Op het gebied van routes die verband houden met sprookjes, is Duitsland een waar paradijs. De Sprookjesroute verbindt Bremen met Hanau en biedt maar liefst 664 km aan verhalen en dagdromen, dankzij de onnavolgbare genialiteit van de Gebroeders Grimm, die in Hanau geboren zijn en hun prachtige verhalen in vele wondermooie stadjes tussen Noord- en Midden-Duitsland hebben gesitueerd.
1 De Vier Muzikanten van Bremen
In Bremen, bijvoorbeeld, het hart van Noordwest-Duitsland, vinden elk jaar van mei tot september openluchtvoorstellingen plaats van De Vier Muzikanten van Bremen, het sprookje van de Gebroeders Grimm, met als hoofdrol een ezel, een hond, een kat en een haan die van huis weglopen om zich bij de stadsband te voegen en onderweg een bende gevaarlijke rovers weten te verslaan.
Bremen heeft een bronzen standbeeld aan hen gewijd op het Rathausplein, dat de toegang vormt tot het prachtige historische centrum. Overblijfselen van haar verleden als Hanzestad zijn het Raadhuis en het Rolandstandbeeld op het oude Marktplein, die door UNESCO tot Werelderfgoed zijn verklaard. Het Schnoor is de middeleeuwse wijk met haar intrigerende straatjes en karakteristieke vakwerkhuisjes. Ook onmisbaar is de Kerstmarkt op het romantisch verlichte Marktplein, met orgelconcerten, levende kerststallen en nog veel meer.
2 De Rattenvanger van Hameln
Zuid-oostelijk van Bremen, in de heuvelachtige Weserregio, ligt Hameln, de locatie van De Rattenvanger, een sprookje gespeeld tussen zijn prachtige renaissancistische architectuur, het resultaat van een bloeiende en historische rivierhandel. De stad is gastvrij en charmant, en aan de Rattenvanger, die het bevrijdde van een verschrikkelijke muizenplaag, is een 17e-eeuws huis gewijd met een ereplaquette, ruimte binnen het stedelijk museum, een heel seizoen (van mei tot september) openluchtvoorstellingen en zelfs een musical genaamd Rats (ratten).
3 Assepoester in Polle
Om Assepoester te ontmoeten, moet men iets verder zuidwaarts, naar Polle, waar de machtige en suggestieve ruïnes van het Renaissanceslot oprijzen, vanaf het uitkijkpunt een adembenemend uitzicht over de Weserdal bieden. Zelfs een kort bezoek onthult de sporen van de mooie Assepoester en de vele voorstellingen in het seizoen brengen het sprookje in volle expressieve kracht tot leven. Ook een tocht door het stadje met prachtige renaissancistische huizen (het oudste dateert van 1575) en een boottocht op de rivier de Weser mogen niet ontbreken.
