De oorsprong van het huidige Theater Verdi gaat terug tot 1874, toen de Arena Giardino werd gebouwd, dicht bij de oude stadsmuur van Cesena, waar ook de publieke tuin van de stad werd aangelegd; op korte afstand van Theater Bonci. Later werd de arena aangepast en kreeg het het uiterlijk van een elegant theater, dat de naam ‘Giardino’ behield, met een elliptisch parterre en drie opeenvolgende balkons, respectievelijk galerijen en loges op de eerste verdieping, boxen op de tweede en een galerij op de derde; gedragen door dunne gietijzeren zuilen, loges in het voorscènegebied en een versierd plafond. Er vinden regelmatig voorstellingen plaats van verschillende genres, toneel, operette, opera en gymnastiekdemonstraties; in december 1896 was hier de eerste bioscoopvertoning in Cesena en na een periode van desinteresse voor deze uitvinding, werden vanaf 1904 filmvoorstellingen regelmatig geprogrammeerd, onderbroken in april 1907 toen een brand het theater zwaar beschadigde en het snel werd herbouwd. Vanaf 1919 draagt het de naam Theater Verdi, die het nog steeds behoudt. Varietévoorstellingen, operettes, carnavalsbalen en filmvertoningen wisselen elkaar er af, en ook avonden gewijd aan politieke debatten ontbreken niet, aangezien het theater wordt verhuurd aan verschillende partijen. In 1975 onderging het een ingrijpende renovatie die, hoewel de structuur niet radicaal veranderde, het oorspronkelijke uiterlijk enigszins verhulde. Het laatste theaterseizoen was in 1977-78, daarna werd de ruimte uitsluitend voor bioscoopvertoningen gebruikt. Tot heden, toen een grondige ingreep het uiterlijk en de functies volledig herdefinieerde. Het karakter van polyvalente ruimte, oorspronkelijk bedoeld om diverse vormen van vertoning te huisvesten, werd volledig hersteld en hedendaags geïnterpreteerd dankzij een restauratieproject toevertrouwd aan architect Sanzio Castagnoli uit Cesena. Het belangrijkste doel van de ontwerper was de toevoegingen van de afgelopen jaren te verwijderen; via een uiterst respectvolle filologische operatie, waarbij de ontelbare opbouwlagen werden verwijderd en het skelet tevoorschijn kwam, werd de architectuur van de zaal in zijn grafische essentie hersteld. Van de functie als bioscoop zijn slechts enkele ‘herinneringen’ behouden, zoals de trap naar de projectiekamer (die is verwijderd), evenals de ‘projectieopening’. Het betonnen parterre werd vervangen door een geschikte houten vloer, terwijl het verwijderen van het filmscherm het originele podium blootlegde, dat een aanzienlijke omvang liet zien, compleet met een lier en een historische houten roosterconstructie. Het herstel van de centrale lichtkoepel, mogelijk gemaakt binnen het oude gebouw, zorgt ervoor dat de zaal wordt overspoeld met zenitale lichtinval, wat daglichtcomfort biedt. Het ontwerp van Giacomo Strada voor de ‘dynamische’ inrichting, ontwikkeld in overeenstemming met de stijl van de theatermachine om een effectieve mobiliteit van objecten toe te laten, vertegenwoordigt samen met het in de foyer geïnstalleerde beeld het meest vooruitstrevende element. Francesco Bocchini heeft namelijk voor de foyer van dit theater een grote wandcompositie gemaakt van 160 ijzeren maskers geschilderd met olieverf, ironisch en brutaal gewijd aan figuren uit de klassieke muziek en entertainmentwereld. Dit vernieuwde theater staat bekend om zijn bijzonder gevarieerd cultureel en amusementsaanbod. Uitgaande van het uitgangspunt dat de taal van kunst in de breedste zin van haar vele uitingen in staat is de samenbindende, creatieve en culturele geest te vernieuwen, hebben de beheerders van Verdi een programma gemaakt dat het theater op haar meest eclectische manieren viert. Daarnaast zijn deze ruimtes buiten het officiële programma beschikbaar voor andere activiteiten, gericht op het bevorderen van een interactieve en dynamische relatie met hedendaagse kunst via tentoonstellingen, presentaties, ontmoetingen tussen publiek en critici, of voor conferenties en bedrijfsevenementen. Sinds de lente van 2008 zijn in het park naast het theater negen bronzen beelden geplaatst die gewijd zijn aan personages uit de Commedia dell’Arte, gemaakt door beeldhouwer Domenico Neri, die ze aan de stad heeft geschonken. (Lidia Bortolotti)
Informatie over Theater Verdi
Via Sostegni 7,
47521 Cesena (Forlì-Cesena)
Bron: MIBACT
