Gelegen aan de voet van de Monte Grifone, in de zuidelijke buitenwijken van Palermo, vandaag bijna verborgen achter de omliggende gebouwen, is het “kasteel” della Favara of van Maredolce waarschijnlijk gesticht in de Arabische periode tussen 998 en 1019, tijdens het bewind van emir Kalbita “Ja’Far II”, als een buitenverblijf. Onder Roger II onderging het kasteel een ingrijpende transformatie en uitbreiding, waardoor het een van de “solatii regii” werd, de exclusieve verblijven van de Normandische vorsten. Ook aan de eerste Normandische koning van Sicilië wordt de aanleg toegeschreven van het prachtige visvijvercomplex genaamd met de Arabische term “Albehira”, dat werd gevoed door een overvloedige bron aan de voet van de berg (de bron van Fawwarah) en vanaf daar werd geleid. Het oorspronkelijke gebouw was namelijk, zoals nog steeds zichtbaar is, aan drie kanten omgeven door het water van een kunstmatig meer dat vanwege zijn grootte de naam “Maredolce” kreeg, waarin verschillende vissoorten uit diverse regio’s werden uitgezet, zoals blijkt uit tijdgenotenverslagen. Het meer werd bevaren door de koning en zijn hof ter vermaak, en diende ook als visreserve vanwege de grote hoeveelheid vis. Het paleis heeft een rechthoekige plattegrond met een inkeping in de oostelijke hoek, die de rechtlijnigheid doorbreekt. De gevels worden onderbroken door een reeks terugliggende bogen, waarvan sommige zijn ontdekt bij restauratiewerkzaamheden, met ramen die duidelijk islamitische invloed tonen en vrijelijk zijn geplaatst. De Favara-kapel, mogelijk gebouwd op dezelfde plek als de oorspronkelijke privé-moskee van de emir, sluit aan bij de traditionele thema’s van de Byzantijnse kerkarchitectuur. De eenbeukige opzet met duidelijke Byzantijnse kenmerken en de oriëntatie met de apsis naar het oosten, volgens de traditie van de Byzantijnse kerk, zijn kenmerkend. Buiten het paleis vermelden veel historici de aanwezigheid van een thermencomplex, wat bevestigt dat de oude “Portae Thermarum” (Termini-poort) zijn naam kreeg niet van de stad Termini, maar van de thermen van Maredolce, die enkele mijlen van de stad verwijderd waren.
Informatie over Kasteel della Favara in Maredolce
Via Giafar
Palermo (Palermo)
https://www.palermoweb.com
Bron: MIBACT
