Em uma roupagem para a época moderna e suntuosa, o teatro Duse foi reinaugurado em 7 de novembro de 1904. Da intervenção de Colliva atualmente o teatro preserva muito pouco. Em 25 de dezembro de 1945 (com a apresentação de Rigoletto) reabriu ao público em sua forma atual, bastante simples e sem as decorações originais, além disso, as elegantes varandas foram transformadas para dar lugar a duas galerias espaçosas. Em compensação, nesse palco continuaram a se apresentar as companhias de teatro e revista mais famosas, cantores de música clássica e popular e bailarinos renomados, perpetuando a temporada de sucesso iniciada por Emilio Brunetti.
A história do Teatro Duse de Bolonha
Desde meados do século XVII existia, no antigo palazzo del Giglio localizado na via Cartoleria Vecchia, uma sala teatral utilizada pelos alunos do Collegio dei Nobili dedicado a S. Francesco Saverio. Os alunos apresentavam encenações de carnaval e academias de fim de ano. Afirma Marina Calore no mais recente e extenso estudo produzido sobre este teatro: “Para todas essas apresentações que ocorriam diante de um público seleto de convidados, é plausível supor a utilização de uma sala teatral (e para as “artes marciais” também uma “cavalaria”) ampla e bem equipada, considerando que as peças, pelo que se deduz dos “argumentos” ou “cenários” impressos, envolviam muitos personagens no palco, o uso de cenários complexos e variados e acompanhamento de uma pequena orquestra” (cit. Calore 1990, p. 88). Não temos nenhuma descrição dessa sala, o que sugere que fosse bastante simples.
O teatro (com o nome de S. Saverio) constava em 1806 na lista compilada por ordem do Prefeito do Departamento do Reno, junto com outras três salas privadas de Bolonha usadas por companhias amadoras, o teatro Taruffi, o teatro Felicini, o teatro Legnani. Em 1822 foi adquirido por Antonio Brunetti, que evidentemente o considerou utilizável, pois o alugou para espetáculos de marionetes, muito em moda na época. Na primavera de 1830, o proprietário, que era engenheiro de profissão, iniciou uma reforma radical e ampliação do teatro. Seu intuito era alterar seu status para cobrar ingresso público pelas apresentações, ou seja, obter a qualificação de “venal”, para a qual o teatro deveria cumprir determinados requisitos.
As obras terminaram no final daquele ano e a inauguração aconteceu com a peça de teatro Amore e crudeltà. Em uma crônica da época, diz-se que esse teatro tinha planta retangular, com quatorze camarotes (dispostos em três ordens diante do palco), quatro dos quais formavam a entrada para as guardas localizadas nos dois lados da sala, no mesmo nível dos camarotes (cf. Calore 1988, p. 88 e nota 6). O interior dos camarotes, os parapeitos, as guardas e o teto do teatro aparentavam estar pintados com bom gosto e elegância. O palco possuía diversos cenários criados por artistas competentes, cujas identidades desconhecemos. Mas apesar dos esforços dispendiosos de Antonio Brunetti, o teatro não obteve a qualificação de “venal”. A inspeção do técnico municipal e do representante da Nobile Deputazione agli Spettacoli foi positiva quanto às estruturas mas negativa pela Deputação. Criticaram sobretudo a localização infeliz, e observaram que não era oportuno abrir outro teatro, visto que a cidade já tinha teatros suficientes. Entretanto, nessa sala foram feitas apresentações beneficentes por companhias amadoras, especialmente ativas naquele período (1831) marcado por movimentos insurrectionais e engajamento civil.
Destacam-se especialmente Filippo de Vittorio Alfieri apresentado por Antigono e Agamennone Zappoli e uma Antigone interpretada por Annina Ghirlanda. Nesse meio tempo, Brunetti obteve algumas exceções ao veto da Deputação para apresentar espetáculos pagos. Em particular, o teatro foi gerido por quatro anos pelo famoso marionetista Onofrio Samoggia, que havia atingido um nível qualitativo elevado nessa arte. Entre idas e vindas (o teatro havia sido herdado pelos sobrinhos de Antonio Brunetti: Cesare e Emilio), chegamos em 1860. A mudança na situação política foi decisiva para o destino desse espaço teatral.
A provisória Junta de Governo foi muito mais benevolente com os teatros, por isso o novo pedido para exploração paga foi aceito, depois de execução de reparos urgentes, que foram rapidamente realizados, permitindo ao teatro reabrir na noite de 11 de fevereiro de 1860 com uma ópera. No entanto, toda a estrutura precisava de uma reforma geral, pois era muito modesta, suja, mal iluminada e sem estruturas adequadas.
Assim, em 1863, iniciaram as obras. Emilio Brunetti, que amava profundamente o mundo do espetáculo e já se engajava para elevar o nível artístico do teatro da família, investiu grandes recursos para que a nova sala fosse moderna e confortável. O teatro reabriu na noite de 18 de fevereiro de 1865 com uma festa à fantasia, conquistando o consenso unânime dos participantes. A sala tinha dois andares de galerias e um balcão sustentados por delicadas colunas de ferro, as decorações pictóricas foram feitas por Valentino Solmi e Gaetano Lodi. Além disso, no teto da plateia havia um clarabóia móvel de cristais, um moderno sistema de iluminação a gás (foi o primeiro teatro de Bolonha com esse sistema) e um sistema de aquecimento com radiadores nos subterrâneos, além de uma caixa acústica sob a orquestra. Havia ainda um amplo foyer no primeiro andar.
A partir de 25 de março daquele mesmo ano, os espetáculos começaram a se suceder em ritmo frenético, inicialmente com a companhia de acrobatas Ciniselli, depois com óperas: Norma, Um baile de máscara, Barbeiro de Sevilha até o fim do verão, graças à presença da clarabóia móvel. O teatro viveu naquele período um notável sucesso, principalmente devido ao dinamismo de Emilio Brunetti, que sabia escolher espetáculos para um público popular, que divertisse e instruísse ao mesmo tempo. Em 1873 o teatro foi novamente fechado para reformas que foram bastante onerosas, o que gerou uma disputa entre os dois irmãos proprietários do teatro, levando ao controle administrativo.
No entanto, para o teatro começou uma fase bastante prestigiada. Em 1873 foi iniciada a temporada de operetas, que teria maior espaço. Posteriormente, a partir de 1879, ocorreram os chamados concertos populares, nos quais regentes de boa qualidade apresentavam ao público os avanços da música instrumental europeia (cf. Calore 1990, p. 93). Em 6 de novembro de 1878, o rei Umberto I e a rainha Margherita, a convite da Sociedade Operária e Artesã de Bolonha, assistiram a um espetáculo nesse teatro. Também ocorreram conferências de ilustres figuras como Crispi e Carducci. Finalmente, em março de 1882, a grande Sarah Bernhardt atuou ali conquistando o público com La Dame aux camélias e Frou-Frou. No final do século, o teatro foi comprado por Cazzani e Lambertini (este último proprietário também do teatro do Corso), que decidiu mudar o nome, dedicando-o a Eleonora Duse; a cerimônia aconteceu em 12 de junho de 1898 com um famoso discurso de Enrico Panzacchi, seguido pelas apresentações de Il Sogno de D’Annunzio e La locandiera de Goldoni.
Logo depois Lambertini faleceu e o teatro foi adquirido por Re Riccardi, sendo novamente restaurado conforme projeto do arquiteto Lorenzo Colliva. Durante essa intervenção, o edifício foi elevado para ampliar as galerias superiores, o palco foi reformado, construíram-se novas escadas para maior conforto e segurança do público, introduziu-se o sistema elétrico e refizeram as decorações feitas por Trebbi e Bazzani. (Lidia Bortolotti)
