De Processie van de Dode Christus, in Chieti, vindt plaats tijdens Goede Vrijdag en is een van de meest indrukwekkende en intens beleefde vieringen in heel Italië: door de straten van de stad beweegt de met kap bedekte optocht van de oude Broederschappen, temidden van de pracht van houten beelden uit de 19e eeuw en het ontroerende Miserere uitgevoerd door honderd mannelijke stemmen en violen.
De Processie van de Dode Christus is een onlosmakelijk onderdeel van de volksbeleving van Chieti, zozeer zelfs dat zelfs de dreiging van de Duitse troepen tijdens de Tweede Wereldoorlog het niet kon stoppen: het is een ritueel dat dateert uit het jaar 842, diep geworteld in de meest authentieke traditions van de Abruzzen, nog steeds georganiseerd door de Arciconfraternita del Sacro Monte dei Morti.
Bij de eerste tekenen van de avondschemering, bereidt de stad zich – verlicht door kaarsen die door duizenden gelovigen zijn aangestoken en door smeedijzeren standaards die in de straten zijn geplaatst – zich voor om de houten beelden te laten passeren die de Passie van Jezus symboliseren en de belangrijkste momenten van de Via Crucis verbeelden.
Deze kunstwerken, afkomstig uit 1855, stellen de engel, de beurs, de speren, de haan, de ladder, de tangen en uiteraard het Kruis voor.
Langs de straten en vanaf de balkons langs het parcours hangen zijden doeken, kostbare dekens en fijne stoffen uit als teken van devotie.
Intussen groeit de optocht aan met gelovigen en deelnemers, met kap bedekte figuren gekleed in de uniformen die bij elke Broederschap horen.
Het belangrijkste en meest indrukwekkende moment is vanzelfsprekend de passage van de Dode Christus, die slechts door een kostbaar wit sluier wordt bedekt, geplaatst op een kist omwikkeld met zwart fluweel en gouden borduurwerk. Dit fascinerende kunstwerk, een hoogtepunt van de Processie van de Dode Christus, wordt gedragen op de schouders door leden van de Arciconfraternita della Buona Morte.
Direct daarachter volgt het beeld van de bedroefde Maagd dat de heilige route vervolgt, terwijl op de achtergrond de tonen van het Miserere van Saverio Selecchy klinken.
De Processie van de Dode Christus in Chieti is een volks, artistiek en religieus evenement; een gelegenheid om gevoelens van devotie te ervaren met tradities die diep geworteld zijn in de eeuwen.
