In het laatrenaissancistische paleis van kardinaal Altemps, in het hart van Rome, op een steenworp afstand van Piazza Navona, worden enkele van de belangrijkste historische collecties oude beeldhouwkunst bewaard, waaronder ook waardevolle Egyptische getuigenissen.
Onder hen is de beroemdste de zeventiende-eeuwse collectie oude beeldhouwwerken van de familie Boncompagni Ludovisi, met meesterwerken uit Magna Graecia zoals de beroemde Ludovisi-driepoot uit de 5e eeuw v.Chr.
De collectie omvat ook werken uit de Hellenistische periode zoals de Ares en het groepsbeeld met de Zelfmoordende Gallier, Romeinse creaties zoals het kolossale hoofd van Juno, zo gewaardeerd door Goethe, of het grandioze sarcofaag bekend als de “Grote Ludovisi” die op bewonderenswaardige wijze de overwinning op de barbaren viert. Andere beelden uit de republikeinse en keizerlijke tijd, vaak aangevuld door belangrijke beeldhouwers uit de barokperiode zoals Bernini en Algardi, domineren de ruime met fresco’s versierde zalen die uitkijken op de loggia die geschilderd is als een geheime tuin van verrukking, verrijkt met een galerij van portretten van de Caesar’s.
De route eindigt in de binnenplaats, een voorbeeld van de architectonische balans uit de 16e eeuw, waar de originele plaatsing van de beelden onder de bogen van het portiek behouden is gebleven.
