Wanneer men denkt aan Sint-Patricius, is de mentale associatie die het makkelijkst opkomt ongetwijfeld die met de stad Dublin.
Dat is te danken aan de aanwezigheid in de stad van een kathedraal die aan de Heilige is gewijd, maar vooral aan de historische Sint-Patriciusparade die elk jaar op 17 maart door de straten van het stadscentrum trekt.
Toch drukt heel Ierland zijn grote toewijding aan zijn patroonheilige uit, met evenementen door het hele land.
Hier volgt een gids voor de plaatsen van Sint-Patricius in de verschillende Ierse graafschappen, niet alleen in Dublin.
Slemish Mountain, graafschap Antrim
Sint-Patricius werd als tiener gevangen genomen en werd gebruikt als slaaf, praktisch “gedeporteerd” naar de Slemish Mountain. Zijn bestaan in deze omgeving werd gekenmerkt door het werk als herder gedurende ongeveer zes jaar, en zijn heiligenleven vertelt van een groot vertrouwen in God om deze situatie te kunnen doorstaan.
Saul Church, graafschap Down
Hier begon Sint-Patricius zijn werk van bekering voor duizenden mensen: teruggekeerd naar Ierland, kwam hij in dit graafschap waar een recent bekeerde man besloot hem een schuur ter beschikking te stellen. Dit landbouwgebouw werd feitelijk een gebedsplaats, bekend als Saul Church, en werd uiteindelijk ook de plek waar Sint-Patricius bleef tot zijn dood.
Kathedralen van Sint-Patricius, stad Armagh
Armagh is ongetwijfeld een van de plekken die men moet bezoeken als men geïnteresseerd is in het leven van Sint-Patricius, omdat hier twee kerken zijn die aan de heilige zijn gewijd. De eerste is de Church of Ireland Cathedral, gebouwd op de basis van een oude kerk die door Sint-Patricius zelf is gesticht tijdens zijn leven. De tweede dateert uit de middeleeuwen en is de Rooms-Katholieke kathedraal.
Rock of Cashel, graafschap Tipperary
Deze plaats is beslist heel belangrijk: beter bekend als de “Burcht van Sint-Patricius”, zag deze heuvel de doop van Aenghus – koning van Munster – door Sint-Patricius. Dit gebeurtenis – van grote spirituele maar ook historische betekenis – betekende feitelijk het einde van het heidendom in dit gebied, met een duidelijke opening naar het christendom.
Croagh Patrick, graafschap Mayo
De ultieme bedevaartplaats, waarvan het bezoek wordt aanbevolen aan het einde van juli: tijdens de laatste zondag van deze zomermaand komen duizenden pelgrims hier naartoe, op blote voeten. De tocht is zwaar, omdat het een kiezelberg is, maar men onderneemt hem uit toewijding aangezien Sint-Patricius op deze top besloot veertig dagen te vasten tijdens de vastentijd, als een symbolisch pad vergelijkbaar met de lijdensweg van Christus in de woestijn.
