments les plus appréciés reste la relève de la garde, chaque jour à 11h55 précises, quand les Carabiniers français du prince défilent parfaitement synchronisés devant l’entrée. Le palais a été construit à l’emplacement d’une forteresse génoise datant de 1215 et sa forme actuelle résulte des rénovations du XIXe siècle. La visite permet de découvrir les galeries décorées de fresques mythologiques du XVIe siècle, menant aux luxueux appartements officiels, à la salle du trône, au salon Mazarin, au salon Louis XV et à la cour d’honneur, de style italien, quadrangulaire, dotée d’un double escalier en marbre de Carrare servant d’écrin aux concerts estivaux. Sont également à voir la chapelle palatine du XVIIe siècle et la tour Ste-Marie. Une aile du palais accueille également le Musée Napoléonien et les Archives de Monaco. Le palais est ouvert au public de juin à septembre de 9h30 à 18h30. Depuis l’extérieur, belle vue sur le Port de Fontvieille, l’une des zones industrielles du Rocher. Au pied du palais se trouvent aussi le nouveau stade et la roseraie de la Princesse Grace, qui compte 3 500 rosiers de 150 variétés. Une balade dans la vieille ville mène à la cathédrale et aux jardins exotiques. La cathédrale, de style romano-byzantin, a été construite en 1884 avec la pierre blanche de La Turbie. Les pièces les plus précieuses se trouvent dans la Chapelle des Princes, où reposent les Grimaldi. Le tombeau de la Princesse Grace, situé à proximité, est toujours orné de roses fraîches. Sur la proche place de la Mairie, on peut voir aussi la chapelle de la Miséricorde, datant de 1638.