Crustumerium, segundo os autores antigos, era uma cidade à beira do Tibre entre Eretum e Fidenae; graças a esses testemunhos precisos, aos quais deve ser adicionada a indicação da distância exata de Roma ao longo da via Salaria, tornou-se fácil identificar o sítio histórico, marcado por uma vasta área de materiais arqueológicos de superfície.
A cidade, latina para a maioria dos autores antigos, parece ter surgido entre os séculos X e IX a.C. e desde o início sua história está ligada aos eventos do nascimento e desenvolvimento de Roma; entre outras coisas, é um dos centros protagonistas do célebre episódio histórico-lendário do Rapto das Sabinas. Alcança o ápice de seu florescimento nos séculos VII e VI a.C.; seu declínio é marcado, no final do século V, pela expansão implacável de Roma.
Após a praça de pedágio da rodovia Florença-Roma, no final da longa reta final, as colinas de Crustumerium acompanham por alguns quilômetros o percurso de quem chega à capital. A antiga cidade de Crustumerium é, portanto, o primeiro dos complexos arqueológicos encontrados chegando pelo mais importante itinerário de ligação com a Europa, quase uma apresentação oficial de Roma.
E é uma apresentação digna: Crustumerium, de fato, é o único centro da antiga civilização laziale não comprometido pela urbanização moderna e em toda a área a paisagem está extraordinariamente preservada.
Atualmente, a área da cidade antiga é conhecida, apenas nas grandes linhas, graças a reconhecimento de superfície e escavações esporádicas da Superintendência Arqueológica de Roma (desde 1982) que, no entanto, permitiram a descoberta de cerca de duzentas sepulturas e a recuperação de consideráveis conjuntos funerários compostos por cerâmicas e bronzes (cerca de 120 peças foram recuperadas somente na tumba 9, escavada em 1987 em loc. Monte Del Bufalo).
Nos últimos décadas, os escavadores clandestinos conseguiram saquear milhares de sepulturas (numerosos objetos de grande valor apareceram recentemente nos mercados antiquários estrangeiros), causando danos consideráveis ao patrimônio científico e comprometendo parcialmente as pesquisas futuras.
Toda a área do povoado, das necrópoles circundantes e parte do território do antigo centro, com uma extensão de cerca de 440 hectares, é protegida conforme as leis 1089/39 e 1497/39. Um setor de 58 hectares incluindo parte das áreas funerárias de Monte Del Bufalo e Cisterna Grande foi adquirido pela Administração Pública em 1998.
