Das römische Theater von Sessa Aurunca, zwischen 1999 und 2003 ausgegraben und restauriert, ist eines der imposantesten öffentlichen Gebäude aus der Römerzeit, die bisher in Kampanien entdeckt wurden. Errichtet unter Kaiser Augustus im 1. Jahrhundert n. Chr., wurde es im 2. Jahrhundert n. Chr. unter Antoninus Pius umgebaut und erweitert. Aufgrund der Größe der Überreste und der Kostbarkeit der gefundenen Artefakte ist es ein greifbarer Beleg für die Macht und das Interesse Roms an Kampanien und insbesondere Suessa.
Das Gebäude mit Mauern, die bis zu 20,00 m hoch erhalten sind, umfasst eine Cavea mit einem Durchmesser von 110 m, die in den Hügel gegraben und oberhalb auf Galerien errichtet ist, mit drei Reihen von Kalkstein-Sitzreihen, die 7000 bis 10000 Zuschauer aufnehmen konnten. Bedeutend sind auch die Überreste der Struktur, die das Velarium trug, welches zum Schutz der Zuschauer vor der Sonne diente, sowie des großen Bühnengebäudes, das ursprünglich 40,00 m lang und 24,00 m hoch war und mit drei übereinanderliegenden Reihen von 84 Säulen ausgestattet war. Die Bühne bildete ein echtes Freilichtmuseum, in welchem römische Künstler und Steinmetze viele Marmorarten verwendeten, um die architektonischen Dekorationen herzustellen, bestehend aus Friesen, Architraven und Kapitellen. Die Säulen wurden aus fünf verschiedenen farbigen Marmorarten hergestellt, die von den griechischen Inseln, aus Numidien und Ägypten stammten, während die Architrave und Kapitelle aus weißem Marmor aus Carrara und Athen geschnitzt wurden. Eine außergewöhnliche Reihe von Funden besteht außerdem aus Widmungs- und Gedenkinschriften sowie aus zahlreichen Skulpturenfragmenten, die das Theater schmückten und zur Galerie gehörten, in der die Mitglieder des Kaiserhauses geehrt wurden, wie beispielsweise die Kaiser Trajan und Hadrian und deren Ehefrauen Plotina und Sabina; die kolossalen Statuen von Livia und Agrippina der Älteren. Aus dem sakralen Bereich in der obersten Cavea stammen zudem die Skulpturen von Matidia der Älteren, Sabina, Plotina und Matidia der Jüngeren.
Hinter dem Bühnengebäude entwickelte sich die Porticus pone scaenam, ein Bereich für die Zuschauerpausen während der Aufführungen. An den Seiten befanden sich zwei basilikaartige Säle, von denen der südliche mit Fresken geschmückt und mit einem Nymphäum ausgestattet war, während der nördliche eine Krypta besaß und mit der außerhalb der Stadt verlaufenden Straße verbunden war. In dessen Nähe steht ein Sakralraum mit einem Fresko des Genius loci. An dieses wurde im 3. Jahrhundert n. Chr. eine Latrine mit Mosaikboden und marmorverkleideten Wänden angebaut. In kurzer Entfernung zum Theater, auf der Terrasse westlich der antiken Stadt beim Forum, befindet sich das Kryptorportikus, vermutlich ein öffentliches Gebäude, das zu einem mit opus spicatum gepflasterten offenen Bereich führte, auf dem wahrscheinlich ein Sakralgebäude stand. Dieses Denkmal ist wahrscheinlich öffentlichen Zwecken gedient und wegen seiner Konstruktionsmerkmale vermutlich aus der Sullanischen oder späten Sullanischen Zeit. Das Kryptorportikus gliedert sich in drei Schwünge, die in zwei Schiffen durch Reihen von Pfeilern getrennt sind und von Tonnengewölben mit Licht durch einfallende Fenster bedeckt werden. Die Wände sind mit weißem Stuck bedeckt, der architektonische Gliederungen in Relief zeigt und den ersten Jahrzehnten des 1. Jahrhunderts n. Chr. zugeschrieben wird. Darin sind interessante Graffiti mit Namen von Dichtern und Versen Virgils eingeritzt, was auch eine Nutzung des Gebäudes als Schule nahelegt.
Direkt in der Nähe des Theaters im Bereich des heutigen Porta Cappuccini wurde kürzlich eine umfangreiche ländliche Wohnvilla entdeckt und erforscht, die möglicherweise Matidia gehörte. Sie verfügt über einen pars rustica mit einer Kelter für die Weinproduktion und einen pars urbana mit den Wohnräumen. Erbaut in opus incertum im 2. Jahrhundert v. Chr., wurde sie im opus reticulatum zwischen dem 1. Jahrhundert v. Chr. und 1. Jahrhundert n. Chr. umgestaltet und noch einmal im 2. Jahrhundert n. Chr. vor der Aufgabe überarbeitet.
Informationen zum Theater und Kryptorportikus von Sessa Aurunca
Via Aldo Moro
81037 Sessa Aurunca (Caserta)
0823.936455 (Archäologisches Amt von Sessa Aurunca); 0823.972130 (Archäologisches Amt Mondragone)
sar-cam.mondragone@beniculturali.it
Quelle: MIBACT
