Caminho de Santiago de Compostela, a rota de caminhada mais famosa do mundo

O Caminho de Santiago de Compostela é a rota a pé mais percorrida e famosa do mundo. Nos últimos anos, o número de peregrinos aumentou exponencialmente, passando de 2.491 em 1985 para cerca de 215.000 peregrinos em 2013. Um percurso histórico, pois desde a Idade Média muitos viajantes empreendiam essa jornada para chegar ao santuário de Santiago de Compostela, onde, ainda hoje, está localizada a tumba do apóstolo Tiago Maior.

É difícil limitar o caminho a uma única trilha; existem múltiplas rotas que, ao longo dos anos, levaram os peregrinos a Santiago. Os caminhos mais famosos são certamente o Caminho Francês e o Aragonês, mas o Caminho Português também é muito frequentado. Justamente os dois primeiros, que abrangem as rotas francesas e espanholas, foram declarados Patrimônio Mundial pela UNESCO.

A peregrinação do Caminho de Santiago de Compostela, os primórdios

No século IX, espalhou-se por toda a Europa a notícia do encontro do apóstolo Santiago na Galícia. A partir desse momento, teve início uma peregrinação para visitar a tumba do apóstolo.

Originalmente, o caminho não possuía uma rota fixa e os primeiros peregrinos tiveram que enfrentar também passos pela Cordilheira Cantábrica quando as planícies eram invadidas pelos muçulmanos. Aos poucos, uma rota fixa ganhou forma com escolhas feitas baseadas na segurança do local, em pontes que evitavam atravessar rios.

Principalmente no século XI, graças às obras de melhoria das estradas e pontes desejadas por Sancho El Mayor de Navarra e por Alfonso VI de León, a peregrinação consolidou-se. Vários países começaram a traçar as rotas para Santiago que se juntavam na altura de Ostabat e entravam na Espanha por Roncesvalles.

As rotas de Santiago de Compostela

Embora muitos atribuam às rotas marítimas (Ruta de la Costa)  as históricas rotas para Santiago de Compostela, por acreditarem no boca a boca dos marinheiros sobre a descoberta da tumba do apóstolo Santiago, os peregrinos preferem hoje os caminhos terrestres para Santiago.

A concha é o símbolo dos peregrinos que se dirigem a Santiago de Compostela. A estrada que vai de Roncesvalles a Estella é chamada de “Caminho Francês”, enquanto aquela que atravessa os Pirineus por Somport é chamada de Caminho Aragonês.

O Caminho Francês de Santiago de Compostela

O Caminho Francês dos peregrinos de Santiago de Compostela é sem dúvida o trecho mais conhecido do percurso. Estende-se por 750 quilômetros, de Roncesvalles até Santiago. Aymeric Picaud, clérigo francês, escreveu em 1130 o primeiro guia da rota de peregrinação, que subdividia em treze etapas. Os dois passos mais frequentados nos Pirineus são Roncesvalles e Somport.

Etapas do caminho de Santiago a pé

(fonte percorsiditerre):

O Caminho Aragonês de Santiago de Compostela

O Caminho Aragonês, via Toulouse, é uma variante do Caminho Francês. Muito utilizado pelos peregrinos vindos da Itália, sobe o vale do Aspe para depois chegar a Somport, nos Pirineus. O caminho percorre 6 etapas com um total de cerca de 160 quilômetros.

As principais rotas que levam a Santiago de Compostela

A Via Francigena, Itália

Na Itália, a rota para Santiago de Compostela é a Via Francigena. A Via Francigena liga a Itália ao Caminho Francês e, por meio deste itinerário, é possível percorrer a Via da Costa partindo de Roma para chegar a Compostela. Dependendo do trajeto escolhido, o caminho completo gira em torno de 800 km, percorríveis em cerca de um mês. No entanto, não é incomum que pessoas decidam fazer apenas uma semana de caminhada, escolhendo, por exemplo, fazer apenas o trecho espanhol, partindo do ponto de encontro de todos os viajantes: Puente la Reina.

Puente la Reina, o ponto de confluência dos peregrinos

Independentemente da rota escolhida, é em Puente la Reina que os peregrinos convergem antes de enfrentar as últimas etapas. A partir desse ponto, o caminho se torna “comum”. As etapas seguintes são:

• Estella
• Nájera
• Burgos
• Frómista
• Sahagún
• León
• Rabanal del Camino
• Villafranca del Bierzo
• Triacastela
• Sarria
• Portomarín
• Palas de Rei
• Arzúa
• Santiago de Compostela.

Ao chegar em Finisterra no Oceano (após Santiago), a tradição manda que todos os peregrinos queimem suas roupas e se joguem no oceano para um banho purificador.