Tien kilometer ten zuiden van de stad Crotone, op het schiereiland Capo Colonna, waar vroeger het grote Heraion Lakinion stond, ligt nu het gelijknamige Archeologisch Park, gerealiseerd door de Dienst voor Archeologische Erfgoed van Calabria. Het park strekt zich uit over 30 hectare grond bestemd voor opgravingen, en nog eens 20 hectare met bos en Mediterrane maquis. Het beroemde Heraion Lakinion, een van de bekendste heilige gebieden in het gehele Middellandse Zeegebied, draaide rond het majestueuze heiligdom gewijd aan godin Hera Lacinia.
De ingang van het park wordt gevormd door het nieuwe Archeologisch Museum, een gebouw met drie paviljoenen die in de grond zijn verzonken om de milieu-impact te verminderen, waarin de vondsten uit het daarvoor gelegen opgravingsgebied worden tentoongesteld. Een lange laan met bomen, omgeven door de weelderige Mediterrane maquis, leidt naar de eerste overblijfselen van het Archeologisch Park. Aan het einde van de laan verschijnt de stadsmuur uit de 6e eeuw v.Chr., later versterkt door de Romeinen en waarvan het opus reticulatum goed zichtbaar is. Bij het passeren van de ingang van de Via Sacra, die 8,5 meter breed is en gedeeltelijk in 1987 werd ontdekt, betreedt men het heiligdom van Hera Lacinia, goed beschermd door de brede stadsmuur die in het noorden en zuiden wordt versterkt door twee externe torens. Het heilige gebied is verdeeld in twee oost-georiënteerde delen die worden doorkruist door de plechtige Via Sacra. Georiënteerd naar de noordzijde ligt het Katagogion, een verblijfplaats voor bevoorrechte pelgrims, uitgerust met een peristilium met gestucte zuilen en kapitelen in de dorische stijl uit de tweede helft van de 4e eeuw v.Chr. Ook uit deze periode stamt het Hestiatorion, een gebouw voor banketten aan de zuidkant van de route. Beide gebouwen zijn nog niet volledig onderzocht. Tegenover de ingang van de Via Sacra, aan de oostkant van het schiereiland Capo Colonna, bevindt zich de tempel van Hera Lacinia, het pronkstuk van het hele Archeologisch Park. In dorische stijl met een rechthoekige plattegrond van 6×19 zuilen, daterend uit de 5e eeuw v.Chr. Van de majestueuze tempel is tegenwoordig slechts één zuil bewaard gebleven met stylobaat, in dorische stijl, 8,5 meter hoog met 20 platte groeven, en de indrukwekkende fundering opgebouwd uit 10 lagen gesneden blokken. Naast de tempel zijn de fundamenten van een groot gebouw, genoemd gebouw B, met een rechthoekige plattegrond van 22×9 meter gevonden. Buiten het heiligdom, maar nog binnen het Archeologisch Park, zijn verschillende woonruimtes opgegraven die vermoedelijk de verblijven van priesters waren, een Romeins thermale bad (balneum) en een Romeinse villa, beide uit de 3e eeuw na Christus.
De omvangrijke voorwerpen die tijdens de opgravingen in het Archeologisch Park zijn gevonden, zijn ondergebracht in verschillende musea in de stad Crotone. De meest recente vondsten worden tentoongesteld in het nieuwe en aangrenzende Museum van Capo Colonna, terwijl prekoloniale items te zien zijn in het Antiquarium van Torre Nao, gelegen binnen het Archeologisch Park. In het beter uitgeruste Nationaal Archeologisch Museum van Crotone bevinden zich de eerste vondsten uit de archaïsche periode en vooral de kostbare Schat van Hera.
Informatie over Nationaal Museum en Archeologisch Park Capo Colonna
Via per Capo Colonna
88900 Crotone (Crotone)
0962934814
Bron: MIBACT
