De Engelsen noemen het ook Cotswold, vanwege de cots, de muurtjes die de weidepercelen afbakenen, en de wold, glooiende heuveltjes bezaaid met prachtige middeleeuwse kerken, die Saksen en Normandiërs na de nederlaag van de Romeinen bij Hastings in 1066 bouwden met de opbrengsten van de lokale wolhandel. De omgeving van de Cotswold is een van de meest betoverende van Engeland: kalksteenformaties wisselen af met lichte koolzaadvelden; uitgestrekte eikenbossen openen zich naar dorpjes met rieten daken en muren van zandsteen; smaragdgroene valleien huisvesten kuddes schapen met een wat dromerige blik die eeuwenlang de belangrijkste bron van rijkdom in de regio waren. Hun aantal overtreft ruimschoots dat van de mensen. Must-visit plaatsen zijn Cheltenham, waar de Romeinen thermale baden bouwden met warm water, en waar elegante paleizen in regentschapsstijl te bewonderen zijn; bijzonder is het jaarlijkse Cheese Rolling Festival half mei, waarbij een gigantische kaaswiel, de Double Gloucester, een heuvel wordt afgerold terwijl een menigte dolle achtervolgers vergeefs probeert het te stoppen.
Cirencester met Victoriaanse huizen, het museum met overblijfselen en mozaïeken van oude Romeinse villa’s, en de kerk van St. John the Baptist, met het stenen preekgestoelte uit 1450. Stow-on-the-Wold, het belangrijkste schapenmarktdorp van de regio, met smalle straatjes, tune genoemd, die vroeger dienden om het vee naar het centrale plein te leiden, waar gehandeld werd, begrensd aan de zuidkant door een middeleeuws kruis dat eerlijkheid aanmoedigde. Northleach, met de kerk van St. Peter and Paul, bekend om zijn rijkelijk gebeeldhouwde portaal en hoge pinakels die het als een kasteel doen lijken. Of Burford, het mekka van de Engelse antiekhandel. En tenslotte Bibury, met de prachtige wolmolen en de Arlington Row Cottage, gebouwd in de 17e eeuw voor de wevers.
