アテネ歴史地区の中心地プラカからは、祝祭のようなシルタキの音色が響き渡り、思考を包み込み、悲しみを鎮め、新しい文明―ますますヨーロッパ化する首都の文明―を遠ざけます。島々からアテネの路地にかけて、エーゲ海からイオニア海まで、そして大陸に比べ孤立し雄大なクレタ島まで、伝統が「息づいて」います。
そして、国際色豊かな生活を拒むわけではない若者たちこそが、東洋の風情と舞いを絶やさず受け継ぎます。一糸乱れぬ揃いの舞で抱き合い、明確な意味をもつこの踊りは友情と寛容を讃える賛歌です。若者たちは伝統のスカート、腰の帯、貴重な刺繍を身に着け、オリンピックの競技者の動作を思い起こしながら、ますます魅力的な舞台を繰り広げます。まさに若者たちがシルタキも交えてアテネの夜を活気づけており、これはアテネ市民が愛する交流と生活の時間でもあります。
ギリシャ内陸部へ旅を進めると、常に建設中の家々を見ることができます。倹約と勤勉な精神から、家族の子どもの数だけ階を重ねるのが通例で、角張った建造物には必ず、かつての輝きを思い起こさせるフリーズが飾られています。
傾斜地のクレタ島ではブドウ畑が経済の基盤であることを示し、隣接してオリーブ畑や柑橘類の畑が広がります。丘の上には、元来の防衛機能は失われたもののまだ海を見渡すアクロポリスが点在しています。旅人が熱を帯びて敏感な目でこのほぼ皮膚感覚のものとの触れ合い、歴史に満ちた荒涼とした風景に接する時、古代の伝説や神話が、ゼウスが生まれたとされる山や対面の丘で眠る戦士の形を浮かべてまだ生き続けていることを思い起こさせます。幻想と歴史が絡み合うのは葉を落とさない夾竹桃であり、ゼウスとエウロパの結婚を記念し、メデアに殺されたグラウケ王女の泉もまたそうです。
一方、歴史はミノア文明の教えを現代人に示すクローッソ宮殿の壁の間から力強く顔を覗かせます。1500年以上前の誰かが水道、下水道、社会階層をすでに理解していたことを示し、丘の上に築かれた宮殿都市でそれを教えています。ギリシャの遺跡の中で、あらゆる学派の考古学者がただの証拠を探すのではなく、革命的発見であることを裏付ける調査を続けています。たとえばギリシャ人は既に地震に備えていたことが知られており、石の間に木の層を挟む構造は、鉄を知らなかった当時の人々の最初の耐震建築でした。
