Grab der Cecilia Metella, Rom

Das Grab der Cecilia Metella wurde am III. Meilenstein der Via Appia in den Jahren 30-20 v. Chr. an einer dominanten Position zur Straße hin errichtet, genau an der Stelle, an der der Leuzit-Lavafluss aussetzte, der etwa vor 260.000 Jahren aus dem Vulkan-Komplex der Albaner Berge ausgestoßen wurde.
Es handelt sich um ein monumentales Grab, das für eine römische Adlige errichtet wurde, von der man dank der noch erhaltenen Inschrift nur einige ihrer Verwandtschaftsgrade kennt. Ihr Vater war Quintus Caecilius Metellus, Konsul im Jahr 69 v. Chr. und der zwischen 68 und 65 die Insel Kreta eroberte, woraus sich sein Beiname Creticus ableitet; ihr Ehemann war aller Wahrscheinlichkeit nach Marcus Licinius Crassus, der sich an der Seite Caesars in dessen Gallienfeldzug auszeichnete und Sohn des berühmten Crassus war, Mitglied des ersten Triumvirats zusammen mit Caesar und Pompeius.

Das imposante Grab muss daher sowohl als Hommage an die Verstorbene als auch als Form der Feierlichkeiten der Ehren, Reichtümer und des Prestiges der auftraggebenden Familie verstanden werden.

Das Denkmal besteht aus einem quadratischen Sockel aus Konglomerat-Zement mit Feuersteinstücken, der ursprünglich mit Travertinblöcken verkleidet war, von denen heute nur noch einige Endstücke im Kern erhalten sind, aufgrund der wiederholten Entnahmen in der Renaissancezeit; auf dieser Basis erhebt sich ein imposanter Zylinder, der noch mit den ursprünglichen Travertinplatten verkleidet ist. Auf der oberen Partie befindet sich ein marmornes Fries, verziert mit Ochsenköpfen und Girlanden aus Blumen und Früchten, unterbrochen von einem Hochrelief mit einem Waffen-Trophäe und der Darstellung eines gefesselten barbarischen Gefangenen mit den Händen auf dem Rücken. Wahrscheinlich war der Zylinder ursprünglich von einem Erdaufschüttungshügel mit Bewuchs gekrönt.

Das Innere des Grabes besteht aus einer leicht konisch geformten Grabkammer mit einem Durchmesser von etwa 6,50 m, die die gesamte Höhe des Zylinders einnimmt, oben geöffnet mit einem Oculus und mit einer qualitativ hochwertigen Ziegelmauerverkleidung ausgekleidet.

Die Spitze des Mausoleums ist heute von einer Mauerspitze aus Peperin-Klötzchen gekrönt, die eine ghibellinische Zinnenkrone trägt, die auf die baulichen Veränderungen durch die Familie Caetani zurückgeht, die das Grab in den Hauptturm ihrer Burg verwandelten, eingebettet im größeren Castrum Caetani.