Tras las supresiones napoleónicas, el palacio pasó a ser propiedad privada. Solo en 1873 se convirtió en la sede del actual colegio, anteriormente ubicado en Via de’ Chiari y conocido como el colegio de los Nobles, dirigido por los padres Barnabitas desde 1773, año en que estos religiosos reemplazaron a la orden suprimida de los Jesuitas.
Es bastante probable que la sala actualmente destinada al Teatro Alessandro Guardassoni fuera en la residencia privada solo un elegante salón para bailes y recepciones, en el que el balcón servía para alojar a la orquesta. Sin embargo, hay que recordar que el Ricci menciona un “teatrín levantado en el Colegio Montalto”, donde en el carnaval de 1709 se representó una ópera, sin más detalles.
La necesidad de disponer de un espacio adecuado para ejercer lo que puede definirse como la gimnasia del espíritu llevó a los padres Barnabitas a confiar al arquitecto Francesco Gualandi el proyecto de un verdadero Teatro, que se adaptaría en el salón de recepciones de la nueva sede. La obra se terminó el 15 de febrero de 1879. El Teatro presenta planta rectangular con un balcón de franja continua, sostenido por ménsulas con voluta, que recorre tres lados. En el lado corto, frente al escenario, adquiere el carácter de una logia (donde se encuentra la galería ahora no accesible) caracterizada por delgadas columnas que sostienen cinco arcos de medio punto.
El pequeño escenario, equipado con los bastidores originales, es suficiente para las necesidades del colegio, que utiliza este espacio para actividades de apoyo a la enseñanza, conferencias, evaluaciones, taller teatral y ocasionalmente para espectáculos con fines benéficos. La decoración de gusto ecléctico, formada por elementos de estuco y decoraciones pictóricas, es muy rica y elegante, especialmente en el techo, donde sobresalen tres medallones ovalados con ramos de flores y en el centro la alegoría de la Fama obra de Guardassoni, autor de las partes pictóricas junto con Guglielmo Minelli.
Autor también del telón pintado (en estado conservativo precario), que representa el encuentro de Dante con Virgilio, y de las dos figuras de jóvenes a los lados del escudo del Colegio (ubicado en el centro de la franja encima del escenario), Alessandro Guardassoni, a quien el teatro está dedicado, fue en la Bolonia del siglo XIX un artista de indudable interés. Finalmente, el suelo veneciano es obra de Costantino Diana y las puertas pintadas en nogal son de Antonio Sacchetti. (Lidia Bortolotti)
