Desde 1798 hasta 1812, después de que un gran incendio destruyera el Teatro de los Caballeros Asociados diseñado por Cosimo Morelli, se destinó para uso de espectáculos públicos la Sala Comunal, actualmente sede del Consejo. Se trataba de una estructura de madera, formada, además del patio de butacas, por tres órdenes de barandas. La necesidad de contar con un nuevo teatro impulsó, en 1810, a un grupo de acaudalados habitantes de Imola a comprar la suprimida Iglesia de S. Francisco, con la intención de transformarla adecuadamente. Giuseppe Magistretti, ingeniero de Imola, fue encargado de los trabajos, que terminaron en 1812. En agosto del mismo año, con motivo de la temporada local de feria, el teatro fue inaugurado. Tres años más tarde, el papa Pío VII, tras recuperar el Estado Pontificio, ordenó su cierre porque el nuevo teatro se había construido en un local originalmente dedicado al culto, aunque ya hacía tiempo que había dejado de ser sagrado. Durante dieciséis años los imoleses tuvieron que adaptarse nuevamente al teatro provisional, ubicado en la Sala Comunal; en el que además se realizaban cursos regulares de actuación. Solo en 1831 el conde Cesare Codronchi Angeli obtuvo de Gregorio XVI la reapertura del nuevo teatro. Entonces se iniciaron urgentemente los indispensables trabajos de restauración. Durante el carnaval de ese mismo año, la compañía cómica Colomberti – que actuaba en el teatro provisional – estrenó el espectáculo inaugural, La gran sesión criminal convocada en Calais contra Ernestina Clerck, precisamente el 8 de febrero por la noche. En agosto se inició la primera temporada lírica. En pocos años el nuevo teatro de Imola adquirió cierta fama, que se expandió más allá de los límites de la reducida región. Progresivamente aumentó el número de artistas importantes que se presentaron allí; la programación, casi toda basada en óperas, alcanzó un nivel excelente. Cabe recordar la representación de El barbero de Sevilla de Rossini, dada en 1837 bajo la dirección de G. Gaspari y con la participación del bajo G. Zucchini. Los puntos álgidos se alcanzaron con El elixir de amor de Donizetti en 1842, La sonnambula de Bellini en 1843 y Lucrezia Borgia también de Donizetti (convertida en Eustorgia da Romano por censura pontificia). Los socios propietarios del nuevo teatro decidieron venderlo al Municipio en 1846 (desde entonces se conocerá precisamente como Teatro Comunal). Se continuó representando importantes óperas hasta 1852, cuando el teatro fue cerrado temporalmente para ser completamente restaurado. Los administradores Codronchi y Pagani pidieron al ingeniero G. Bianconcini que asumiera la dirección de los trabajos. Para la reestructuración de la cubierta y del plafón, se encargó al ingeniero municipal Antonio Cerchiari. Finalmente, para asegurar que todo se realizara de la mejor manera posible, se invitó a Imola al profesor Filippo Antolini (hijo del más célebre Giovanni Antonio) para hacer una inspección y dar una valiosa opinión. Al mismo Antolini se sometieron también los dibujos para la decoración, encargada al pintor de Imola Francesco Galassi. Este último fue llevado a Módena y Ferrara para examinar esos teatros, con el fin de dirigir su obra y hacer en el dibujo las modificaciones que lo harían más armónico y elegante, hasta obtener la aprobación del ilustre maestro. Al pintor figurativo Paolo Sarti se le confió la tarea de pintar las figuras femeninas del plafón del teatro. Propuso pintar ocho Musas: la Tragedia, la Comedia, la Danza, la Música, la Declamación, la Poesía Amorosa, la Poesía heroica y la Historia. El Consejo aceptó el proyecto. El teatro pudo reabrir al público en el verano de 1855, con la representación de Macbeth de Verdi. Desde entonces la actividad se retomó con cierta regularidad, exceptuando los cierres temporales en 1859 y 1866, cuando, debido a los movimientos del Risorgimento primero y a la Tercera Guerra de Independencia después, el teatro tuvo que cerrar temporalmente. En las escenas de Imola continuaron alternándose compañías líricas y de prosa, variedades, operetas, representaciones en dialecto, espectáculos de ilusionismo. En 1899 actuó Ermete Zacconi, cuya compañía regresó a Imola en 1905 para presentar La ciudad muerta de D’Annunzio y Los espectros de Ibsen, y en 1908 El nuevo ídolo. En 1912 y 1914 la compañía de Ermete Novelli obtuvo buenos éxitos. En 1922 la ópera triunfó con Mefistófeles de Arrigo Boito. Al año siguiente fue la compañía de Sem Benelli la que logró gran consenso. Después de 1931 el teatro fue cerrado por no cumplir con las nuevas normas legales de seguridad pública. La administración fascista de la época no consideró oportuno realizar las obras de adecuación, luego la guerra, y los años de la reconstrucción en los que era prioritario atender las necesidades básicas de la población, postergaron aún más la recuperación de este edificio, que solo se abordó a finales de los años sesenta. Por lo tanto, el teatro reabrió sus puertas solo en la primavera de 1974 con la compañía de baile de Antonio Gades. La indispensable restauración mantuvo la estructura y las decoraciones realizadas a mediados del siglo pasado. La sala, de planta elíptica, presenta tres órdenes de palcos, más la galería; los palcos están divididos por pilastrones que el proyecto de 1853 preveía recubrir en falso mármol (brocatelo de España) con mascarones rodeados de hojas doradas como capiteles. De gusto neoclásico es la simple y elegante decoración de festones y guirnaldas pintada en monocromo y en estuco dorado, que recorre los palcos pequeños y adorna el arco del proskenion. El techo conserva las Musas pintadas por Sarti; en el centro está colocado un candelabro de cristal, mientras que el resto de la iluminación es con apliques. El escenario, todavía amplio aunque reducido respecto a sus dimensiones originales, ya no conserva el utilería del siglo XIX y ha sido modernamente reconstruido con estructuras de hierro. Exteriormente, la fachada presenta un breve pórtico de tres arcos, que sostiene una terraza con tres puertas-ventanas con frontón intercaladas por lesenas, todo rematado por una franja de coronación. Los laterales y la parte posterior aún conservan elementos arquitectónicos que señalan el origen eclesiástico del edificio. Además del teatro, aquí se encuentran la Biblioteca Comunal y el Archivo Histórico. Dirigido de manera muy inteligente desde su reapertura hasta la actualidad, el teatro se ha consolidado como uno de los más activos de la región; la cartelera presenta cada temporada un denso programa de prosa, conciertos y espectáculos de diversos géneros. Desde 2004 el teatro está cerrado por imprescindibles intervenciones de adecuación y restauración y la programación de espectáculos se lleva a cabo regularmente en el local Teatro dell’Osservanza. Finalizadas las restauraciones en marzo de 2010, el teatro retomó la actividad la noche del 6 de abril con un espectáculo inaugural del Pilobolus Dance Theatre Shadowland. (Lidia Bortolotti)
Información sobre Teatro comunal Ebe Stignani
Via Emilia, 80,
40026 Imola (Bolonia)
Fuente: MIBACT
