La singularité de l’Institut, avec ses quelque 11 000 manuscrits, repose sur la coïncidence de deux facteurs, tous deux extraordinaires : la spécificité des collections et la nature du bâtiment, conçu et en partie réalisé par Michel-Ange Buonarroti.
L’histoire de la formation de cette bibliothèque – à partir du noyau originel de la Médicis privée – et de sa croissance constante est guidée, en effet, par des principes suivis de manière cohérente, identifiables dans l’originalité des textes, dans leur qualité philologique et dans la valeur esthétique des supports matériels.
Parmi les trésors de la Laurentienne, il faut compter, entre autres, des manuscrits fondamentaux par leur unicité et leur ancienneté contenant les œuvres de Tacite, Pline, Eschyle, Sophocle et Quintilien, le Virgile corrigé en 494 par Turcius Rufus Apronianus Asterius, ainsi que le plus ancien témoin du Corpus juris de Justinien, copié peu de temps après sa promulgation.
De plus, la Laurentienne peut se targuer parmi ses plus précieux reliques d’une des trois collections complètes des Dialogues platoniciens sur parchemin de qualité, offerte par Cosme l’Ancien à Marsile Ficin pour qu’il la traduise, le manuscrit Squarcialupi, unique source de la musique profane entre le Trecento et le Quattrocento, quelques autographes de Pétrarque et Boccace, les Histoires de Guichardini avec interventions de l’auteur et la biographie, en partie autographe, de Benvenuto Cellini.
En particulier, la Bibliothèque reflète dans son patrimoine certains des moments les plus importants de l’histoire, de la naissance à la maturité de la Renaissance florentine.
L’Humanisme y est attesté, en effet, par la présence, en tant qu’auteurs, copistes et possesseurs de manuscrits, de Coluccio Salutati, Poggio Bracciolini, Niccolò Niccoli, Marsile Ficin et Pico della Mirandola. L’écriture humaniste trouve aussi dans la Laurentienne des attestations très importantes, ainsi que les écoles des plus grands enlumineurs florentins, qui se sont inspirés en partie d’artistes tels que Cimabue, Botticelli, les Pollaiolo, le Ghirlandaio.
Du grand Cosme, infatigable promoteur de la construction de bibliothèques, à ses descendants, seigneurs florentins et pontifes de la Sainte Église romaine, aux grands-ducs Medicis et aux Lorena, qui recueillirent avec libéralité intelligente leur message, jusqu’aux ministres éclairés du jeune État unitaire italien, ce critère d’excellence a guidé l’agrégation des noyaux d’ouvrages privés et publics à celui originel, à travers l’expropriation, le don et l’achat.
Informations sur la Biblioteca Medicea Laurenziana
San Lorenzo, 9 Florence
