Bruxelles : que voir, de la Grand Place au Palais Royal

Si les stéréotypes sont parfois un moyen efficace de s’initier à une ville, ceux de Bruxelles, capitale de la Belgique et siège de l’Union Européenne, gagnent à être découverts. La ville, dessinée en pentagone, se divise en ville haute et ville basse, la Grand Place se trouvant dans la partie basse. Voici quelques idées pour visiter Bruxelles.

1 Bruxelles aujourd’hui

Bruxelles est réputée pour sa dentelle, ses choux de Bruxelles, les Schtroumpfs, Tintin, ses grands chocolatiers, la voix chaude de Jacques Brel et les toiles de Magritte. Tout cela est vrai, et à découvrir lors d’un séjour ou d’un week-end à Bruxelles. Ce type de séjour permet de saisir le caractère accueillant de la ville, ouverte à toutes les cultures et influences. Son histoire et sa place stratégique entre Europe du Nord et du Sud ont façonné Bruxelles ainsi. Sa région, la Flandre, compte parmi les plus riches et pittoresques du continent, entourée par la France, l’Allemagne, les Pays-Bas et des villes comme Paris, Berlin, Amsterdam. Il était donc inévitable que Bruxelles se nourrisse de ces influences.

À Noël, à l’instar de nombreuses villes du nord, Bruxelles s’illumine de couleurs. C’est l’une des périodes idéales pour découvrir la capitale belge, véritable cœur du pays.

Que voir à Bruxelles

2 Lieux d’intérêt à Bruxelles

Un point de départ classique pour visiter Bruxelles en une journée est la Grand Place, magnifique place au plan du XVe siècle, entourée d’imposants bâtiments richement décorés. L’Hôtel de Ville, le plus remarquable, exhibe un superbe style gothique.

Ne manquez pas non plus la cathédrale du XIIIe siècle dont la façade capture tout l’esprit du XVe. Les tours dominent le ciel bleu lors des journées ensoleillées. À voir également : le Palais Royal, résidence des souverains, et la série impressionnante de bâtisses Art Nouveau signées par Victor Horta, dont la maison se visite.

Parmi les autres temps forts, on compte les Galeries Saint-Hubert, animées avec ses librairies, boutiques, cafés, et les fameuses chocolateries belges. Le Sablon, lieu de prédilection des antiquaires et marchés, ou les rues commerçantes comme Rue de Namur, Avenue Louise, Boulevard de Waterloo et Galerie de la Toison.

3 Grand Place de Bruxelles

La Grand Place de Bruxelles est l’un des sites phares de la capitale belge. Cette vaste place compte de nombreux bâtiments exceptionnels. Vous y verrez l’Hôtel de Ville gothique et la Maison des Corporations de style baroque. À la fin du XVIIe siècle, sous Louis XIV, la place fut rasée par les bombardements mais fut reconstruite en seulement quatre ans. Aujourd’hui, la Grand Place attire tous les regards par sa beauté architecturale.

4 Ilot Sacré

Autour de la Grand Place se dessinent un réseau de petites rues : c’est l’Ilot Sacré, où l’on trouve les rues des Bouchers, rue du Hareng ou rue des Forgerons, témoins du passé marchand. Ici, de nombreux commerces, restaurants, boutiques et activités variées. C’est aussi le cœur du shopping à Bruxelles (pas toujours le moins cher !). Les Galeries Saint-Hubert en sont un exemple majeur, mêlant boutiques, café, cinéma, restaurants et théâtre.

5 Manneken Pis

Soyons clairs : impossible de visiter la capitale belge sans voir son monument le plus célèbre, le Manneken Pis. Cette petite statue de garçon urinant intrigue, mais le Manneken Pis est l’une des attractions incontournables de la ville. Il se trouve dans une ruelle près de la Grand Place et fait l’objet de mille photos. Si le kitsch ne vous effraie pas, un selfie est indispensable !

6 Palais Royal de Bruxelles

Le Palais Royal de Bruxelles accueille encore aujourd’hui les cérémonies officielles, la famille royale résidant au Château de Laeken. L’actuel palais date de la fin du XVIIIe siècle, style Louis XVI sur la volonté de Léopold II, mais a connu plusieurs transformations. La visite est possible sur réservation ; il est adossé à un grand parc public, ouvert pendant la fête nationale (été, deux mois environ).

7 Musée des Beaux-Arts et d’Art Moderne

Au sein de la Place Royale se trouvent deux institutions majeures de Bruxelles : le Musée des Beaux-Arts et le Musée d’Art Moderne. Le premier rassemble des tableaux de Rubens et de maîtres flamands. Le second propose des œuvres de René Magritte, Dalí, Picasso, Matisse, Bacon et d’artistes belges. Ouverts tous les jours sauf le lundi, de 10h à 17h, billets à prix raisonnable.

Que faire à Bruxelles

8 Musée de la Bande Dessinée de Bruxelles

Dans la liste des incontournables à Bruxelles, comptez le Musée de la Bande Dessinée, un incontournable pour les amateurs. Rendez-vous Rue des Sables 20, du mardi au dimanche (10h-18h). Le musée, installé dans un ancien entrepôt, retrace notamment la naissance des Schtroumpfs et les aventures de Tintin.

9 Musée des Instruments de Musique

Vous vous demandez encore que voir à Bruxelles ? Autre suggestion de choix : le Musée des Instruments de Musique. On y découvre pianos d’exception et instruments insolites créés par des artistes populaires. Au dernier étage, le restaurant offre une vue panoramique magnifique sur la ville, parfait pour déjeuner ou dîner. Situé Rue Montagne de la Cour, 2, il est ouvert du mardi au dimanche (fermé lundi). Le billet est abordable et inclut un audioguide.

10 Marché aux puces de Bruxelles

Le Marché aux Puces de Bruxelles se tient sur la Place du Jeu de Balle, chaque jour de 7h à 14h environ. Vous pourrez y trouver des trésors cachés, pièces insolites ou objets de collection, selon la chance du jour.

11 Quartier européen

Dans le quartier européen de Bruxelles se trouvent la Commission européenne, le Parlement européen et nombre d’institutions et bureaux. Le quartier se distingue par son architecture à la fois moderne et sobre, animé en semaine et tranquille le week-end. Il ne frappe pas par sa beauté architecturale mais se révèle pratique et efficace.

12 Comment arriver à Bruxelles et se déplacer

Bruxelles est très bien desservie par les trains internationaux (Eurostar) : elle se rejoint en un peu plus de 2h depuis Londres et rapidement depuis Paris, Amsterdam ou Cologne. L’aéroport principal (Brussels International) est relié par train en 20 mn à 1 h à quatre gares différentes. Brussels South est dédié aux vols low-cost. Les taxis ont un prix moyen, mais la ville est parfaite à explorer à pied. Privilégiez la Brussels City Card (info-points, hôtels, musées) pour vos déplacements.

13 Où manger à Bruxelles

Commençons par la boisson emblématique de Bruxelles : la bière belge. L’offre de bières artisanales rivalise avec l’Allemagne et la République tchèque. Privilégiez les pubs et bars du centre historique pour s’immerger dans l’ambiance locale ; ceux du quartier européen attirent davantage les habitués. Près de la Grand Place, de nombreux établissements permettent de goûter de bonnes bières et des spécialités locales. La brasserie Chez Moeder Lambic à St. Gilles est réputée et ouverte jusqu’à tard. Pour un vrai repas, optez pour une brasserie ; pour un déjeuner rapide, les cafés servent des plats simples à prix abordables.

14 Où dormir à Bruxelles

À Bruxelles, de nombreux établissements accueillent les voyageurs d’affaires, ce qui rend les hôtels plus accessibles et avantageux les week-ends. Les hôtels à Bruxelles couvrent toutes les gammes et l’offre de chambres d’hôtes est également de bon niveau.