Se puede perfectamente empezar por el Trinity College, en la Dublín del sureste, con la fabulosa Old Library, renombrada biblioteca no solo de Irlanda, que conserva manuscritos iluminados de valor incalculable, como el Evangelario de Durrow, que data de mediados del siglo VII d.C.
En la espectacular Long Room, de 64 metros de largo, hay alrededor de 200,000 textos antiguos, bustos de mármol y el arpa gaélica más antigua que existe en Irlanda. También es una joya el Book of Kells, un códice iluminado con decoraciones particularmente elaboradas, realizado probablemente por monjes de Iona, una islita escocesa, que se refugiaron en Kells en el 806 d.C. para escapar de una incursión vikinga. Considerado entre los manuscritos más bellos del mundo, contiene los cuatro Evangelios en latín y fue trasladado al Trinity College en 1600.
También en esta zona de Dublín, se encuentran la National Gallery, inaugurada en 1864, que reúne más de dos mil obras maestras de maestros irlandeses, ingleses, italianos, franceses y flamencos de todas las épocas. Y el National Museum, con una notable colección de artefactos (por ejemplo, el Cáliz de Ardagh, 800 d.C.), que abarca desde la Edad de Piedra hasta nuestros días.
Continuando en sentido horario, se puede llegar a la Dublín del suroeste, donde se alza la Catedral de San Patricio, la iglesia más grande de Irlanda, de origen medieval antiguo (según la tradición, fue fundada cerca de un pozo sagrado donde el Santo bautizaba a los conversos alrededor del año 450 d.C). El interior está marcado por un espléndido coro, con estandartes y sillería que llevan los emblemas de los Caballeros de San Patricio. La catedral conserva además el órgano más grande y potente de Irlanda, así como monumentos en memoria del escritor Jonathan Swift y de ilustres familias angloirlandesas.
También en esta zona del suroeste se encuentran el Dublin Castle, imponente castillo anglonormando (siglo XIII), símbolo durante seis siglos del gobierno inglés, y la Christ Church Cathedral, hoy la catedral de los protestantes, erigida por los conquistadores anglonormandos entre 1172 y 1220, en posición elevada respecto al río Liffey. Su aspecto actual es resultado de las restauraciones realizadas en las últimas décadas del siglo XIX. En el sector norte de la ciudad, finalmente, encontramos O’Connell Street (una especie de Corso Buenos Aires dublinés), la arteria más viva e importante de Dublín, marcada por una fascinante mezcla de estilos arquitectónicos y los monumentos a irlandeses ilustres. También la Custom House, antigua aduana, hoy sede de oficinas gubernamentales, cuya grandiosa fachada de estilo georgiano se refleja en el Liffey.
Pero Dublín no es solo iglesias, calles y palacios, también es diversión: los mejores locales están a distancia cómoda unos de otros y conforman un verdadero tour de evasión. Solo el barrio de Temple Bar ofrece, por ejemplo, infinitas posibilidades de ocio, aquí se encuentran excelentes restaurantes con precios medios, a los pubs tradicionales se suman bares más modernos y alternativos; hay pequeños teatros y el Irish Film Centre. Discotecas y clubs permiten finalmente variar desde música country hasta disco dance.
En Temple Bar, una cita fija del verano son también los espectáculos teatrales callejeros. Pero la diversión dublinesa no se acaba aquí; quienes aman el teatro comprometido y los dramas pueden acudir a la programación del Abbey Theatre ubicado al norte del Liffey o al Gate Theatre, en el mismo sector de la ciudad, donde también se presentan obras de artistas extranjeros.
Los amantes de la música sinfónica pueden seguir las prestigiosas temporadas de la National Symphony Orchestra, que actúa en la National Concert Hall. Mientras que para los incondicionales del pub, visitas imprescindibles son McDaid’s, en el sureste, que a pesar de estar frecuentado por multitudes no ha perdido su atmósfera bohemia original, y el Stag’s Head, en el suroeste, un magnífico pub victoriano, con una barra larguísima de caoba, espejos y vidrieras originales.
