Museum Giovan Battista Rubini, Romano di Lombardia

Het museum draagt de naam van Giovan Battista Rubini, een virtuoos van het belcanto, die leefde tussen 1794 en 1854, een artiestenzoon.

Na zijn professionele debuut in het S. Moisè in Venetië in 1815, volgde de verhuizing naar Napels, met verplichtingen aan het theater S. Carlo. Ondersteund door impresario Barbaya kreeg hij halverwege de jaren ’20 snel belangrijke contracten in Wenen en Parijs, waar hij zich vestigde als onbetwiste uitvoerder van Rossini’s opera’s. Maar het zou de muziek van Vincenzo Bellini zijn die Rubini tot volledige rijping bracht: zijn triomf aan La Scala in Milaan in ’27 kroonde hem tot tenor van het hoogste kaliber in de romantische melodrama.

Vanaf de jaren dertig beleefde de zanger vijftien jaar lang succes na succes, op tournee op de grootste Europese podia, van Frankrijk, het meest bezocht, tot Engeland, van Pruisen tot Nederland, van Spanje tot Rusland, met een bewonderenswaardig repertoire dat zich uitstrekte van de achttiende-eeuwse opera’s tot Rossini en eindigend met de avant-garde composities van Bellini en Donizetti.

Alles in het museumhuis – opgericht bij testamentaire wens van zijn vrouw in 1872 – spreekt van een leven gewijd aan muziek, van de rijke decoratie van de ruimtes tot de talloze memorabilia. Veelvuldig zijn natuurlijk de portretten van de tenor, waaronder de twee schilderijen van Pietro Lucchini (1799-1883), een Bergamasco kunstenaar die goed ingeburgerd was in de muzikale wereld vanwege zijn schoonbroer, de zanger Domenico Donzelli. Het oudste doek van de twee, dat Rubini in zijn beste jaren borstbeeldt, dateert uit 1832: gemaakt in Parijs en datzelfde jaar tentoongesteld op de academie van Brera in Milaan. Later, in 1850 en ook van Lucchini, die duidelijk langdurige contacten met de tenor onderhield, is het levensgrote portret (bewaard in de Sala del Pirata) waarop Rubini verschijnt in het uniform van Kolonel van de muzikanten van alle Rusland, toegekend door de Tsaar na successen in Moskou en Sint-Petersburg. Het is een typisch geënsceneerd portret waarin elk detail, van de piano tot de muziekpartituur en decoraties, bijdraagt aan het creëren van een beeld van de tenor in zijn professionele rol.

Er zijn vele portretten van familieleden; maar het meest voorkomende beeld is dat van zijn vrouw, afgebeeld zowel op doek, door G. Bonchot in 1828 – het schilderij wordt bewaard in de zogenaamde “billiard zaal” – als in miniatuur. De Comelli is ook geportretteerd, met minder rijke technieken, in reproducties bedoeld voor brede verspreiding. Dit is het geval bij de lithografie waarop zij in kostuum naast Rubini staat tijdens zijn uitvoering van Bellini’s Il Pirata, een van zijn grootste successen. Onder de meest kostbare herinneringen aan de gezamenlijke carrières van Adelaide en Giovan Battista Rubini ten behoeve van het belcanto verdient de mooie neoclassicistische medaille met de twee profielportretten een vermelding, geslagen in brons, zilver en goud door de Philharmonische Vereniging van Bergamo in 1830. Helaas is er niets overgebleven van de legendarische Rubini Schat, verspreid tijdens een openbare veiling eind negentiende eeuw om te voldoen aan de ingewikkelde testamentaire wensen van Adelaide Comelli die, de wensen van haar man ererend, de oprichting van drie veeleisende instellingen bepaalde – een jongensweeshuis, een gymnasiale school en een opvanghuis voor musici. De schat, waarvan getuigenis nog te vinden is in de inventarissen opgesteld bij de veiling, bestond uit sieraden en kostbaarheden die het echtpaar gedurende hun leven had verzameld, dat naast schitterende professionele successen werd gekenmerkt door buitengewone economische erkenningen.