Dans l’archipel des Îles Vierges des États-Unis, le Carnaval est un rendez-vous traditionnel majeur, réputé pour la diversité et la richesse de ses parades et animations. Sur l’île de St. Thomas, les festivités s’étendent jusqu’en fin de printemps, du 12 avril au 2 mai.
Particularité du Carnaval : chaque édition propose un thème central qui inspire l’ensemble des événements. Cette année, « Echos through time » (« Échos à travers le temps ») invite à un voyage dans la mémoire collective. Costumes traditionnels, fanfares de steel pan, défilés, reconstituent années d’histoire et de patrimoine en s’attachant aux multiples facettes de la vie locale. Dans cette atmosphère festive, la cuisine caribéenne occupe également une place de choix, valorisant les saveurs authentiques de l’archipel.
Le Carnaval des Virgin Islands offre trois semaines de célébrations ininterrompues, du matin jusqu’au soir, avec un moment phare : l’élection du Prince et de la Princesse de l’année, figures emblématiques choisies lors d’un grand spectacle et présentes sur tous les événements.
Parmi les temps forts, l’élection de la Queen du Carnaval où de jeunes femmes de 16 à 21 ans rivalisent d’élégance, de talent oratoire et de grâce à la danse. Véritable concours de beauté des Îles Vierges, ce titre offre à la Reine et sa cour la possibilité de représenter l’archipel tout au long de l’année, lors de divers événements aux Caraïbes, aux États-Unis et à l’international, notamment au célèbre Miss World Beauty Pageant.
Le soir, la musique latino et surtout le Calypso, l’âme musicale de l’île, rythment les festivités. Le Calypso ou Kaiso, symbole de la musique caribéenne, permet d’éduquer, d’informer et de divertir. Chaque artiste compose un morceau exclusif sur le thème annuel. Les tentes de Calypso parsèment St. Thomas et accueillent plus d’une centaine de musiciens concourant pour figurer parmi les dix meilleurs. Le lauréat est sacré héros du carnaval.
Lors de la Calypso Revue, calypsoniens locaux des US Virgin Islands et artistes venus d’autres îles partagent la scène, rivalisant d’humour, de poésie et d’art musical. Les plus grands talents, dont le roi du Calypso, font découvrir leur créativité et revendiquent fièrement leurs racines caribéennes, animant chaque journée du Carnaval de St. Thomas avec des concerts variés.
Le dernier soir, place à la parade des adultes et à un grand feu d’artifice sur la magnifique baie naturelle de Charlotte Amalie. Cette année, l’événement rend hommage au président des États-Unis Barack Obama.
Le Caribbean Village est également un incontournable : il célèbre la gastronomie et l’artisanat local avec plus de trente stands entourant une scène centrale où se succèdent les concerts. L’occasion de savourer des spécialités, des desserts exotiques ou des mets internationaux ; chacun y trouve son bonheur.
Un véritable espace convivial pour se détendre, échanger et profiter pleinement des plaisirs de la table.
Et pour les familles, le Children’s Village propose jeux et animations façon Coney Island, accessible jusqu’à 1h du matin, permettant aux parents de profiter du carnaval en toute sérénité.
