Brussel wat te zien: van de Grote Markt tot het Koninklijk Paleis

Als stereotypen vaak een effectieve manier zijn om een plaats te leren kennen, mogen die van Brussel, de Belgische hoofdstad en zetel van de Europese Unie, er zeker zijn. De stad is vijfhoekig gevormd en verdeeld in een hoger gelegen deel en een lager gedeelte waar de Grote Markt ligt. Hier zijn enkele tips om Brussel te bezoeken.

1 Brussel vandaag

Brussel is beroemd om kant, spruitjes, de Smurfen, Kuifje; om de meester-chocolatiers; om de warme stem van Jacques Brel; om de schilderijen van Magritte. Allemaal waar, om tijdens een verblijf of een kort bezoek aan Brussel te ontdekken, bewonderen, proberen en proeven. Een van die stedentrips die je karakter leren kennen: gastvrij, allerminst kil, open voor vele culturen en invloeden. Want uiteindelijk hebben de geschiedenis en de ligging op het kruispunt tussen Noord- en Zuid-Europa Brussel zo gevormd. De regio, de Vlaamse Gewesten, is een van de rijkste en meest pittoreske in het Oude Continent, omringd door landen als Frankrijk, Duitsland, Nederland; door steden als Parijs, Berlijn, Amsterdam. Het was dan ook logisch dat Brussel (Brussels) het beste van allemaal zou opnemen.

Met Kerstmis, zoals in veel noordelijke steden, kleurt Brussel uitbundig. Dit is een van de aanbevolen periodes om Brussel te bezoeken, de Belgische hoofdstad en koningin van het land.

Wat te zien in Brussel

2 Bezienswaardigheden in Brussel

Een klassieke startplek om Brussel in één dag te bezoeken is de Grote Markt, een schitterend plein met zijn 15e-eeuwse structuur en een reeks rijkelijk versierde panden die je sprakeloos achterlaten. Het meest opvallende is het stadhuis met spectaculaire gotische lijnen.

Maar ook de kathedraal, van oorsprong uit de 13e eeuw maar met een gevel die de geest van de 15e eeuw weerspiegelt, is prachtig. Wat het zo imposant maakt zijn vooral de torens die op zonnige dagen de blauwe hemel lijken te raken. Ook onmisbaar zijn het Koninklijk Paleis, residentie van de huidige monarchen, en een reeks prachtige art nouveau-panden, waarvan velen ontworpen door meester Victor Horta, van wie de stad ook het huis bewaart.

Andere hoogtepunten zijn de Galerij St-Hubert, levendig met zijn boekwinkels, cafés, boetieks en pralinewinkels die de reputatie van de Belgische chocolatiers hoog houden. Het Sablon, een kleine heilige plaats voor antiekhandelaren, sfeervolle winkels, onweerstaanbare marktjes, en de gebieden rond Rue de Namur, Avenue Louise, Boulevard de Waterloo of de Galerie de la Toison.

3 Grote Markt Brussel

De Grote Markt van Brussel is ongetwijfeld een van de belangrijkste attracties van de Belgische hoofdstad. Het grote plein is rijk aan paleizen en bezienswaardigheden. Aan dit plein ligt het Stadhuis van Brussel, gekenmerkt door een gotische stijl. Op dit plein staat ook het Huis van de Gilden in barokstijl. De Grote Markt leed ook zware schade tijdens het bewind van Lodewijk XIV, die in 1695 met artillerievuur de paleizen van het plein volledig verwoestte. Toch slaagden de burgers erin het plein in slechts vier jaar volledig te herbouwen en vandaag staan we allemaal met open mond om de architectonische schoonheden van dit deel van Brussel te bewonderen.

4 Ilot Sacré

Rondom de Grote Markt kruisen en lopen talrijke kleine straatjes parallel aan elkaar. Dit is het Ilot Sacré en hier dragen de steegjes namen als Slagersstraat, Haringstraat, Smedenstraat. Een authentieke getuigenis van het stadscentrum als handelsplek. Hier vind je tal van cafés, winkels, restaurants en allerlei activiteiten. Dit is dé winkelbuurt, niet bepaald goedkoop (voor betere en voordeligere opties kun je elders in de stad terecht). Hier bevindt zich ook de Galerij St. Hubert, een bekende winkelpassage met een café, een bioscoop, restaurants en een theater.

5 Manneken Pis

Laten we het hardop zeggen: een rondreis door de Belgische hoofdstad is niet compleet zonder een bezoek aan het meest bekende monument van Brussel: Manneken Pis. Het is een klein beeldje van een jongetje dat plast. Niemand weet precies waarom het zo populair is, maar Manneken Pis is een van dé trekpleisters van de stad. Gelegen in een van de straatjes die uitkomen op de Grote Markt, is dit monument een van de meest gefotografeerde in de Belgische hoofdstad. Als kitsch je niet afschrikt, is een selfie hier een must.

6 Koninklijk Paleis van Brussel

Het Koninklijk Paleis van Brussel is nog steeds de residentie van de Belgische koninklijke familie, hoewel zij er niet dagelijks verblijven aangezien hun officiële verblijfplaats het Kasteel van Laken is, net buiten Brussel. Het is echter in het Koninklijk Paleis dat officiële bezoeken van Belgische royalty plaatsvinden. Het gebouw, zoals we het nu kennen, dateert uit het eind van de 18e eeuw, in de stijl van Koning Lodewijk XVI, onder bevel van Leopold II, maar is door de eeuwen heen herbouwd en uitgebreid. Het paleis is te bezoeken op afspraak en wordt omringd door een groot park met diverse bezienswaardigheden. Het is open voor publiek tijdens de nationale feestdag van België en blijft dan ongeveer twee maanden open, ook in de zomer.

7 Museum voor Schone Kunsten en Moderne Kunst

In hetzelfde gebouw op Place Royale bevinden zich twee culturele instellingen van Brussel: het Museum voor Schone Kunsten en het Museum voor Moderne Kunst. In het eerste museum vind je schilderijen van Rubens en vroege Vlaamse kunstenaars. Het Museum voor Moderne Kunst herbergt de collectie van René Magritte en werken van Dalí, Picasso, Matisse, Bacon en diverse lokale artiesten. De musea zijn dagelijks geopend behalve op maandag, van 10.00 tot 17.00 uur. De toegangsprijs is vrij betaalbaar.

Wat te doen in Brussel

8 Stripmuseum van Brussel

Wat betreft bezienswaardigheden in Brussel is er ook het Stripmuseum voor liefhebbers van het genre. Dit museum is gevestigd aan de Rue des Sables 20, en is geopend van dinsdag tot zondag (openingstijd van 10.00 tot 18.00 uur). Het museum is gehuisvest in een oud pakhuis en hier ontdek je de oorsprong van de Smurfen en de avonturen van Kuifje.

9 Museum van Muziekinstrumenten

Als je je nog afvraagt wat te zien in Brussel, is het Museum van Muziekinstrumenten ook een interessant bezoek. Hier vind je waardevolle piano’s maar ook minder conventionele instrumenten, vaak het product van de fantasie van volkskunstenaars. Op de bovenste verdieping van het museum kun je lunchen of dineren in het restaurant met een geweldig uitzicht over Brussel. Het museum ligt in de Rue Montagne de la Cour 2 en is geopend van dinsdag tot zondag (gesloten op maandag), net als de meeste locaties in de Belgische hoofdstad. De toegangskosten zijn redelijk en inclusief audiogids.

10 Vlooienmarkt van Brussel

De Vlooienmarkt van Brussel bevindt zich op de Place du Jeu de Balle en is elke dag geopend vanaf de vroege ochtend (7.00 uur) tot vroeg in de middag (14.00 uur). Je vindt er van alles. Het vergt wat geluk om unieke en zeldzame vondsten te doen.

11 Europese wijk

In de Europese wijk van Brussel zijn onder andere de Commissie van de Raad van Europa en het Europees Parlement gevestigd, evenals talrijke andere Europese organisaties en lobbykantoren. De wijk bestaat uit moderne gebouwen met een klassieke, sobere architectuur. Op werkdagen is de wijk druk, in het weekend wat rustiger omdat de kantoren dan gesloten zijn. De wijk is niet direct een architectonisch hoogstandje, maar wel efficiënt en functioneel.

12 Hoe naar Brussel te reizen en je er te verplaatsen

De Belgische hoofdstad is goed verbonden met internationale treinen (Eurostar). Brussel ligt iets meer dan 2 uur van Londen en even snel bereikbaar vanaf andere grote Europese steden als Parijs, Amsterdam, en Keulen. De belangrijkste luchthaven van Brussel (Brussels International) heeft een zeer efficiënte treinverbinding. Vanaf hier vertrekken 4 treinen die in een tijdsbestek van 20 minuten tot ongeveer een uur de luchthaven verbinden met 4 treinstations. Brussels South is gereserveerd voor lowcost luchtvaartmaatschappijen, terwijl taxi’s gemiddeld geprijsd zijn. De stad is bovendien wandelvriendelijk. Daarom raden we aan Brussel te bezoeken met de Brussels City Card, beschikbaar bij infopunten, hotels en musea.

13 Waar te eten in Brussel

Laten we beginnen met wat je moet drinken in Brussel. Het antwoord is vrij duidelijk: Belgisch bier. De verscheidenheid aan Belgische craftbieren, die meedingen met de Duitse en Tsjechische bieren van naam, is ongetwijfeld een sterke troef. Lokale pubs en bars in de oude stad zijn te prefereren boven de meer prestigieuze gelegenheden in de Europese wijk. Rondom de Grote Markt wemelen de straatjes van zaken waar je uitstekend Belgisch craftbier kunt proeven en lokale lekkernijen kunt eten. Een goed biertje vind je ongetwijfeld bij Chez Moeder Lambic in St. Gilles, open tot laat in de nacht. Voor goed eten zijn de brasseries aan te raden, terwijl voor een eenvoudige lunch of diner ook cafés voldoende zijn, met redelijke prijzen en behoorlijke porties.

14 Waar te overnachten in Brussel

Brussel is een stad met veel accommodaties voor zakenmensen die de Belgische hoofdstad voor hun werk bezoeken. Dit betekent dat hotels in het weekend ruimer beschikbaar en voordeliger zijn. Hotels in Brussel variëren van verschillende categorieën en bieden een divers aanbod, maar ook extra-hotelaccommodaties, zoals bed & breakfasts, zijn van een goed niveau.