Viterbo: del barrio medieval a las fuentes de la ciudad de los Papas

El centro histórico de Viterbo es una sucesión de palacios aristocráticos, intrigantes barrios medievales, iglesias y claustros de distintas épocas, torres esbeltas y elegantes fuentes de peperino, la típica piedra local. Antiguas murallas, construidas entre 1095 y 1268, rodean el centro urbano de Viterbo, accesible por siete puertas en varios puntos, muchas de las cuales conservan la forma medieval, destacando Porta Fiorita como la más antigua.

Lugares de interés en Viterbo

1 Barrio medieval de San Pellegrino

Característico es el barrio medieval de San Pellegrino, una especie de galería de estilos arquitectónicos del siglo XIII: torres, plazas pequeñas, callejuelas, arcos y los característicos profferli, escaleras exteriores a las casas que generalmente estaban construidas directamente sobre toba y carecían de cimientos. En la plaza homónima se encuentran el Palacio de los Alessandri (siglo XIII), la Torre Scacciaricci y la Iglesia de San Pellegrino de 1045. El barrio medieval de San Pellegrino, con antiguos edificios de peperino, la típica escalera a profferlo que recorre las fachadas, calles estrechas adoquinadas y flores rojas en los alféizares, transporta al visitante a una atmósfera atemporal y encanta la mirada con vistas inesperadas de la ciudad.

2 Plaza del Plebiscito

La Plaza del Plebiscito, dominada por la Torre del Reloj y el Palacio de los Priores, es el centro del ayuntamiento de Viterbo desde 1270. Hasta entonces, el palacio municipal se encontraba en Plaza del Gesù, mencionada por Dante en relación con el asesinato de Enrico de Cornualles a manos de los hermanos Guido y Simone de Monfort, ocurrido el 13 de marzo de 1271, dentro de la iglesia homónima.

3 Palacio de los Priores

El grandioso Palacio de los Priores, en Plaza del Plebiscito, sede original del ayuntamiento, construido desde el siglo XIII y completado en época post renacentista, cuenta con un hermoso patio interior adornado con una elegante logia y la Fuente de los Leones, y sus impresionantes interiores decorados con frescos: la Sala Regia, la de la Virgen con un famoso ciclo pictórico, la Sala del Consejo y la Capilla del Ayuntamiento.

4 Catedral o Duomo de San Lorenzo

Entre otras maravillas de Viterbo, está el Duomo o Catedral de San Lorenzo, construida en estilo románico desde el siglo XII. Desde mediados del siglo XIII, con la presencia de los papas, adquirió gran importancia, siendo escenario de acontecimientos religiosos y políticos muy relevantes, como la excomunión de Corradino de Suabia y la coronación de siete papas.

Qué ver en Viterbo

5 Santuario Madonna della Quercia

El Santuario de Santa Maria della Quercia surgió alrededor de una teja pintada que representa a la Virgen con el Niño. En la segunda mitad del Quattrocento, tras una epidemia de peste, la población construyó una choza de madera que rodeaba la encina por devoción. La iglesia, obra de los Dominicos, en estilo renacentista, presenta en sus tres portales de entrada lunetas de cerámica de Andrea della Robbia, mientras que el techo artesonado con pan de oro es de Antonio da Sangallo el Joven.

6 Museo cívico de Viterbo

El Museo Cívico se alberga desde 1955 en el claustro y las dependencias del convento anexas a la iglesia de Santa Maria della Verità, fundados en el siglo XII por los Premonstratenses y renovados en el Trecento por los Padres Servitas, de quien deriva el nombre de Convento de los Servitas. El 13 de diciembre de 1994, gracias a los esfuerzos del Ayuntamiento de Viterbo y la Región Lacio, se presentó al público renovado en todas sus instalaciones. El Museo Cívico presenta su patrimonio en tres niveles expositivos, organizados en dos grandes períodos cronológicos: la Antigüedad en el nivel inferior, la Edad Media y Moderna en los niveles superiores.

CLAUSTRO Y SALAS EN PLANTA BAJA
El claustro alberga los restos arqueológicos provenientes del territorio de Viterbo en un arco cronológico comprendido entre el siglo VIII a.C. y el III d.C., a través de las civilizaciones etrusca y romana: sarcófagos, lápidas funerarias, fragmentos de losas (en su mayoría de Ferento). Un espacio está dedicado a la figura de Annio de Viterbo y a los falsos objetos que el fraile fabricó para apoyar sus hipótesis sobre la historia etrusca de la capital de la Tuscia.
PRIMER PISO
En el primer piso se exhibe la sección histórico-artística, formada tras la Unificación de Italia: pinturas y esculturas medievales, pinturas de la Edad Moderna (la “Piedad”).
SEGUNDO PISO
El tercer nivel expositivo está reservado a las artes menores y memorias históricas. Incluye la exposición de un tesoro papal del siglo XVI y un conjunto de cerámicas de farmacia del siglo XVIII provenientes del Hospital Grande de los Enfermos, así como una colección de dibujos-proyecto de la Máquina de Santa Rosa. La exposición concluye con una galería significativa de retratos del siglo XVIII en la que se reconocen varios personajes relacionados con los orígenes y el primer desarrollo de las colecciones cívicas custodiadas en el Museo.

Qué visitar en Viterbo

7 Las fuentes de Viterbo

No hay que olvidarse de echar un vistazo a las fuentes, numerosas y en su mayoría medievales, que en conjunto forman un sistema arquitectónico quizás único en Italia. En las plazas de Viterbo hay supuestamente 99 fuentes, todas con la característica forma de huso con cabeza de león y hojas que decoran la parte superior. La más antigua, datada en 1200, sería la fuente de la plaza della Morte, que toma su nombre de la “Cofradía religiosa de la oración y la muerte”, que aquí residía. La fuente de la plaza della Rocca destaca por sus impresionantes dimensiones, mientras que la Fuente de la plaza Grande es reconocida como la más bella, en su tiempo llamada Fuente Separi, es decir, “sin igual en belleza”.

8 Palacio de los Papas

Viterbo es conocida como la “ciudad de los Papas”, en memoria del tiempo en que se trasladó aquí la sede papal, como refugio de las luchas de Roma. El Palacio de los Papas de 1255 se alza en la cima del cerro de San Lorenzo, donde se destaca la homónima Catedral de 1192 y el campanario del siglo XIV de estilo gótico toscano. La artística logia, construida en 1267, es el orgullo del palacio: caracterizada por siete arcos y la media luna debajo, es una elegante terraza sobre el valle de Faul, desde donde los Papas se asomaban para bendecir. La fachada está precedida por una amplia escalinata y coronada por merlones escenográficos, conduciendo a la puerta principal del palacio, punto de acceso a la Sala del Cónclave. Aquí se celebró el primer Cónclave de la historia, que a los viterbeses debe su nombre: en 1270, tras tres años de la muerte de Papa Clemente IV, los ciudadanos, cansados de esperar la elección del nuevo Pontífice, encerraron a los cardenales y quitaron el techo del palacio, induciéndolos a elegir rápidamente a Gregorio X.

9 Las murallas de Viterbo

Y un paseo alrededor de las poderosas murallas que envuelven el centro histórico, provistas de antiguas puertas, en correspondencia de las cuales solía alzarse una torre señorial (se dice que originalmente había más de cien), encargada de proteger no solo el palacio respectivo, sino también la ciudad.

10 Basilica y Convento de San Francisco en la Rocca

Entrando por Porta Fiorentina a la izquierda, en la parte alta de la plaza San Francisco, se encuentra el complejo monumental de la Basilica y Convento de San Francisco en la Rocca. La construcción comenzó en 1237, sobre un terreno donado a los Franciscanos por Gregorio IX. En 1873 el complejo iglesia-convento fue expropiado debido a la supresión de las órdenes religiosas y solo en 1886 el templo, declarado monumento nacional, fue reabierto al culto. Los bombardeos de 1944 dañaron gravemente la iglesia, dejando en pie solo los muros perimetrales. La reconstrucción, completada en 1953 por la Soprintendenza, devolvió al templo sus líneas originales. Destacan en la iglesia el mausoleo de Adriano V, atribuido a Arnolfo di Cambio, el mausoleo de Clemente IV, obra de Pietro Oderisio, y el oliario firmado por el Vassalletto.

En las dependencias del convento se encuentran: la biblioteca interconventual y un museo de arte contemporáneo, con obras de Greco, Mastroianni, Brindisi, Cesetti, De Chirico, Valery Escalar y otros. Este museo es fruto del inteligente trabajo del padre Felice Rossetti (originario de Grotte), quien logró a lo largo de los años acumular el material que hoy se expone.

11 Museo Herbario de la Tuscia

Es uno de los tres Herbario universitarios del Lacio, integrado en la red de Museos de la Ciudad de Viterbo y en la Red de Museos universitarios de la CRUI (Conferencia de Rectores de Universidades italianas). El Museo Herbario de la Tuscia está incluido desde 1996 en el Index Herbariorum (catálogo mundial de Herbarios) con el acrónimo ‘UTV’, hoy cuenta con una colección de más de 29.000 muestras secas de ‘espermatofitas’ y ‘pteridofitas’ en excelente estado de conservación, agrupadas en 360 paquetes; las muestras han sido proporcionadas por más de 700 recolectores italianos y extranjeros y la colección se incrementa anualmente con aproximadamente 500-1.000 muestras. El Herbario cuenta con una biblioteca de más de 150 volúmenes, equipo para montaje, estudio y conservación de las muestras, y un importante archivo informatizado. Representa una estructura dedicada principalmente al estudio de la biodiversidad vegetal y su documentación a lo largo del tiempo, con particular referencia al territorio italiano, garantizando la consulta y préstamo de muestras especialmente a especialistas taxonómicos y geobotánicos.

12 Museo de la Casa de Santa Rosa

La estructura monástica de Santa Rosa fue fundada por papa Inocencio III para hospedar a un grupo de piadosas mujeres viterbesas que se retiraron al cerro San Marco para vivir según las reglas franciscanas. Desde ese momento la estructura, ubicada en la via Francigena, se convirtió en un punto de encuentro y paso para los peregrinos que se dirigían a Roma. El santuario alberga, desde 1253, el cuerpo incorrupto de Santa Rosa.

Una manifestación cultural característica de la ciudad es la “Máquina de Santa Rosa”: una torre de 28 metros de altura y 50 quintales de peso, transportada por los Portadores de Santa Rosa, patrona de la ciudad, que cada 3 de septiembre, desde hace aproximadamente 750 años, se lleva a hombros por las calles de la ciudad.

Fuera del centro de la ciudad se encuentra la fuente del Bullicame, manantial de agua sulfurosa mencionado por Dante en el canto XIV del Infierno, cuyas propiedades estéticas y curativas la convierten en uno de los principales destinos turísticos de la ciudad. Cerca, la carretera del Signorino ofrece un sugestivo recorrido entre las paredes de una antigua vía etrusca excavada en la toba, así como numerosas galerías subterráneas que antiguamente conectaban los edificios dentro de la ciudad, hoy usadas como bodegas.

Villa Lante en Bagnaia, fracción de Viterbo, es junto con el Parque de los Monstruos de Bomarzo, uno de los jardines italianos manieristas más famosos del siglo XVI.

Qué hacer en Viterbo

15 Dónde y qué comer en Viterbo

Viterbo está llena de locales, tabernas y trattorias típicas de la Tuscia con precios moderados. Entre las especialidades gastronómicas recomendamos los lombrichetti, una sabrosa pasta de agua y harina, la acquacotta viterbese, sopa de achicoria, patatas y huevo escalfado, y los tozzetti con avellanas en lugar de las almendras de la tradición sienesa.

16 Dónde dormir en Viterbo

Los alojamientos en Viterbo tienen precios variables según el tipo y categoría. Van desde B&B más económicos hasta hoteles de lujo 5 estrellas. Todo depende del presupuesto que se quiera invertir.