Viterbo: vom mittelalterlichen Viertel zu den Brunnen der Stadt der Päpste

Das historische Zentrum von Viterbo ist eine Abfolge aristokratischer Paläste, faszinierender mittelalterlicher Viertel, Kirchen und Kreuzgänge verschiedener Epochen, schlanker Türme und eleganter Brunnen aus Peperin, dem typischen lokalen Stein. Alte Mauern, errichtet zwischen 1095 und 1268, umschließen das Stadtzentrum von Viterbo, das an mehreren Stellen durch sieben Tore zugänglich ist, von denen viele noch ihre mittelalterliche Form bewahren, darunter das Porta Fiorita, das älteste Tor.

Sehenswürdigkeiten in Viterbo

1 Mittelalterliches Viertel San Pellegrino

Charakteristisch ist das mittelalterliche Viertel San Pellegrino, eine Art Galerie der architektonischen Stile des 13. Jahrhunderts: Türme, kleine Plätze, Gassen, Bögen und die charakteristischen profferli, Außentreppen an den Häusern, die normalerweise direkt auf dem Tuffstein gebaut und ohne Fundament waren. Am gleichnamigen Platz befinden sich der Palazzo degli Alessandri (13. Jh.), der Torre Scacciaricci und die Kirche San Pellegrino aus dem Jahr 1045. Das mittelalterliche Viertel San Pellegrino, geprägt von den alten Gebäuden aus Peperin, mit der typischen profferlo-Treppe, die sich entlang der Fassaden zieht, den engen Kopfsteinpflasterstraßen und roten Blumen auf den Fensterbänken, versetzt den Besucher in eine zeitlose Atmosphäre und verzaubert mit unerwarteten Stadtansichten.

2 Platz des Plebiszits

Der Platz des Plebiszits, dominiert vom Uhrturm und dem Palazzo dei Priori, ist seit 1270 das Zentrum der kommunalen Verwaltung von Viterbo. Bis dahin befand sich das Rathaus auf dem Platz del Gesù, der von Dante wegen des Mordes an Henri von Cornwall durch die Brüder Guido und Simone di Monfort am 13. März 1271 in der gleichnamigen Kirche erwähnt wurde.

3 Palazzo dei Priori

Der imposante Palazzo dei Priori am Platz des Plebiszits, ursprünglicher Sitz der Gemeinde, wurde ab dem 13. Jahrhundert errichtet und bis in die Zeit nach der Renaissance fertiggestellt, mit einem wunderschönen Innenhof, geschmückt mit einer eleganten Loggia und dem Brunnen der Löwen, sowie den beeindruckenden, mit Fresken verzierten Innenräumen: der Sala Regia, der Madonna-Kapelle mit einem berühmten Gemäldezyklus, dem Ratsaal und der Gemeindekapelle.

4 Dom oder Kathedrale San Lorenzo

Unter den weiteren Wunderwerken Viterbos befindet sich der Dom oder die Kathedrale San Lorenzo, die ab dem 12. Jahrhundert in romanischer Form errichtet wurde. Ab Mitte des 13. Jahrhunderts, mit der Anwesenheit der Päpste, gewann sie bedeutende Relevanz und wurde Schauplatz großer religiöser und politischer Ereignisse, wie der Exkommunikation von Korradino von Schwaben und der Krönung von insgesamt sieben Päpsten.

Viterbo Sehenswürdigkeiten

5 Wallfahrtskirche Madonna della Quercia

Das Heiligtum der Santa Maria della Quercia entstand um eine bemalte Dachziegel herum, die die Jungfrau mit dem Kind darstellt. In der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts, nach einer Pestepidemie, errichtete die Bevölkerung aus Frömmigkeit eine Holzhütte, die die Eiche umgab. Die Kirche, ein Werk der Dominikaner im Renaissancestil, zeigt an den drei Eingangsportalen Keramik-Tondi von Andrea della Robbia, während die Kassettendecke mit echtem Gold von Antonio da Sangallo dem Jüngeren gestaltet wurde.

6 Städtisches Museum von Viterbo

Das Städtische Museum befindet sich seit 1955 im Kreuzgang und in den Räumen des Klosters, das an die Kirche Santa Maria della Verità angeschlossen ist. Das Kloster wurde im 12. Jahrhundert von den Prämonstratensern gegründet und im 14. Jahrhundert von den Serviten umgebaut, wodurch es auch die Bezeichnung Konvent der Serviten erhielt. Am 13. Dezember 1994 wurde es dank der Bemühungen der Gemeinde Viterbo und der Region Latium in allen seinen Strukturen für die Öffentlichkeit erneuert. Das Museum präsentiert sein Erbe auf drei Ausstellungsebenen, die zwei großen historischen Zeiträumen zugeordnet sind: die Antike im unteren Stockwerk, das Mittelalter und die Neuzeit in den oberen Stockwerken.

Kreuzgang und Räume im Erdgeschoss
Der Kreuzgang beherbergt archäologische Funde aus der Umgebung von Viterbo aus einem Zeitraum vom 8. Jahrhundert v. Chr. bis zum 3. Jh. n. Chr., darunter etruskische und römische Zivilisationen: Sarkophage, Grabsteine, Tonscherben (hauptsächlich aus Ferento). Ein Ausstellungsraum ist der Figur Annio da Viterbo und den gefälschten Reliquien gewidmet, die der Mönch zur Unterstützung seiner Thesen über die etruskische Geschichte der Stadt Tuszien geschaffen hatte.
Erster Stock
Im ersten Stock ist die historische und künstlerische Sammlung ausgestellt, die nach der italienischen Vereinigung entstanden ist: mittelalterliche Gemälde und Skulpturen sowie Gemälde der Neuzeit (z. B. die „Pietà“).
Zweiter Stock
Die dritte Ausstellungsebene ist den Klein-Künsten und historischen Erinnerungen gewidmet. Hier sind ein päpstliches Schatzkästchen aus dem 16. Jahrhundert und eine Sammlung von Apothekenkeramik aus dem 18. Jahrhundert aus dem Ospedale Grande degli Infermi zu sehen, ebenso wie eine Kollektion von Entwurfszeichnungen der Macchina di Santa Rosa. Die Ausstellung endet mit einer bedeutenden Galerie von Porträts aus dem 18. Jahrhundert, in der auch mehrere Persönlichkeiten zu erkennen sind, die mit den Ursprüngen und der frühen Entwicklung der im Museum verwahrten Sammlungen verbunden sind.

Was man in Viterbo besuchen sollte

7 Die Brunnen von Viterbo

Nicht zu versäumen ist ein Blick auf die Brunnen, zahlreich und größtenteils mittelalterlich, die zusammen ein architektonisches System bilden, das in Italien vielleicht einzigartig ist. Auf den Plätzen von Viterbo sollen die Brunnen 99 betragen, alle in der charakteristischen Spindelform mit Löwenköpfen und Blättern, die den oberen Teil schmücken. Der älteste, aus dem Jahr 1200, ist vermutlich der Brunnen auf dem Platz della Morte, benannt nach der “Religiösen Bruderschaft des Gebets und des Todes”, die hier ansässig war. Der Brunnen auf dem Platz della Rocca zeichnet sich durch seine beeindruckende Größe aus, während der Brunnen auf dem Platz Grande als der schönste gilt und einst Fontana Separi genannt wurde, was „unvergleichlich schön“ bedeutet.

8 Palazzo dei Papi

Viterbo wird als „Stadt der Päpste“ bezeichnet, in Erinnerung an die Zeit, als der päpstliche Sitz hierher verlegt wurde, um den Kämpfen in Rom zu entkommen. Der Palazzo dei Papi von 1255 erhebt sich auf dem San Lorenzo-Hügel, wo auch der gleichnamige Dom von 1192 und der gotisch-toskanische Glockenturm aus dem 14. Jahrhundert stehen. Die künstlerische Loggia, erbaut 1267, ist der Stolz des Palastes: geprägt von sieben Bögen und dem darunterliegenden Halbmond, bietet sie eine elegante Terrasse mit Blick auf das Faul-Tal, von der aus die Päpste gesegneten Gruß empfingen. Die Fassade wird von einer breiten Treppe vorgelagert und von malerischen Zinnen gekrönt, die zum Eingangstor des Palastes führen, dem Zugang zur Sala del Conclave. Hier fand das erste Konklave der Geschichte statt, welches seinen Namen den Viterbesern verdankt: 1270, nach drei Jahren ohne Nachfolger für Papst Clemens IV., schlossen die Bürger verärgert die Kardinäle ein und deckten das Dach des Palastes ab, um sie zur schnellen Wahl von Gregor X. zu drängen.

9 Die Mauern von Viterbo

Ein Rundgang um die mächtigen Mauern, die das historische Zentrum umschließen, ausgestattet mit alten Toren, an denen häufig ein Adelsturm stand (ursprünglich soll es mehr als hundert gegeben haben), der nicht nur den jeweiligen Palast, sondern auch die Stadt bewachte.

10 Basilika und Kloster San Francesco alla Rocca

Eingang durch das Porta Fiorentina, links oben am Platz San Francesco, befindet sich der Monumentalkomplex der Basilika und Kloster San Francesco alla Rocca. Der Bau begann 1237 auf einem von Gregor IX. den Franziskanern geschenkten Grundstück. 1873 wurde der Kirchen-Klosterskomplex wegen der Auflösung der Orden enteignet, und erst 1886 wurde der als nationales Denkmal erklärte Tempel wieder für den Gottesdienst geöffnet. Die Bombardierungen 1944 trafen die Kirche schwer, deren Außenmauern stehen blieben. Der Wiederaufbau, 1953 von der Denkmalschutzbehörde vollendet, stellte die ursprünglichen Linien wieder her. In der Kirche stechen hervor der Mausoleum von Hadrian V, zugeschrieben Arnolfo di Cambio, das Mausoleum von Clemens IV, von Pietro Oderisio, und das Ölgefäß signiert vom Vassalletto.

In den Klosterräumen befinden sich die gemeinsame Bibliothek und ein Museum für zeitgenössische Kunst mit Werken von Greco, Mastroianni, Brindisi, Cesetti, De Chirico, Valery Escalar und anderen. Dieses Museum ist das Ergebnis der klugen Arbeit von Pater Felice Rossetti (aus Grotte), der im Laufe der Jahre das ausgestellte Material zusammengetragen hat.

11 Herbarium-Museum der Tuscia

Es ist eines der drei universitären Herbarien in Latium, eingebunden ins Netz der Museen der Stadt Viterbo und in das Netzwerk der Universitätsmuseen der CRUI (Konferenz der Rektoren der italienischen Universitäten). Das Herbar-Museum der Tuscia ist seit 1996 im Index Herbariorum (weltweiter Katalog der Herbarien) mit dem Kürzel ‘UTV’ verzeichnet und verfügt heute über eine Sammlung von über 29.000 getrockneten Proben von Samenpflanzen und Farnen in bestem Zustand, zusammengefasst in 360 Paketen; die Proben stammen von mehr als 700 Sammlern aus Italien und dem Ausland und die Sammlung wächst jährlich um etwa 500–1.000 Proben. Das Herbarium verfügt über eine Bibliothek mit mehr als 150 Bänden, Ausrüstungen für Aufbereitung, Studium und Konservierung der Proben sowie ein wichtiges elektronisches Archiv. Es ist eine Einrichtung, die in erster Linie der Untersuchung der pflanzlichen Biodiversität und deren zeitlicher Dokumentation gewidmet ist, mit besonderem Bezug zum italienischen Gebiet, und gewährleistet die Nutzung und Ausleihe der Proben insbesondere für taxonomische Spezialisten und Geobotaniker.

12 Heimatmuseum von Santa Rosa

Die klösterliche Anlage von Santa Rosa wurde von Papst Innozenz III. errichtet, um eine Gruppe frommer Frauen aus Viterbo aufzunehmen, die sich auf dem San Marco-Hügel nach franziskanischer Regel zurückgezogen hatten. Von diesem Zeitpunkt an wurde die Anlage, gelegen an der Via Francigena, zu einem Treff- und Durchgangsort für Pilger auf dem Weg nach Rom. Im Heiligtum wird seit 1253 der unversehrte Körper der Heiligen Rosa aufbewahrt.

Eine charakteristische kulturelle Veranstaltung der Stadt ist die „Macchina di Santa Rosa“: Ein 28 Meter hoher und 50 Zentner schwerer Turm, den die Facchini di Santa Rosa, die Schutzpatrone der Stadt, am 3. September jeden Jahres seit etwa 750 Jahren durch die Straßen der Stadt tragen.

Außerhalb des Stadtzentrums befindet sich die Quelle des Bullicame, eine Schwefelquelle, die Dante im 14. Gesang der Hölle erwähnt, deren ästhetische und heilende Eigenschaften sie zu einem der Hauptziele der Stadt machen. Nicht weit entfernt bietet die Via del Signorino eine eindrucksvolle Strecke zwischen den Wänden einer alten etruskischen Straße, die im Tuffstein gehauen wurde, ebenso wie viele unterirdische Gänge, die einst die Gebäude innerhalb der Stadt verbanden und heute als Weinkeller genutzt werden.

Villa Lante in Bagnaia, einem Ortsteil von Viterbo, ist zusammen mit dem Parco dei Mostri di Bomarzo einer der berühmtesten manieristischen Überraschungsgärten Italiens aus dem 16. Jahrhundert.

Was man in Viterbo machen kann

15  Wo und was man in Viterbo essen kann

Viterbo ist reich an Lokalen, Osterien und typischen Trattorien der Tuscia mit moderaten Preisen. Zu den empfohlenen Spezialitäten gehören die Lombrichetti, nahrhafte Pasta aus Wasser und Mehl, die Acquacotta viterbese, eine Suppe aus Chicorée, Kartoffeln und pochierten Eiern, sowie die Tozzetti mit Haselnüssen statt der für Siena typischen Mandeln.

16  Wo man in Viterbo übernachten kann

Die Unterkünfte in Viterbo variieren preislich je nach Typ und Kategorie. Von günstigeren B&Bs bis zu 5-Sterne-Luxushotels ist alles möglich. Es kommt ganz darauf an, wie viel man ausgeben möchte.